Lago Qinghai

El lago Qinghai es el lago más grande de China . Ubicado en la provincia de Qinghai , a la que da nombre, el lago Qinghai se clasifica como un lago salado endorreico alcalino . El tamaño del lago ha fluctuado, reduciéndose durante gran parte del siglo XX, pero aumentando desde 2004. En 2008 ^, tenía una superficie de 4317 km² (1667 millas cuadradas ) , una profundidad media de 21 m (69 pies) y una profundidad máxima de 25,5 m (84 pies) .       

Qinghai es la romanización pinyin atonal de la pronunciación mandarín del nombre chino青海. Aunque el chino moderno distingue entre los colores azul y verde, esta distinción no existía en el chino clásico . El color青( qīng ) era un color "único" que incluía tanto el azul como el verde como tonalidades separadas . ^{[ 3 ]} El nombre se traduce así de diversas maneras como "Mar Azul", ^{[ 4 ]} "Mar Verde", ^{[ 5 ]} "Mar Azul-Verde", ^{[ 6 ]} "Mar Azul/Verde", ^{[ 7 ]} etc. Durante un tiempo después de sus guerras con los Xiongnu , la China Han conectó el lago con el legendario "Mar Occidental", que se suponía que equilibraba el Mar de China Oriental , pero a medida que el Imperio Han se expandió más al oeste en la cuenca del Tarim, otros lagos asumieron el título. ^{[ 8 ]} Los nombres anteriores Chinghai , Ch'ing-hai o Lago Ch'inghai se basan en la romanización Wade-Giles del mismo nombre chino. ^{[ 9 ]}

El lago Qinghai también es conocido como Koko Nor ^{[ 9 ]} por su nombre mongol clásico ᠬᠥᠬᠡ ᠨᠠᠭᠤᠷ . La forma mongola moderna del mismo nombre es Höhnuur ( Хөхнуур ). De manera similar al chino, el mongol clásico usaba ᠬᠥᠬᠡ incluyendo tanto el color del cielo como el de la hierba fresca, ^{[ 10 ]} pero ahora usa xöx específicamente para el azul profundo u oscuro, distinguido tanto del azul claro ( цэнхэр , tsenher ) como del verde ( ногоон , nogoon ). El mongol clásico tampoco distinguía entre lagos y masas de agua más grandes. El nombre chino, que utiliza «mar» en lugar de «lago», es, por lo tanto, un calco demasiado literal de este nombre, ^{[ 6 ] [ 11 ]} utilizado por los mongoles del Alto , algunos de los cuales conformaban la clase dominante local durante la estandarización de los topónimos chinos occidentales en la dinastía Qing . ^{[ 12 ]} Un uso similar de la palabra china para «mar» para traducir topónimos de lagos mongoles se puede ver en otros lugares alrededor de Qinghai, como con el lago Heihai («Mar Negro») en las montañas Kunlun . También es el origen de uno de los nombres comunes del lago en inglés (Kokonor Lake).

Los tibetanos también calcaron por separado el nombre como Mtsho-sngon-po o Tso ngönpo ( མཚོ ་ སྔོན་པོ ་ , "Lago o Mar Azul").

El lago Qinghai se encuentra a unos 100 kilómetros (62 millas) al oeste de Xining , en una depresión de la meseta tibetana, a 3205 metros (10 515 pies) sobre el nivel del mar . ^{[ 13 ]} Está situado entre la prefectura autónoma tibetana de Haibei y la prefectura autónoma tibetana de Hainan, en el noreste de Qinghai, en el noroeste de China . El tamaño del lago ha fluctuado, reduciéndose durante gran parte del siglo XX, pero aumentando desde 2004. En 2008 , tenía una superficie de 4317 kilómetros cuadrados (1667 millas cuadradas ) , una profundidad media de 21 metros (69 pies) y una profundidad máxima de 25,5 metros (84 pies). ^{[ 14 ]}       

Veintitrés ríos y arroyos desembocan en el lago Qinghai, la mayoría de ellos estacionales. Cinco arroyos permanentes aportan el 80% del caudal total. ^{[ 15 ]} El caudal relativamente bajo y las altas tasas de evaporación han hecho que Qinghai sea salino y alcalino; la concentración de sal es actualmente de aproximadamente el 1,4% en peso ( el agua de mar tiene una concentración de sal de aproximadamente el 3,5%), con un pH de 9,3. ^{[ 16 ]} Ha aumentado su salinidad y basicidad desde el Holoceno temprano . ^{[ 16 ]}

En el extremo de la península, en el lado occidental del lago, se encuentran la Isla Cormorán y la Isla Huevo, conocidas colectivamente como las Islas de los Pájaros.

El lago Qinghai quedó aislado del río Amarillo hace unos 150.000 años. ^{[ 16 ]} Si el nivel del agua subiera unos 50 metros (160 pies) , la conexión con el río Amarillo se restablecería a través del paso bajo hacia el este. 

Hace 18 000 años, justo después del final del Último Máximo Glacial , el nivel del lago Qinghai era unos 30 metros inferior al actual. Entre 15 600 y 10 700 años atrás, los niveles del lago aumentaron gradualmente hasta situarse unos 10 metros por debajo del nivel actual, tras lo cual descendieron ligeramente hasta hace unos 9 200 años, cuando comenzaron a subir de nuevo. Hace unos 5 900 años, los niveles del lago alcanzaron un máximo de unos pocos metros por encima del actual, antes de volver a descender en medio de una tendencia regional de enfriamiento y sequía hasta hace 1 400 años, cuando se encontraban a menos de 10 metros por debajo de los niveles medios modernos. Posteriormente, comenzaron a subir una vez más hasta alcanzar su nivel actual. ^{[ 17 ]}

Durante la dinastía Han (206 a. C. – 220 d. C.), un número considerable de chinos Han vivía en el valle de Xining , al este. ^{[ 8 ]} En el siglo XVII, las tribus Oirat y Khalkha , de habla mongólica , emigraron a Qinghai y se les conoció como mongoles de Qinghai . ^{[ 21 ]} En 1724, los mongoles de Qinghai, liderados por Lobzang Danjin, se rebelaron contra la dinastía Qing . El emperador Yongzheng , tras sofocar la rebelión, eliminó la autonomía de Qinghai e impuso el gobierno directo. Aunque algunos tibetanos vivían alrededor del lago, los Qing mantuvieron una división administrativa desde la época de Güshi Khan entre el reino occidental del Dalai Lama (ligeramente más pequeño que la actual Región Autónoma del Tíbet ) y las zonas habitadas por tibetanos en el este. Yongzheng también envió colonos manchúes y han para diluir a los mongoles. ^{[ 22 ]}

Durante el gobierno nacionalista (1928-1949), los Han constituían la mayoría de los residentes de la provincia de Qinghai, aunque los musulmanes chinos ( Hui ) dominaban el gobierno. ^{[ 23 ]} El general Hui del Kuomintang , Ma Bufang , tras invitar a musulmanes kazajos, ^{[ 24 ]} se unió al gobernador de Qinghai y a otros altos funcionarios del gobierno de Qinghai y del gobierno nacional para realizar una ceremonia conjunta del lago Kokonuur en honor al Dios del Lago. Durante el ritual, se cantó el himno nacional chino y todos los participantes se inclinaron ante un retrato del fundador del Kuomintang , Sun Yat-sen, así como ante el Dios del Lago. Los participantes, tanto Han como musulmanes, hicieron ofrendas al dios. ^{[ 25 ]}

Después de la revolución china de 1949 , los refugiados del Movimiento Antiderechista de la década de 1950 se asentaron en el área al oeste del lago Qinghai. ^{[ 8 ]} Después de la reforma y apertura en la década de 1980, atraídos por nuevas oportunidades comerciales, la migración a la zona aumentó, causando estrés ecológico. La producción de pasto fresco en el condado de Gangcha al norte del lago disminuyó de un promedio de 2057 kilogramos por hectárea (1835 lb/acre) a 1271 kg/ha (1134 lb/acre) en 1987. En 2001, la Administración Estatal Forestal de China lanzó la campaña "Retirar tierras de cultivo, restaurar pastizales" (退耕，还草) y comenzó a confiscar las armas de pastores tibetanos y mongoles para preservar la gacela de Przewalski en peligro de extinción . ^{[ 8 ]}   

Antes de la década de 1960, 108  ríos de agua dulce desembocaban en el lago. En 2003, el 85% de las desembocaduras de los ríos se habían secado, incluido el afluente más grande del lago, el río Buha. Entre 1959 y 1982, hubo un descenso anual del nivel del agua de 10 centímetros (3,9 pulgadas) , que se revirtió a una tasa de 10 cm/año (3,9 pulgadas /año) entre 1983 y 1989, pero ha seguido descendiendo desde entonces. La Academia China de Ciencias informó en 1998 que el lago estaba nuevamente amenazado por la pérdida de superficie debido al sobrepastoreo del ganado, la recuperación de tierras y causas naturales. ^{[ 26 ]} La superficie disminuyó un 11,7% en el período de 1908 a 2000. ^{[ 27 ]} Durante ese período, las áreas más altas del fondo del lago quedaron expuestas y numerosos cuerpos de agua se separaron del resto del lago principal. En la década de 1960, apareció en el norte el lago Gahai (尕海, Gǎhǎi ) ^, de 48,9 kilómetros cuadrados (18,9 millas cuadradas ) ; en la década de 1980, le siguió el lago Shadao (沙岛, Shādǎo ), que abarca una superficie de 19,6 km² (7,6 millas cuadradas ) al noreste, junto con el lago Haiyan (海晏, Hǎiyàn ), de 112,5 km² (43,4 millas cuadradas ) . ^{[ 28 ]} En 2004, se separó otro lago hijo ^de 96,7 km² (37,3 millas cuadradas ). Además, el lago se ha dividido en media docena de lagos pequeños más en la frontera ^. El Centro Provincial de Teledetección de Qinghai atribuyó la separación del lago Qinghai a la reducción de su superficie como consecuencia del descenso del nivel freático y la desertificación de la región. La superficie del lago se ha reducido en ³¹² km² ( 120 millas cuadradas ) en las últimas tres décadas. ^{[ 29 ]}                 

El lago se encuentra en la encrucijada de varias rutas migratorias de aves en Asia. Muchas especies utilizan Qinghai como escala durante su migración. Por ello, constituye un punto clave en la preocupación mundial por la gripe aviar ( H5N1 ), ya que un brote importante en la zona podría propagar el virus por Europa y Asia, aumentando aún más las probabilidades de una pandemia. Ya se han detectado brotes menores de H5N1 en el lago. Las Islas de las Aves son santuarios de la Zona de Protección Natural del Lago Qinghai desde 1997.

Hay cinco especies de peces nativas: la carpa desnuda comestible ( Gymnocypris przewalskii ,湟鱼; huángyú ), ^{[ 30 ]} que es la más abundante en el lago, y cuatro especies de lochas de piedra ( Triplophysa stolickai , T. dorsonotata , T. scleroptera y T. siluroides ). ^{[ 16 ]} Otras especies de peces del río Amarillo se encontraban en el lago, pero desaparecieron con el aumento de la salinidad y la basicidad , a partir del Holoceno temprano . ^{[ 16 ]}

En la parte occidental del lago hay una isla con un templo y algunas ermitas llamada "Mahādeva, el Corazón del Lago", " mTsho snying Ma hā de wa " en tibetano, que históricamente albergó un monasterio budista. El templo también se utilizaba para fines religiosos y ceremonias. ^{[ 31 ]} No se utilizaban barcos durante el verano, por lo que los monjes y peregrinos viajaban hacia y desde el lago solo cuando este se congelaba en invierno. Un nómada describió el tamaño de la isla diciendo: "Si por la mañana una cabra comienza a pastar a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj y su cría en sentido contrario, solo se encontrarán por la noche, lo que demuestra lo grande que es la isla". ^{[ 32 ]} También se la conoce como el lugar al que Gushri Khan y otros mongoles Khoshut emigraron durante la década de 1620. ^{[ 33 ]}

Actualmente, los peregrinos, principalmente budistas tibetanos, circunnavegan el lago, sobre todo durante el Año del Caballo del ciclo de 12 años . Nikolay Przhevalsky estimó que se tardarían unos ocho días a caballo o 15 a pie en circunnavegar el lago, pero los peregrinos informan que se tardan unos 18 días a caballo, y uno tardó 23 días a pie en completar el circuito. ^{[ 34 ]}

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  Campos de colza
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  Pradera cerca del lago
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  Monasterio Gya'yi ( རྒྱ་ཡེ་དགོན ) en el lago Qinghai
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  Yurta en la orilla

• Estación de ferrocarril del lago Qinghai
• Excursión al lago Qinghai
• Academia de Investigación y Diseño de Armas Nucleares del Noroeste
• Sistema de Seguridad Nacional de Qinghai

• Contenido multimedia relacionado con el lago Qinghai en Wikimedia Commons.
• (en chino) Oficina de Administración para la Protección y Utilización del Lago Qinghai Archivado el 26/12/2018 en Wayback Machine (oficial)
• (en chino) Red de Turismo y Cultura del Lago Qinghai (oficial)
• Más aves en el lago Qinghai (Eastday.com.cn 17/07/2001)
• "Koko-nor"  . Enciclopedia Americana . 1920.