Knox Cunningham

Sir Samuel Knox Cunningham, primer baronet , (3 de abril de 1909 - 29 de julio de 1976) fue un abogado, empresario y político norirlandés . Como político unionista del Ulster en una época en que los unionistas formaban parte del Partido Conservador , también fue una figura destacada en la política del Reino Unido como secretario parlamentario privado de Harold Macmillan . Su sobrino fue Sir Josias Cunningham .

Cunningham provenía de una familia de Ulster . Su padre era Samuel Cunningham y su madre Janet Muir Knox ( de soltera  McCosh ) de Dalry, Ayrshire. Sus hermanos mayores eran el coronel James Glencairn Cunningham , Josias Cunningham (un corredor de bolsa) y Dunlop McCosh Cunningham , propietario de la fábrica de tabaco Murray's en Belfast. Fue enviado a la Royal Belfast Academical Institution y luego al Fettes College en Edimburgo . Posteriormente, obtuvo una plaza en el Clare College de Cambridge , donde fue campeón de boxeo de peso pesado. ^{[ 2 ]} La familia tenía importantes intereses comerciales en tierras, tabaco, comercio y finanzas.

Desde 1931, Cunningham se dedicó a los negocios en Irlanda del Norte . Contrajo matrimonio con Dorothy Enid Riley JP el 2 de julio de 1935. Más adelante, en la década de 1930, Cunningham estudió derecho y fue admitido en el Colegio de Abogados de Middle Temple en 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Guardia Escocesa, aunque continuó sus estudios jurídicos, y fue admitido en el Colegio de Abogados de Irlanda del Norte en 1942. Se presentó a las elecciones parciales de Belfast Oeste en 1943 y al mismo escaño en las elecciones generales de 1945 .

Tras la guerra, Cunningham residió principalmente en Orpington , aunque conservó su membresía en el Consejo Unionista del Ulster. Su fe religiosa lo llevó a involucrarse con la Alianza Mundial de las YMCA desde 1947, y fue presidente del Consejo Nacional de la YMCA en 1949. En 1954 fue elegido miembro del Consejo del Distrito Urbano de Orpington . Posteriormente vivió en Derhams House, cerca de Minchinhampton , Gloucestershire . ^{[ 2 ]}

En las elecciones generales de 1955 , Cunningham fue elegido nuevo diputado unionista del Ulster por South Antrim . Fue delegado ante el Consejo de Europa y la Asamblea Parlamentaria de la Unión Europea Occidental de 1956 a 1959. También se desempeñó como secretario parlamentario privado de Jocelyn Simon , secretaria financiera del Tesoro , desde 1958. En 1959 fue nombrado abogado de la Reina .

Tras las elecciones generales de 1959 , el primer ministro Harold Macmillan eligió a Cunningham como su secretario parlamentario privado , responsable de las relaciones del primer ministro con los diputados conservadores de base . También fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Conservador y Unionista . Cuando Macmillan dimitió, le otorgó a Cunningham el título de baronet en su lista de honores de dimisión . ^{[ 3 ]}

Cunningham permaneció en los escaños traseros, conocido como uno de los más conservadores del unionismo del Ulster y amigo de Ian Paisley , ^{[ 4 ]} durante el resto de la década de 1960, tuvo frecuentes enfrentamientos con Harold Wilson durante este período, pero decidió retirarse en las elecciones generales de 1970. Fue Maestro de la Drapers Company en 1973-74. Fue Gran Maestro Provincial de la Orden Masónica en Gloucestershire de 1970 a 1976. Fue miembro del Apprentice Boys Club en Derry y asistió al 275.º aniversario del cierre de las puertas . A lo largo de su vida representó los antiguos intereses terratenientes del Ulster y mantuvo una fortuna personal gracias a la herencia familiar. Murió repentinamente en Derhams House, Minchinhampton, el 29 de julio de 1976 a la edad de sesenta y siete años.

La inteligencia militar, la RUC y las víctimas señalaron a Cunningham como pedófilo e identificaron sus estrechos vínculos con la red de delincuentes sexuales en el Hogar para Niños de Kincora , pero el MI5 lo niega. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• M. Stenton y S. Lees, Quién es quién de los diputados británicos , vol. IV (Harvester Press, 1981).