Casco de Knox

Sir Alexander Knox Helm (23 de marzo de 1893 – 7 de marzo de 1964) fue un diplomático británico que se desempeñó como embajador en Turquía y fue el último gobernador general de Sudán .

Alexander Knox Helm, hijo de WH Helm de Dumfries , se educó en la Academia de Dumfries y en el King's College de Cambridge .

En 1912, aprobó el examen para lo que entonces se denominaba puestos de oficinista de segunda división y fue destinado al Ministerio de Asuntos Exteriores . Prestó sus servicios como miembro del Registro Oriental. Al estallar la Primera Guerra Mundial , se ofreció como voluntario con entusiasmo y el Ministerio de Asuntos Exteriores le permitió unirse a su unidad de artillería de campaña, siendo ascendido a subteniente en 1917 y sirviendo en ese cargo en Palestina . Como oficinista, desempeñaba únicamente tareas rutinarias, pero se distinguió por su diligencia y su prodigiosa memoria.

Al finalizar la guerra, fue seleccionado mediante un programa especial de reclutamiento para cubrir las vacantes surgidas durante el conflicto y fue destinado al Servicio Consular del Levante . Tras un breve periodo de formación en lenguas orientales en el King's College de Cambridge , fue nombrado vicecónsul en Salónica y, poco después, tercer dragomán en Constantinopla. Cuando la capital turca se trasladó a Ankara y se abolió el cargo de dragomán, Helm fue a Constantinopla como segundo secretario. Allí ejerció como cónsul y, en 1930, fue transferido al Ministerio de Asuntos Exteriores, donde trabajó en el Departamento de Asuntos Orientales.

En 1937 fue enviado como cónsul a Addis Abeba , y al estallar la Segunda Guerra Mundial fue trasladado a la embajada británica en Washington, D.C. , donde se ocupó de los diversos y complejos problemas relacionados con el suministro de petróleo al Reino Unido. En 1942 regresó a Ankara (en aquel momento un puesto clave) como consejero.

En 1946 fue elegido para ir como representante británico a Hungría y cuando se restablecieron las relaciones diplomáticas normales en 1947 fue nombrado ministro allí. ^{[ 1 ]} En 1949 fue nombrado el primer Encargado de Negocios británico (más tarde Ministro) en Tel Aviv ^{[ 2 ]} en el recién independizado Estado de Israel , donde pasó dos años felices y fructíferos; en 1951 se convirtió en Embajador en Turquía. ^{[ 3 ]} Se fue de allí en 1954, habiendo alcanzado la edad de jubilación, pero fue por un breve período a Jartum en 1955, ^{[ 4 ]} siendo el último gobernador general de allí.

Helm era un hombre de carácter firme y gran determinación. Negociador tenaz y enérgico, poseía un gran poder de persuasión y un notable sentido de la oportunidad, cualidades valiosas que se complementaban con un sentido del humor, de la proporción y un encanto genuino: pocas personas habrían dicho «no» con tanta amabilidad. Era un jefe exigente, pero muy querido por su equipo, que siempre supo que él podía hacer cualquier trabajo mejor que ellos mismos. Además, siempre estaba dispuesto a escuchar sus consejos, pero, igualmente, siempre tomaba sus propias decisiones.

Hasta el final conservó el acento y la entonación propios de la clase trabajadora de Dumfriesshire de la que provenía, y su amor y conocimiento de las cosas de la tierra a menudo le resultaron muy útiles en puestos donde los problemas agrícolas tenían un gran peso en la economía del país.

Su primera esposa, Grace Little, falleció en 1925. Su segunda esposa, Isabel Marsh, con quien se casó en 1931, le sobrevivió tras su muerte en el mar en 1964.

• El Medio Oriente de hoy y sus problemas (Conferencia en memoria de Ramsay Muir pronunciada en Cambridge el 5 de agosto de 1956), Ramsay Muir Educational Trust, Purley, 1956.

• HELM, Sir (Alexander) Knox , Who Was Who , A & C Black, 1920–2008; edición en línea, Oxford University Press, diciembre de 2012, consultado el 11 de abril de 2013.
• Sir Knox Helm: Una brillante carrera en la diplomacia (obituario), The Times , Londres, 10 de marzo de 1964, página 16.
• Sir Knox Helm: Un amigo escribe... , The Times , Londres, 16 de marzo de 1964, página 12