Kodak Komstar

El Kodak Komstar es un sistema de micrografía de procesamiento en seco basado en láser , fabricado por Eastman Kodak Company , que permite la salida de microfilmes y microfichas (COM) a partir de una cinta magnética o mediante conexión directa a un ordenador central IBM System/370 . Presentado en 1977, la línea de productos constaba de tres modelos: Komstar 100, 200 y 300. Su uso se mantuvo en las instalaciones de los clientes hasta la década de 1990.

La anterior oferta de Kodak para COM era el KOM 90, un sistema de solución húmeda fuera de línea. ^{[ 1 ]} Era más adecuado para usos de COM que implicaban informes grandes que no estaban destinados a la lectura inmediata o que estaban destinados a ir directamente al almacenamiento de archivo. ^{[ 1 ]} Además, el KOM 90 encontró resistencia por parte de los clientes que no querían llevarlo a salas de computadoras con piso elevado por temor a que los químicos de procesamiento se filtraran y dañaran el cableado debajo del piso. ^{[ 2 ]}

La Komstar se presentó en 1977. ^{[ 2 ]} A diferencia de su predecesora, la Komstar empleaba un rayo láser y un método de procesamiento en seco utilizando la nueva película Recordak Dacomatic DL SO-030 de Kodak. ^{[ 3 ]} Funcionaba moviendo el rayo láser para componer caracteres en una matriz de 7 por 9 puntos, y luego escribía las columnas de la matriz en la película mientras avanzaba línea por línea a través de una página. ^{[ 3 ]} Podía producir microfichas de 105 mm o microfilm de 16 mm. ^{[ 4 ]}

El Komstar fue diseñado para requerir una supervisión mínima por parte de los operadores de computadoras . ^{[ 5 ]} En comparación con los sistemas de solución húmeda, representó una simplificación considerable del trabajo y también permitió colocar las unidades en salas de computadoras sin preocupaciones, y un cliente informó que ocupaba solo un tercio del espacio que ocupaba antes. ^{[ 4 ]}

La línea de productos Komstar estaba disponible en tres modelos: ^{[ 3 ] [ 5 ]}

• Komstar 100 funciona en línea en un entorno IBM System/370, controlado por el software Kodak Starlink I o II que se ejecuta en el ordenador central de IBM ;
• Komstar 200 funciona en línea en un entorno IBM System/370, controlado por el software Kodak Starlink III que se ejecuta en el procesador interno de Komstar;
• Komstar 300 : funciona sin conexión a internet, utilizando una bobina de cinta magnética como entrada.

Los tres modelos tenían un precio superior a los 100.000 dólares. ^{[ 2 ]} El software estaba incluido con la compra del hardware. ^{[ 5 ]}

La Komstar podía conectarse a un IBM System/370 mediante un multiplexor de bytes, un multiplexor de bloques o un selector . ^{[ 5 ]} El software Starlink se diseñó para imitar las características de la interfaz de una impresora de línea IBM , ^{[ 5 ]} e incluía su propia Guía del usuario. ^{[ 6 ]} La capacitación para los clientes que necesitaban programar u operar la Komstar y el software Starlink se impartía en centros de capacitación de Kodak en varias ciudades. ^{[ 7 ]}

Al igual que una impresora, la Komstar utilizaba el mecanismo de búfer de control de formularios (FCB) de IBM; ^{[ 5 ]} Los centros de datos de IBM podían almacenar la fuente de la información de control de formularios utilizada para crear imágenes FCB tanto para su impresora como para la Komstar en su propio conjunto de datos particionado , como ACME.SOURCE.FCBIMAGE, mientras que los módulos de carga se almacenaban en SYS1.IMAGELIB. ^{[ 6 ]} El sistema Komstar también tenía la capacidad de ser dirigido con respecto a la superposición de formularios, el espaciado de línea y el espaciado de caracteres, y para la Komstar 200, la capacidad de formatear archivos de impresión en su procesador en lugar de en el centro de datos. ^{[ 5 ]} Los centros de datos podían crear sus propios procedimientos catalogados por programadores, como FCBIMAGEpara encapsular algunas de estas opciones y operaciones. ^{[ 6 ]}

La Komstar era inmediatamente compatible con los sistemas posteriores del entorno de mainframe de IBM, como la serie IBM 4300. [ ^{1 ] También} era posible enviar archivos de impresión a la Komstar desde otros sistemas informáticos de IBM, como el IBM System/34 de gama media y los sistemas distribuidos IBM 8100. ^{[ 1 ]}

La Komstar fue fabricada por la División de Aparatos de Kodak en Rochester, Nueva York . ^{[ 8 ]} La división no estaba ubicada en el conocido complejo Kodak Park , sino en el sitio de Elmgrove, separado pero también extenso. ^{[ 9 ]} Allí se emplearon algunas técnicas de gestión progresistas, como que los trabajadores asumieran una mayor responsabilidad en las decisiones de planificación; firmaban las máquinas Komstar que fabricaban y participaban en conversaciones con los clientes que utilizaban esas máquinas en particular. ^{[ 10 ]}

En mayo de 1985, se anunció el procesador de microimágenes Komstar IV. ^{[ 11 ]} que se presentó como una solución de cuarta generación. ^{[ 12 ]} Podía escribir códigos de barras en los másteres de microfichas y utilizarlos para generar microfichas duplicadas y cotejadas. Este procesamiento se realizaba en línea dentro del entorno del ordenador central, ^{[ 11 ]} y el equipo Komstar podía generarlas a una velocidad de 1800 por hora. ^{[ 13 ]}

Los equipos COM se usaban a menudo junto con sistemas de recuperación asistida por computadora (CAR), y las ofertas de Kodak en ese ámbito se conocían como "KAR". ^{[ 12 ]} En 1985, se anunció el KAR-8800. ^{[ 8 ]} Una capacidad CAR anterior formaba parte del producto Kodak Oracle. ^{[ 1 ]}

A pesar de que la industria de la microforma experimentó un bajo crecimiento a principios de la década de 1990, ^{[ 10 ]} la línea de productos Komstar fue rentable para Kodak. ^{[ 14 ]} Su fabricación continuó hasta principios de la década de 1990, como parte del Grupo de Imágenes de Oficina de Kodak, ^{[ 10 ]} y otras soluciones de Kodak basadas en COM también se seguían fabricando y comercializando en ese entonces. ^{[ 15 ]}

Sin embargo, a principios de la década de 1990, la salida de computadora a disco láser se convirtió en una tecnología de reemplazo. ^{[ 16 ]} Las ventas de unidades COM cayeron drásticamente. ^{[ 17 ]} No obstante, los sistemas Kodak Komstar todavía estaban en funcionamiento en algunos sitios hasta finales de la década de 1990. ^{[ 18 ]}

• "Kodak Office Imaging" – El relato de Rick Swenton sobre cómo funcionaba internamente la Komstar y cómo se realizaba su mantenimiento.
• "Creación del programa de interfaz Kodak KOMSTAR" – Instrucciones de Rocket Software para Mobius z/OS v10.1