Caracol marino nudoso

El buccino nudoso ( Busycon carica ) es una especie de caracol marino depredador muy grande , o en los EE. UU., un buccino , un molusco gasterópodo marino de la familia Busyconidae , los buccinos busycon.

El caracol nudoso es la segunda especie más grande de caracol Busycon, con un tamaño que puede alcanzar hasta 305 mm  (12 pulgadas  ). ^{[ 2 ]}

Los buccinos nudosos son originarios de la costa atlántica norte de Norteamérica, desde Cape Cod, Massachusetts, hasta el norte de Florida . Esta especie es común a lo largo de la costa de Georgia . Es el caracol oficial de los estados de Nueva Jersey y Georgia .

La concha de la mayoría de los caracoles marinos con protuberancias es dextrógira, es decir, tiene la concha orientada hacia la derecha. Si se sostiene la concha frente al observador, con el extremo espiral hacia arriba y la abertura mirando hacia él, la abertura estará en el lado derecho del animal. La concha es gruesa y resistente y tiene seis espirales que giran en sentido horario. La superficie está esculpida con finas estrías y hay un anillo de proyecciones en forma de protuberancias que sobresalen de la parte más ancha de la espiral. El color es marfil o gris pálido, y la abertura grande (el interior de la abertura) es naranja. El canal interior es ancho y la entrada puede cerrarse mediante un opérculo oval córneo . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El caracol marino de cresta nudosa vive en la zona submareal y es migratorio, alternando entre aguas profundas y poco profundas según la época del año. Durante los meses de verano e invierno, cuando el clima es extremo , estos caracoles marinos habitan en aguas profundas, hasta a 48 metros de profundidad. En los meses más templados de primavera y otoño, viven en aguas poco profundas, en marismas y bancos de arena cercanos a la costa o en la zona intermareal.

En las marismas de aguas poco profundas, los buccinos se alimentan de ostras , almejas y otros bivalvos marinos. Abren el bivalvo con el borde de su concha e insertan su larga probóscide para comer la carne de su víctima. Raspan la carne con su rádula , un órgano rugoso similar a una lengua que posee miles de diminutos dentículos (protuberancias parecidas a dientes).

Los buccinos nudosos son depredadores lentos que se guían por el olor y poseen una considerable capacidad para la integración temporal de señales, pudiendo navegar con éxito por las columnas de olor de sus presas en entornos naturalmente turbulentos. ^{[ 5 ]}

El apareamiento y la puesta de huevos ocurren durante la migración de primavera y otoño. Los huevos, fertilizados internamente, están rodeados por una masa transparente de albúmina , un material gelatinoso, y se depositan en cápsulas protectoras planas y redondeadas, unidas para formar una cadena de cápsulas parecida al papel, comúnmente llamada "collar de sirena". En promedio, cada cápsula contiene de 0 a 99 huevos, y la mayoría de las cadenas tienen de 40 a 160 cápsulas. Después de depositar sus cápsulas, las hembras de caracol marino entierran un extremo de la cápsula en el sustrato, proporcionando así un anclaje para los huevos fertilizados en desarrollo y evitando que la cadena de cápsulas llegue a la orilla, donde se deshidrataría. Los huevos fertilizados se desarrollan dentro de las cápsulas. Las crías emergen con una concha de aproximadamente 2 a 4  mm de longitud.

Las crías son presa de crustáceos, cangrejos herradura y peces, principalmente del género Tambor. Los caracoles marinos adultos son consumidos por tortugas bobas.

Al igual que los caracoles marinos , el buccino nudoso es utilizado por los humanos como alimento en platos como ensaladas (crudo), hamburguesas, buñuelos y sopas .

Al igual que ocurre con las conchas de caracol marino , la concha del buccino nudoso se puede convertir en una corneta natural cortando la punta de la espiral para formar una boquilla.

Históricamente, los indígenas americanos usaban el caracol nudoso como componente del wampum , las cuentas de concha que se intercambiaban en Norteamérica para el comercio. ^{[ 6 ]}