Koo In-hwoi

Koo In-hwoi ( coreano : 구인회 ; hanja :具仁會, 26 de agosto de 1906 – 31 de diciembre de 1969) fue un empresario surcoreano y cofundador de LG Group , ^{[ 1 ]} uno de los chaebols más grandes de Corea del Sur. ^{[ 2 ]}  

Koo In-hwoi es descendiente de la 14.ª generación de Gu Sa-min ( 구사민 ;具思閔), hermano menor de Gu Sa-maeng ( 구사맹 ;具思孟) y tío de la reina Inheon . Ambos eran descendientes de la 12.ª generación de Gu Seong-ro ( 구성로 ;具成老), un oficial que acompañó a Yi Seong-gye durante la Retirada de Wihwado .

Tras completar su educación secundaria en la Escuela Normal Central de Seúl en 1924, pronto inició su carrera como empresario. Regresó a su pueblo natal en 1926 y rápidamente se convirtió en el líder de la cooperativa comercial local, además de dedicarse al comercio de diversos productos. Al año siguiente, asumió la dirección de la sucursal del periódico Dong-A Ilbo en Jisu . En 1931, abrió una tienda junto con su hermano menor, Koo Chul-hwoi, en Jinju , provincia de Gyeongsang del Sur. Las cosas no salieron como esperaban y el negocio sufrió grandes pérdidas. Pero en lugar de desanimarse por ese primer revés, lo intentó de nuevo solicitando préstamos y ofreciendo como garantía las propiedades familiares. Su fortuna comenzó a crecer gracias a este proceso de prueba y error.

A medida que sus negocios se expandían gradualmente, en 1941 realizó una importante contribución al gobierno provisional coreano en Shanghái a través de un luchador por la independencia que lo visitó. Su padre había hecho lo mismo una década antes, al donar al famoso luchador por la independencia coreana Kim Ku . Cuando Corea recuperó su independencia, comenzó a centrarse en la expansión de sus negocios trasladándose a Busan y comenzando a importar carbón vegetal . Su empresa se convirtió en la primera del país en recibir la aprobación comercial del Ministerio del Ejército de los Estados Unidos en Corea.

Fue por esta época cuando un pariente de su esposa, Huh Man-jung, lo visitó con su hijo mayor, Huh Joon-gu, quien acababa de regresar de estudiar en Japón. El anciano Huh le preguntó si podía invertir en su negocio a cambio de enseñarle a su hijo los entresijos del mundo empresarial. Este fue el comienzo de la sociedad comercial entre las dos familias, que duró décadas. Poco después, decidió aceptar el consejo de su hermano menor, Koo Jung-hwoi, y fundó una empresa de fabricación de cosméticos . Fue entonces cuando nació el actual Grupo LG. El primer negocio verdaderamente exitoso del grupo, Lak Hui Chemical Industrial Corporation, abrió sus puertas en 1947. Comenzó a vender una nueva crema facial llamada Lucky, que se agotó rápidamente a pesar de su precio relativamente alto gracias a sus ingredientes de alta calidad. Pero aunque las ventas se disparaban, debido a un gran problema con la tapa de la crema, muchas personas devolvían el producto.

Su solución fue usar plástico para la tapa, aunque el material no era común en Corea. En septiembre de 1952, abrió una planta de plásticos en Busan y comenzó a fabricar cepillos de pelo de plástico , que también se convirtieron en un gran éxito. En dos meses, tuvo que añadir más maquinaria para satisfacer la creciente demanda y también empezó a fabricar nuevos productos como cepillos de dientes y lavabos. En 1953 logró establecer Lak Hui Industrial Co. Ltd. Pero sus ambiciones no terminaron ahí. En 1958, fundó Goldstar, que más tarde se convertiría en LG Electronics. Goldstar comenzó inmediatamente a desarrollar una radio, y en 1959, la primera radio casera de Corea salió de la línea de producción. Luego empezó a producir teléfonos , ventiladores , aires acondicionados , televisores y refrigeradores . También produjo por primera vez en Corea la pasta de dientes , el cepillo de dientes , el jabón y el detergente sintético Lucky Sodo . Por otro lado, fue presidente del periódico Busan International y de la Federación de Industrias Coreanas.

Koo In-hwoi falleció en su casa de Seúl, Corea, el 31 de diciembre de 1969, el último día antes de Año Nuevo. Tenía 62 años.