Molino de lana de Knockando

57°27′58″N 3°21′20″O / 57.46611°N 3.35556°O / 57.46611; -3.35556

La fábrica de lana de Knockando es una histórica fábrica ubicada en Moray , Escocia. La producción de lana se lleva a cabo en este lugar desde al menos el siglo XVIII, y los edificios que aún se conservan albergan varias piezas de maquinaria histórica que todavía están en funcionamiento. Fue declarada monumento histórico de categoría A en 1995, sigue funcionando como fábrica y está abierta al público de abril a septiembre.

El conjunto comprende varios edificios, todos ellos datados entre el siglo XIX y principios del XX. El molino en sí era originalmente un edificio rectangular de una sola planta, pero la adición de una fábrica de cardado e hilado de dos plantas dio lugar a su actual diseño en forma de L. Ambas partes del edificio están construidas con mampostería y techos de chapa ondulada , y hay una gran extensión adosada con revestimiento de madera, también con techo de chapa ondulada, añadida a finales del siglo XIX para albergar maquinaria. ^{[ 1 ]} Este edificio contiene varias piezas de maquinaria histórica, incluyendo dos telares victorianos , fabricados por Hutchinson, Hollingworth & Co., que se consideran los telares más antiguos que aún se utilizan. ^{[ 2 ]}

En el terreno hay dos viviendas. La casa del molino, donde habría vivido la familia del molinero, fue construida alrededor de 1910. De mampostería y dos plantas, cuenta con una elegante escalera con balaustres de hierro fundido , indicativa de la relativa riqueza del propietario. ^{[ 2 ]} También hay una cabaña, el edificio más antiguo que se conserva en el terreno, que data de principios del siglo XIX. ^{[ 2 ]} Revestida de revoco , con techo de chapa ondulada, tiene una lechería anexa de planta cuadrada y, en diagonal opuesta, un cobertizo para secar el ganado en invierno. ^{[ 1 ]}

Hay una tienda, construida para ese propósito a finales del siglo XIX y que todavía se usa como tal. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es una estructura de una sola planta, de planta cuadrada y construida con mampostería, al sureste del molino principal. ^{[ 1 ]} El edificio que actualmente se usa como centro de visitantes fue originalmente un establo . Construido a finales del siglo XIX, es un edificio simple y rectangular, con revestimiento de madera liso y techo de chapa ondulada. Un aserradero de principios del siglo XX está adosado al hastial oeste , y una extensión moderna está adosada a la pared norte. ^{[ 2 ]}

La producción de lana se ha llevado a cabo en el sitio de Knockando desde al menos el siglo XVIII. El mapa de Escocia de William Roy , fechado en 1749, muestra edificios en el sitio, ^{[ 3 ]} y los registros de 1784 hacen referencia a un molino de gualda , operado por la familia Grant en Knockando. Los Grant y su molino se mencionan nuevamente en el censo de 1851 , ^{[ 1 ]} que también registra la presencia de un cardador de lana , un hilandero y un tejedor en el sitio. ^{[ 3 ]}

En la década de 1860, el molino era propiedad de Alexander Smith, quien fundó la empresa A. Smith and Son. ^{[ 1 ]} La empresa construyó un nuevo edificio para el molino, que contaba con maquinaria hidráulica, pero en ese momento la mayor parte del trabajo aún se realizaba a mano. ^{[ 3 ]} En la década de 1870, se instaló una rueda hidráulica de segunda mano , con un diámetro de catorce pies, y en la década de 1880 se construyó un cobertizo para el telar hidráulico . Finales del siglo XIX fue un punto álgido para el éxito comercial del molino, como lo demuestra la construcción de la vivienda para la familia del molinero y la tienda para vender los productos del molino. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XX, la fábrica de lana de Knockando abastecía principalmente el mercado local de mantas, tweeds e hilo , ^{[ 1 ]} aunque se benefició de contratos del Ministerio de Defensa durante la Primera Guerra Mundial para la fabricación de mantas para las fuerzas armadas, ^{[ 3 ] [ 1 ]} y fue durante este período que se construyó el secadero. ^{[ 3 ]} En los años posteriores a la guerra, la fábrica entró en un período de declive. ^{[ 1 ]} En 1945, una inundación destruyó el telar, ^{[ 3 ]} y a finales de la década de 1940 se desconectó la rueda hidráulica y se instalaron motores eléctricos para alimentar la maquinaria. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Para la década de 1960, la mayoría de los pequeños molinos de distrito se habían expandido para servir a un mercado más grande o habían cerrado. ^{[ 1 ]} De manera inusual, Knockando continuó operando como un molino local, todavía propiedad de la compañía A Smith and Son, establecida en 1860, ahora bajo la administración de Duncan Stewart, un sobrino de la familia Smith que continuó trabajando en el molino hasta la década de 1970. ^{[ 1 ]} En 1976, el molino fue comprado por Hugh Jones, quien, actuando como único molinero, ^{[ 4 ]} continuó operándolo de manera tradicional durante treinta años. ^{[ 5 ]}

En 1995, el molino, incluyendo la maquinaria, el sistema de energía hidráulica y varias dependencias, fue declarado edificio protegido de Categoría A , ^{[ 1 ]} pero para el año 2000 los edificios y la maquinaria estaban en mal estado de conservación, por lo que se creó una organización benéfica, el Knockando Woolmill Trust, para renovarlos y mantenerlos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Para 2009, el fideicomiso había recaudado 3,3 millones de libras esterlinas para renovaciones, incluyendo una subvención de 1,3 millones de libras esterlinas del National Lottery Heritage Fund , ^{[ 7 ]} y la propiedad del molino se transfirió al fideicomiso. ^{[ 4 ]} Las obras de renovación se completaron en 2012, ^{[ 5 ]} y se reanudó la producción de tela en el lugar. ^{[ 8 ]} En 2016, Knockando Woolen Mill ganó el Premio Europa Nostra de la UE al Patrimonio Cultural, en la categoría de Conservación, ^{[ 9 ]} y en 2017 recibió financiación de Highlands and Islands Enterprise para permitirle ampliar su producción y su plantilla. ^{[ 10 ]}

La fábrica de lana de Knockando produce un tartán único . Diseñado en 2010 por John B. Gillespie para conmemorar la renovación de la fábrica, el tartán de la fábrica de lana de Knockando se compone principalmente de rojo, azul y verde, que representan el óxido del techo de hierro de la fábrica, el agua del arroyo y la hierba de los campos circundantes. El tartán está registrado en el Registro Escocés de Tartanes y solo puede fabricarse en la fábrica de lana de Knockando. ^{[ 11 ]}

La fábrica continúa produciendo telas con su maquinaria histórica. Está abierta al público cada año del 18 de abril al 26 de septiembre. ^{[ 12 ]}

• Sitio web de Knockando Woolmill Trust