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Kodeksi se formó en 1965 como un grupo de versiones amateur por Eduard "Edo" Bogeljić . Poco después de su formación, Bogeljić invitó a Željko Bebek a unirse como cantante y guitarrista rítmico . Para 1968, el grupo también contaba con Ismeta Dervoz en los coros y Luciano Paganotto en la batería. Simultáneamente a sus estudios de bachillerato, los miembros de Kodeksi pasaron el resto de la década tocando en fiestas locales con un repertorio de versiones de canciones que escuchaban en Radio Luxemburgo . En el proceso, se ganaron un pequeño grupo de seguidores entre la juventud local de Sarajevo.

Dado que la banda tuvo problemas constantes para encontrar un bajista durante este período, Bebek recomendó a Goran Bregović, de 18 años , tras verlo tocar con otra banda local de versiones, Beštije, en 1969. Al darse cuenta de que Kodeksi era una banda más consolidada en la ciudad que Beštije, el joven Bregović aprovechó la oportunidad de inmediato.

La actividad musical del grupo comenzó a adquirir un carácter más serio inmediatamente después de la llegada de Bregović.

En el verano de 1969, Kodeksi consiguió un contrato para toda la temporada en el bar del Hotel Splendid en Dubrovnik ; sin embargo, justo antes de partir hacia la costa adriática , Ismeta Dervoz dejó la banda para dedicarse por completo a sus estudios universitarios. Su repertorio en Dubrovnik estaba dirigido a los turistas y consistía principalmente en versiones de canciones pop, clásicos folclóricos y melodías ligeras.

Aunque claramente no les inspiró mucha creatividad, su estancia en Dubrovnik resultó útil, ya que fueron descubiertos por Renato Pacifico, dueño de un club nocturno italiano, quien les ofreció un contrato de dos meses en su local de Nápoles . Llenos de energía renovada, la banda regresó a casa para perfeccionar un nuevo repertorio de rock progresivo inspirado en grupos como Cream y Jimi Hendrix , al tiempo que obtenían la documentación necesaria para poder viajar, vivir y trabajar temporalmente en Italia.

Kodeksi (Bogeljić en la guitarra solista, Bebek en la voz y la guitarra rítmica, Bregović en el bajo y Paganotto en la batería) partió hacia Italia a principios de 1970. Sin embargo, poco después de su llegada, se hizo evidente que el dueño del club italiano estaba profundamente decepcionado con su cambio de estilo musical. En lugar de rock progresivo angloamericano, quería que tocaran kozachok y otras piezas folclóricas similares de Europa del Este, propias de su repertorio de Dubrovnik, y la banda accedió a regañadientes.

Justo antes de que terminara el primer período de dos meses, el fundador y principal responsable de Kodeksi, Edo Bogeljić, renunció y regresó a Sarajevo. Fue entonces cuando Bregović asumió el rol de guitarrista principal por primera vez. Se contrató a un músico italiano local para tocar el bajo, pero tras su renuncia, Bebek llamó a su viejo amigo Zoran Redžić . Redžić, a su vez, trajo consigo a Milić Vukašinović como reemplazo en la batería para Paganotto, quien también renunció.

En aquel entonces, Kodeksi gozaba de bastante éxito en el circuito de clubes y bares del sur de Italia , interpretando un repertorio comercial y cosechando un público fiel. La llegada de Vukašinović fue especialmente significativa, ya que aportó nuevas influencias musicales similares a las de Led Zeppelin y Black Sabbath . Además, convenció al resto de la banda para que incorporaran este nuevo sonido a su repertorio. A las dos semanas de su llegada, Kodeksi fue despedido de todos los locales donde tocaba.

Sin conciertos y con muy pocos ahorros, el cuarteto formado por Bebek, Bregović, Redžić y Vukašinović se quedó en la isla de Capri . Manteniendo su nuevo estilo musical, tuvieron dificultades para conseguir conciertos, pero finalmente encontraron uno mal pagado en la isla de Ischia . Al finalizar la temporada de verano de 1970, ese concierto también terminó y regresaron a Nápoles, donde tuvieron problemas para llegar a fin de mes.

Fue entonces cuando la banda comenzó a ignorar a Bebek musicalmente. Siguiendo el estilo boogie rock inspirado en Canned Heat, preferido por Vukašinović y Bregović, ambos le hicieron dejar de tocar la guitarra rítmica, argumentando que ya no estaba de moda. Bebek también tuvo dificultades para adaptarse al nuevo material vocalmente: cantaba la introducción en la mayoría de las canciones y luego se apartaba mientras los otros tres miembros improvisaban el resto. Tras haber sido un miembro clave de la banda solo unos meses antes, Bebek veía cómo su papel se reducía gradualmente. Era más de lo que estaba dispuesto a soportar y, en otoño de 1970, dejó Kodeksi para regresar a Sarajevo.