Dando vueltas por el zoológico

« Knocking 'Round the Zoo » es una canción escrita por James Taylor que se lanzó originalmente en su álbum debut de 1968 con Apple Records . Anteriormente, había grabado la canción en 1966 con su banda The Flying Machine, pero esa grabación no se publicó hasta 1971 en James Taylor and the Original Flying Machine . También fue lanzada por Apple como sencillo en Francia (APF 506), con «Something's Wrong» en la cara B. «Knocking 'Round the Zoo» y « Something in the Way She Moves » se incluyeron en la cinta demo que Taylor envió al productor Peter Asher y que lo convenció de firmar a Taylor con Apple. ^{[ 1 ]}

La crítica de Allmusic, Lindsay Planer, describe "Knocking 'Round the Zoo" como un "pseudo- blues ". ^{[ 2 ]} La letra se inspiró en la estancia de Taylor en el centro psiquiátrico McLean Hospital . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En la primera estrofa de la canción, Taylor canta que "Hay barrotes en todas las ventanas y están contando las cucharas". ^{[ 5 ]} En realidad, McLean tenía pantallas de seguridad de 2000 libras en las ventanas en lugar de barrotes, pero sí usaban utensilios especiales y contaban todo el metal después de cada comida. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La estrofa continúa diciendo que "si me siento nervioso hay una chica a la que le pagan por ser mi esclava/Y me golpeará con una aguja si cree que estoy tratando de portarme mal". ^{[ 7 ]} En la segunda estrofa, Taylor canta más sobre su ira hacia los trabajadores de McLean. ^{[ 5 ]} En la tercera estrofa, Taylor canta sobre cómo se sintió marginado en McLean con versos como "Ahora todos mis amigos vienen a verme/Me señalan y se quedan mirando". ^{[ 3 ] [ 8 ]} Según los editores de Time , "Taylor añade un escalofriante contrapunto de sonidos de bedlamite" a esta estrofa. ^{[ 8 ]} El crítico de Rolling Stone, Timothy Crouse, describe el ritmo de la batería de la canción como "siniestro" y su interpretación de la guitarra como "nerviosa", afirmando que esto refleja la "ira y la impaciencia" que Taylor sentía en McLean. ^{[ 5 ]}

El crítico de Rolling Stone Album Guide , Mark Coleman, considera "Knocking 'Round the Zoo" un "momento culminante" de James Taylor , describiéndolo como "enérgico" y diciendo que predijo el camino que Taylor tomaría en futuras grabaciones. ^{[ 9 ]} Time elogia su "ingeniosa y rítmica ironía musical". ^{[ 8 ]} El crítico de Rolling Stone, Jon Landau, dice que "combina un sentido del humor contenido con más naturalismo". ^{[ 6 ]} El biógrafo de Taylor, Timothy White, critica el "pesado" preludio en instrumentos de cuerda que el arreglista Richard Hewson antepuso a la canción en el álbum de James Taylor . ^{[ 4 ]} El escritor de Rolling Stone, Jules Siegel, criticó la canción por sonar como "unafantasía sadomasoquista ". ^{[ 10 ]} Siegel sugirió que Taylor se estaba haciendo pasar por un aristócrata y que aún tenía el control a pesar de estar en un hospital psiquiátrico, con "una asistente femenina pagada para ser su esclava". ^{[ 10 ]} Siegel también critica la línea sobre el asistente que lo golpea con una aguja. ^{[ 10 ]} El autor Ian Halperin critica ellanzamiento en CD de James Taylor and the Original Flying Machine por revisar la instrumentación. ^{[ 3 ]}