Sumergible de la clase Konsul

La clase Consul de vehículos de inmersión profunda (DSV, por sus siglas en inglés) es una clase de dos vehículos de inmersión profunda (DSV) construidos por la Armada rusa y operados por la Dirección Principal de Investigación Submarina de la Armada. Concebidos a finales de la década de 1980, son la contraparte militar de los sumergibles Mir , más conocidos y de uso estrictamente civil . El primer buque de la clase, el AS-37 Rus , se construyó según el proyecto original 18610, mientras que el segundo, el AS-39 Consul , se basa en el diseño actualizado del proyecto 16811, aunque el Rus fue posteriormente actualizado a las especificaciones del pr. 16811.

La Armada Soviética emitió los requisitos técnicos para el DSV militar en 1984, y el diseño se asignó a la oficina de diseño Malakhit , uno de los principales especialistas soviéticos en submarinos, y los borradores finales para el proyecto 16810 se completaron y aprobaron en 1989. Durante el proceso de diseño, el Ministerio de Geología también mostró interés en un DSV similar para la investigación geológica de la plataforma marina, por lo que los borradores se actualizaron para cumplir con los requisitos civiles del Registro de Buques de la URSS , y se incorporaron algunas mejoras adicionales, lo que dio como resultado el proyecto actualizado 16811. Ambos buques fueron puestos en dique seco en el Astillero del Almirantazgo en 1989, pero mientras que el pedido de la Armada (encargado posteriormente como AS-37 Rus ) se completó en gran medida antes de que se agotaran los fondos a mediados de la década de 1990 (e incluso entonces la construcción continuó cuando había fondos disponibles), el pedido del Ministerio de Geología estuvo plagado de trámites burocráticos, especialmente el estatuto que prohibía a Rosnedra , su sucesora, participar en I+D. El Rus se completó finalmente en 1999 y entró en servicio en 2001, mientras que el Consul permaneció en el astillero hasta que Rosnedra accedió a transferir su propiedad a la Armada, con la condición de que estuviera disponible para investigación geológica cuando fuera necesario. Esto permitió la reanudación de la construcción del sumergible y en 2009 se completó finalmente. Mientras tanto, el Rus se sometió a una actualización para adaptar sus especificaciones al proyecto 16811. A finales de 2011, ambos buques completaron sus pruebas, incluidas inmersiones a la profundidad prevista del proyecto de 6000 m, superándola por varios cientos de metros, y el Consul entró en servicio en la Armada. Originalmente operaban desde varios buques de apoyo ad hoc , pero en diciembre de 2012 su buque de apoyo dedicado, el R/V Yantar , fue botado por el astillero Yantar en Kaliningrado . ^{[ 1 ]}

Los buques son del diseño convencional de DSV, con un casco de presión habitable esférico de 2,1 metros (6,9 pies) de diámetro y 100 milímetros (3,9 pulgadas) de espesor, soldado con aleación de titanio , con flotabilidad proporcionada por espuma sintáctica de producción nacional . El casco habitable tiene capacidad para dos tripulantes con un pasajero/especialista de misión opcional, y está equipado con tres mirillas en el lateral frontal y cámaras externas. El conjunto del casco de presión se prueba hidrostáticamente para soportar 720 atm, mientras que las mirillas se prueban hasta 780 atm. La propulsión la proporcionan tres motores principales con hélices entubadas en la popa, mientras que dos impulsores verticales adicionales y uno lateral garantizan la maniobrabilidad. Ambos buques están equipados con dos brazos robóticos de alta resistencia , capaces de manejar cargas de hasta 200 kg, y pueden transportar y controlar ROV . La autonomía está limitada principalmente por la capacidad de sus baterías principales, que pueden mantener suficiente carga para 10-12 horas de funcionamiento.