Koonwarra

Koonwarra es una ciudad en la región de South Gippsland de Victoria , Australia . En el censo de 2021 , Koonwarra tenía una población de 366. ^{[ 1 ]} La ciudad se extiende a ambos lados de la autopista South Gippsland . ^{[ 2 ]} Ubicada a unos 128  km al sureste de Melbourne, la ciudad contó con servicio ferroviario desde la década de 1890 hasta 1991, cuando se cerró la línea ferroviaria a Barry Beach. ^{[ 3 ]}

El yacimiento fósil de Koonwarra fue descubierto accidentalmente en 1961 durante las obras viales para realinear un segmento de la autopista South Gippsland . Data del Cretácico Inferior, hace 115 millones de años, y está compuesto de sedimentos de lutita que se cree que se depositaron en un lago de agua dulce (posiblemente subalpino de clima frío). El sitio es un elemento importante del registro fósil de Australia, con plantas, insectos (incluyendo efímeras, libélulas, cucarachas, escarabajos, pulgas, moscas y avispas), arañas, crustáceos y peces recuperados. ^{[ 4 ]} Entre ellos se encuentra el hallazgo inusual de un cangrejo herradura fósil , Victalimulus mcqueeni . ^{[ 5 ]} Se han recuperado pequeños segmentos de una ramita frondosa que se creía que era una de las angiospermas (plantas con flores) más antiguas descubiertas; un examen más reciente informa una anatomía más típica de una gnetófita , un grupo de plantas para las que existe un escaso registro fósil. ^{[ 6 ]} También se ha recuperado un miembro fósil de la familia Ginkgo , Ginkgoites australis . ^{[ 7 ]}

Se han recuperado seis plumas bien conservadas, lo que indica que podrían encontrarse restos más completos de dinosaurios con plumas; sin embargo, el yacimiento ha sido poco excavado. Es necesario retirar una gran cantidad de roca suprayacente antes de continuar con las excavaciones. ^{[ 8 ]}