Salón de los cabezas huecas

Knuckleheads es una sala de conciertos en Kansas City, Missouri . El recinto cuenta con cuatro escenarios: un gran escenario al aire libre con un vagón de tren reconvertido en zona VIP; un escenario interior; un gran escenario interior conocido como Knuckleheads Garage y un salón, el "Gospel Lounge", para los servicios religiosos de blues de los miércoles por la noche . Se puede ofrecer música en vivo en los cuatro escenarios simultáneamente. La sala ofrece música en vivo de miércoles a domingo, con conciertos ocasionales los martes.

El edificio original fue construido en 1887 como una pensión ferroviaria , ^{[ 1 ]} frente a la ubicación original del antiguo parque de atracciones Electric Park de Kansas City . Una vía férrea muy activa pasa cerca del escenario al aire libre y los artistas han tenido que acostumbrarse a los silbatos de los trenes durante los espectáculos. ^{[ 2 ]} El cantautor Joe Ely estaba interpretando su canción "Boxcar" en el escenario al aire libre cuando pasó un tren, haciendo sonar su silbato justo en el momento preciso de la canción. Ely dijo que había "...esperado 20 años a que pasara un tren en el momento perfecto". ^{[ 1 ]}

Knuckleheads es propiedad de Frank y Mary Hicks, quienes eran dueños de un taller de carrocería llamado Mid-City Collision Repair. Abrieron un concesionario de motocicletas Harley-Davidson frente a Mid-City en 1997 llamado FOG Cycles ^{[ 1 ]} y patrocinaron fiestas callejeras como herramienta promocional, regalando cerveza. ^{[ 3 ]} En 2001, Hicks obtuvo una licencia de licores y el bar abrió como Knucklehead's en homenaje a un trío de sus amigos ciclistas, que se hacían llamar Los Tres Chiflados . En 2004, Hicks cerró FOG Cycles para concentrarse en el club. Mid-City tiene un mural pintado en la pared frente a Knuckleheads que presenta íconos del rock, blues y country como Elvis Presley , Stevie Ray Vaughan , Hank Williams Sr. , Jimi Hendrix , John Lennon , Buddy Holly y muchos otros. ^{[ 1 ]}

La ubicación en East Bottoms, en la calle Rochester, limita al este con la avenida Montgall, al este con el paso elevado de North Chestnut Trafficway y al sur con las vías del ferrocarril.

El tamaño reducido del recinto limitaba su capacidad para albergar grandes conciertos en climas templados. El 12 de enero de 2015, Knuckleheads lanzó una campaña en Kickstarter ^{[ 4 ]} para recaudar 35 000 dólares y acondicionar el antiguo local de Mid-City Collision Repair como un espacio adicional para conciertos, conocido como Knuckleheads Garage, con capacidad para entre 800 y 1000 personas. La campaña fue un éxito, recaudando 38 490 dólares frente a la meta de 35 000, y el local se inauguró con una jornada de puertas abiertas el 11 de abril de 2015.

Carl y Sharon Butler, de la iglesia New Song Christian Fellowship, comenzaron a celebrar servicios religiosos en 2009 los miércoles por la noche en el espacio más pequeño de los locales de Knuckleheads. Su objetivo es ser una iglesia para quienes trabajan hasta tarde los sábados por la noche, lo que Butler describe como "una iglesia orientada a la gente del sector servicios". ^{[ 5 ]} Butler es guitarrista y está en proceso de recuperación de su adicción a las drogas; combina música y predicación, tocando "...de todo, desde Merle Haggard hasta Motown". ^{[ 6 ]}

La banda de zydeco Chubby Carrier and the Bayou Swamp Band grabó su álbum en vivo, Live at Knuckleheads, Kansas City , y un DVD que lo acompañaba en 2007, al igual que Cadillic Flambe. ^{[ 7 ]}

El recinto acoge a varios cientos de artistas cada año, con conciertos cinco noches a la semana y dos o tres escenarios funcionando simultáneamente en una misma noche.

Entre los artistas más conocidos que han interpretado a Knuckleheads se encuentran Sam Bush , Leon Russell , Nick Lowe , Edgar Winter y su hermano Johnny Winter , Keb' Mo' , John Doe , Ian Moore , Ray Price , Billy Joe Shaver , Dale Watson , Kinky Friedman , Rodney Crowell , Samantha Fish , Amanda Fish , Danielle Nicole , Brandon Miller , Burton Cummings y David Lindley .

El local organiza sesiones de improvisación gratuitas los fines de semana, lo que permite a los músicos aficionados tocar en el escenario con profesionales.

La sesión de improvisación del sábado estará a cargo de Billy Ebeling de 13:00 a 17:30.

La sesión de improvisación musical del domingo estará a cargo de la banda Levee Town, de 13:00 a 18:00 horas.

Los cuatro escenarios cuentan con mesas de mezclas digitales de 32 canales.

El recinto cuenta con pantallas de televisión y proyectores en todas las áreas públicas y de artistas para mostrar lo que sucede en los distintos escenarios, o un calendario interno de próximos eventos. El salón y el escenario al aire libre tienen ocho cámaras conectadas a una mesa de mezclas de vídeo Blackmagic Design ATEM 1M/E. El escenario Garage tiene seis cámaras conectadas a una mesa de mezclas de vídeo Ross Video Synergy. Y en el salón gospel hay cuatro cámaras PTZ conectadas a un estudio de televisión Blackmagic Design ATEM. Todos los conmutadores controlan el vídeo interno y una transmisión web opcional en Facebook .

Knuckleheads recibió el premio Keeping the Blues Alive de la Blues Foundation ^{[ 8 ]} como Mejor Club de Blues en 2008, describiéndolo como "...el lugar para ver blues en vivo en Kansas City" y "...una parada principal para los artistas de blues que viajan por el Medio Oeste ". ^{[ 9 ]}

Desde 2005, ha ganado el premio al Mejor Club de Blues ^{[ 10 ]} otorgado por los lectores del periódico alternativo de Kansas City, The Pitch , y ha ganado ese premio durante los seis años siguientes. Bill Brownlee, del Kansas City Star , en una reseña de un concierto de Leon Russell, dijo: "Knuckleheads es el principal local de música roots de Kansas City de los últimos 30 años". ^{[ 11 ]}