Kontoskalion

Ya durante el reinado de Constantino el Grande (r. 306–337) el sitio del puerto posterior se utilizó como plataforma de desembarco. ^{[ 1 ]} En 362, durante su corta estancia en la capital, el emperador Juliano (r. 361-363) construyó en la costa de Propóntis un puerto llamado Portus Novus ("Puerto Nuevo") o Portus Iulianus ( griego : Λιμὴν τοῦ Ἰουλιανοῦ ): al mismo tiempo erigió frente a él un edificio en forma de media luna llamado Sigma o Porticus Semirotunda . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Esta decisión se tomó a pesar de los muchos problemas que afectaban la ubicación: cada puerto a lo largo de la costa de Mármara estaba desprotegido contra las feroces tormentas causadas por el viento intermitente del suroeste, el Lodos ; estos traían mucha arena a la dársena, haciendo necesario un dragado periódico y costoso; Además, las fuertes lluvias provocaron erosión en las colinas, lo que también causó sedimentación. ^{[ 3 ]} Por otro lado, la construcción de un puerto en la costa sur fue necesaria para abastecer las regiones occidentales y meridionales de la ciudad, demasiado alejadas del Cuerno de Oro . ^{[ 3 ]}

Los problemas de esta zona se agravaron por los repetidos incendios urbanos, el primero de los cuales ocurrió a finales del siglo IV destruyendo parcialmente la zona. ^{[ 1 ]} En el siglo VI, el emperador Anastasio I (r. 491-518) vació la cuenca utilizando máquinas hidráulicas, construyó un dique y dragó el sustrato arenoso. ^{[ 2 ]} Más tarde, posiblemente bajo Justiniano (r. 527-565), parte del tráfico del puerto de Neorion , el primer puerto construido en la ciudad, situado en el Cuerno de Oro , se trasladó al nuevo puerto. ^{[ 1 ]} Después de los daños causados ​​por otro incendio en 561, su sucesor Justino II (r. 565-578) alrededor de 575 encargó importantes obras, dragando de nuevo el terreno y ampliando la cuenca: las obras fueron dirigidas por dos altos funcionarios, el praepositus Narses y el protovestiarios Troilos. ^{[ 1 ]} Frente al puerto ampliado, rebautizado como "Puerto de Sofía" ( en griego : Λιμὴν τῆς Σοφίας ) en honor a la emperatriz de Justino , se erigieron cuatro estatuas que representan a Justino, Sofía, su hija Arabia y Narses. ^{[ 1 ]}

A finales de siglo, el puerto también adquirió una función militar, que no perdió hasta el final, convirtiéndose en una base de la armada bizantina . ^{[ 1 ]} El emperador Filipo Bardanes (r. 711–713) retiró dos de las estatuas que adornaban el Kontoskalion, ya que tenían inscripciones proféticas que él consideraba desfavorables. ^{[ 2 ]} Durante su reinado, el emperador Teófilo (r. 829–842) mandó construir un arsenal cerca del puerto, en proximidad de la Porta Leonis (la Çatladı Kapı otomana ); comprendía un astillero y armerías. ^{[ 1 ]} Entre los siglos IX y XI, el puerto permaneció operativo: en ese período, los escritores de la Patria Constantinopolitanae comenzaron a referirse a él también como Kontoskalion , ^{[ 4 ]} que sigue siendo la denominación griega moderna del barrio situado al oeste, conocido en turco como Kumkapı .

Después del fin del Imperio Latino , el puerto aparece en varias fuentes con el nombre de Kontoskelion , causando confusión entre los estudiosos modernos. ^{[ 1 ]} Según la Patria , esta denominación es un patronímico que hace referencia a un tal Agallianos , un tourmarqués bizantino (oficial superior del ejército) apodado Kontoskeles por sus piernas cortas, ^{[ 5 ]} pero el erudito alemán Albrecht Berger rechaza esto como un error de los autores de la Patria , debido a la diferente etimología de las dos palabras: "Kontoskalion" significa "escalón corto o muelle". ^{[ 6 ]} Algunos autores, como Raymond Janin , han propuesto que el nombre Kontoskelion ( griego : πρὸς τὸ Βλάγκα Κοντοσκέλιον ) podría referirse a otro puerto situado a 150 m al oeste del puerto de Julian/Sophia, más cerca de la zona de Vlanga, ^{[ 7 ]} pero esta interpretación debe descartarse, puesto que es seguro que Kontoskalion fue el único puerto en uso en el Mar de Mármara hasta el siglo XV. ^{[ 4 ]} En ese período, el puerto mantuvo su importante función: durante la dinastía Paleólogo , el emperador Miguel VIII (r. 1259–1282) lo protegió con un muro de sillería y una cadena, mientras que su sucesor Andrónico II (r. 1282–1328) hizo que el puerto fuera más profundo y cerró su entrada con puertas de hierro, protegiendo a los barcos de las tormentas que vienen con el Lodos. ^{[ 7 ]} El puerto fue atestiguado en un elogio del emperador Juan VIII (r. 1425–1448) escrito en 1427. De él sabemos que Juan VIII ordenó reparaciones en el puerto, empleando trabajadores asalariados (entre ellos también había clérigos y monjes), y no sirvientes. ^{[ 8 ]} Al final de estas obras, la dársena podía albergar 300 galeras . ^{[ 8 ]} En algunas versiones del mapa del viajero florentino Cristoforo Buondelmonti (quien visitó Constantinopla en 1421), ^{[ 9 ]} la dársena se muestra flanqueada por su arsenal, y en el relato del viajero español Pedro Tafur , quien la vio en 1437, el puerto aún estaba activo. Permaneció así hasta la caída de Constantinopla en 1453. ^{[ 4 ]] [ 7 ]}

Después de la conquista de la ciudad, en 1462 el sultán Mehmet II (r. 1444–1446; 1451–1481) fortificó el puerto, ahora conocido como Kadırga Limanı ("Puerto de las Galeras"), construyendo varias torres. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el inicio de la construcción en 1515 de un nuevo arsenal en el Cuerno de Oro , el Tersâne-i Âmire , protegido de las tormentas provocadas por el viento del suroeste, y el enorme crecimiento de la armada otomana , causaron la decadencia del Kadırga Limanı . ^{[ 4 ]} El viajero francés del siglo XVI Pierre Gilles informa que alrededor de 1540 las mujeres que vivían en ese vecindario solían lavar su ropa en la pila. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Sin embargo, en algunos mapas del siglo XVIII, el puerto todavía se muestra en uso activo. ^{[ 9 ]} El fin del puerto se aceleró con la construcción de la Mezquita Nuruosmaniye , iniciada en 1748, ya que la tierra excavada se arrojó parcialmente al puerto. ^{[ 4 ]} La dársena y el arsenal desaparecieron hace mucho tiempo y hoy están parcialmente edificados. ^{[ 4 ]}