Aeropuerto de Kolhapur

Aeropuerto de Kolhapur ^{[ 4 ]} ( IATA : KLH , OACI : VAKPEl aeropuerto Chhatrapati Rajaram Maharaj (conocido oficialmente como aeropuerto Chhatrapati Rajaram Maharaj) [ 5 ^{] es un} aeropuerto nacional que presta servicio a las ciudades de Kolhapur e Ichalkaranji , en el estado de Maharashtra , India . Está situado en Ujlaiwadi, a 9 km (5,6 millas) al sureste de la ciudad. Es operado por la Autoridad Aeroportuaria de la India (AAI).  

El actual aeropuerto de Kolhapur comenzó a operar en 1987 y fue arrendado por la Corporación de Desarrollo Industrial de Maharashtra (MIDC) a la Autoridad Aeroportuaria de la India (AAI) el 16 de abril de 1997. ^{[ 6 ]} El contrato de arrendamiento expiró en febrero de 2012 y la MIDC solicitó al gobierno estatal en mayo de 2012 que la eximiera de la responsabilidad de administrar el aeropuerto. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El gobierno de Maharashtra entregó entonces el aeropuerto a la AAI en agosto de 2013. ^{[ 9 ]}

El aeropuerto fue cerrado por reparaciones por orden de la DGCA el 16 de junio de 2010, luego de que se encontrara que la superficie de la pista no era segura durante los monzones. Debido al cierre, los vuelos a Kolhapur fueron suspendidos temporalmente. La DGCA dio su aprobación para la reapertura del aeropuerto en abril de 2011 después de que MIDC reparara la pista de 1370 metros de largo y 50 metros de ancho. MIDC también agregó instalaciones como sistema de circuito cerrado de televisión, escáner de equipaje, marco de puerta, detectores de metales portátiles y luces guía a lo largo de la pista de aterrizaje por un costo total de ₹ 6 crore. ^{[ 10 ]} Kingfisher Airlines reanudó los vuelos comerciales el 10 de junio de 2011. ^{[ 11 ]} El servicio a Mumbai fue suspendido en noviembre de 2011 cuando la aerolínea se retiró de varias ciudades citando pérdidas financieras. ^{[ 12 ]} Después de un cierre de seis años, las operaciones comerciales programadas en el aeropuerto se reanudaron en abril de 2018 con el lanzamiento del primer vuelo de Air Deccan a Mumbai ^{[ 13 ]} bajo el esquema UDAN . ^{[ 14 ]}

En marzo de 2018, la Asamblea Legislativa de Maharashtra aprobó una resolución recomendando al gobierno central que cambiara el nombre del aeropuerto a "Aeropuerto Chhatrapati Rajaram Maharaj" en honor al miembro de la antigua familia real de Kolhapur. ^{[ 15 ]} El primer director del aeropuerto (Kamal Kumar Kataria) fue nombrado el 13 de diciembre de 2018 por la Autoridad Aeroportuaria de la India para el desarrollo del aeropuerto. Desde el 14/9/2022, Anil Haribhau Shinde se desempeña como director del aeropuerto, bajo cuya dirección el nuevo edificio de la terminal está operativo. Otros desarrollos incluyen la instalación de ayudas a la navegación DVOR/DME y operaciones desde la nueva torre de control de tráfico aéreo.

El aeropuerto está siendo sometido a una reconstrucción masiva, lo que le permitirá operar con aeronaves Boeing 737 y Airbus A320 . La primera piedra de un nuevo edificio terminal y una torre ATC fue colocada por el exministro de Aviación Civil de la Unión , Suresh Prabhu, en febrero de 2019. ^{[ 16 ]} El nuevo complejo terminal se construyó con un costo de ₹ 71 crore y cubre un área de 3900 metros cuadrados. Cuenta con 10 mostradores de facturación y una capacidad de manejo de 300 pasajeros en hora punta. ^{[ 17 ]} Además, se está ampliando la longitud de la pista a 2300 metros, se incluye una nueva torre combinada de Control de Tráfico Aéreo (ATC), un edificio de bomberos y rescate, y se está ampliando su plataforma y equipo relacionado. La Corporación de Desarrollo Industrial de Maharashtra (MIDC) ha adquirido 223 hectáreas de terreno adyacente en cinco aldeas por un costo de ₹ 240 crore para este propósito. ^{[ 18 ]} La nueva terminal ha estado en construcción desde 2019 y se espera que esté terminada a principios de 2024. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En abril de 2021, la pista se amplió de 1370 a 1930 metros al este del aeropuerto, y se adquirieron 64 acres adicionales cerca de la carretera estatal 277 para extenderla aún más hasta alcanzar los 2300 metros. La instalación de las instalaciones para aterrizajes nocturnos en la pista se completó a finales de 2021. ^{[ 21 ]}

El aeropuerto ahora cuenta con una estación de servicio de combustible para aviación, lo que significa que las aeronaves que aterricen aquí podrán repostar durante sus escalas. Según los expertos, esta estación permitirá transportar más pasajeros, lo que beneficiará tanto a las aerolíneas como a los pasajeros. La estación fue proporcionada por Hindustan Petroleum y permanecerá disponible de forma permanente. Anteriormente, la disponibilidad limitada de combustible restringía el número de pasajeros a bordo de las aeronaves. Sin embargo, esto ya no será así. Con la disponibilidad de combustible para aviación, el número de pasajeros aumentará.

Actualmente, el aeropuerto está conectado con Ahmedabad , Bengaluru , Hyderabad , Mumbai , Nagpur y Tirupati , con vuelos diarios y semanales operados por IndiGo y la aerolínea de bajo costo Star Air . En los próximos años, se incorporarán más aerolíneas y rutas una vez que la longitud de la pista se extienda a 2300 metros. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

El primer ministro Narendra Modi inauguró el nuevo edificio de la terminal el 10 de marzo de 2024, y este comenzó a operar el 29 de marzo de 2024.

• Lista de aeropuertos en Maharashtra

28^ "El vuelo de Kolhapur a Nagpur operará a partir del 15 de mayo" .

• Consulta sobre aerolíneas en la ciudad de Kolhapur