Cerradura de Koopvaarders

La Armada holandesa construyó el puerto de aguas profundas de Nieuwediep entre 1781 y 1785. A partir de 1792, se creó una base naval. Primero en Nieuwe Werk de 1792, que contaba con su propia esclusa, y posteriormente en Willemsoord . Tras la independencia de los Países Bajos en 1813, el rey Guillermo I analizó con mayor detenimiento las posibilidades comerciales de Nieuwediep. En 1818, conectó Nieuwediep con la red de vías navegables interiores y, finalmente, con Ámsterdam. Esto se logró mediante la construcción de una segunda esclusa en Nieuwediep, un canal, una esclusa interior en 't  Zand y otras instalaciones. ^{[ 1 ]}

La primera esclusa de Koopvaarders se inauguró en octubre de 1817. ^{[ 2 ]} Al principio tenía el mismo nombre que la esclusa de Koopvaarders tratada en este artículo. Se llamaba Koopvaardij Schut en Waaijersluis (Esclusa comercial con compuertas de abanico), pero también Koopvaarders Schutsluis . Esta elección de nombre era lógica. Distinguía la esclusa de la compuerta del dique marítimo de la marina, Zeedoksluis , que estaba en construcción en el lado del mar del dique seco de la marina en Willemsoord.

La esclusa naval conectaba con el puerto interior, denominado Koopvaarders Binnenhaven . El dique seco y el puerto interior estaban conectados por la compuerta Boerenverdriet , cuyas puertas apuntaban hacia el dique seco. Por lo tanto, antes de la construcción de la esclusa Koopvaarders descrita en este artículo, existían cuatro esclusas en Nieuwediep: la esclusa en Nieuwe Werk, la esclusa Koopvaarders I (más tarde conocida como esclusa naval), la compuerta del dique seco y la esclusa Boerenverdriet.

La esclusa Koopvaarders I solo conservó ese nombre durante unos pocos años. Tras la construcción de la esclusa Koopvaarders II para el canal Noordhollandsch Kanaal, la esclusa Koopvaarders I y parte del puerto interior fueron transferidas a la marina. La esclusa Koopvaarders I pasó entonces a llamarse esclusa naval Marine Schutsluis , dando acceso al puerto marítimo.

La esclusa Koopvaarders II se construyó en el marco de la construcción del canal Noordhollandsch Kanaal . Por ello, se ubicó lo más cerca posible de la entrada del canal, justo al oeste de la Nieuwe Werk. Esta última se utilizaría posteriormente para la construcción del fuerte Oostoever. La construcción de los fuertes Oostoever y Westoever situó la esclusa Koopvaarders II dentro del anillo de fortificaciones de Den Helder.

La segunda esclusa de Koopvaarders se reconstruiría dos veces, en una ubicación ligeramente diferente en cada ocasión. Sin embargo, en ambas ocasiones conservó su nombre y función, es decir, dar servicio a los buques mercantes que utilizaban el canal Noordhollandsch Kanaal.

En 1819 se elaboraron los planos definitivos del Noordhollandsch Kanaal. El año comenzó con la declaración del municipio de Ámsterdam sobre el canal. El ayuntamiento señaló que la esclusa naval construida en Nieuwediep no era adecuada para buques de alta mar. Tenía tan solo 33 pies de Ámsterdam (0,2831  m) de ancho, es decir, 9,34  m. Esto la hacía apta para embarcaciones pequeñas, pero no para las fragatas y bergantines utilizados en alta mar. Incluso los barcos más pequeños, de 160 lasts (1976,4  kg), tenían una manga de 31 pies de Ámsterdam. A esta manga había que añadir entre 1,5 y 2 pies a cada lado para los accesorios externos del aparejo, por lo que la esclusa naval resultaba demasiado estrecha. Por consiguiente, el municipio de Ámsterdam exigió esclusas de 40 pies de Ámsterdam (11,324  m) de ancho. En cuanto al borrador, se indicaba que una esclusa requeriría una profundidad de 15 pies de Ámsterdam en las compuertas, o 4,25  m por debajo del nivel de verano del interior. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, una vez que los planes para el canal se ampliaron para dar servicio a buques transoceánicos, se ampliaron aún más para incluir buques de guerra. En los nuevos planes, todos los tipos de buques de guerra construidos en Rijkswerf Amsterdam debían poder utilizar el Noordhollandsch Kanaal para llegar a la base naval de Willemsoord. Este requisito fijó el ancho de las nuevas esclusas del canal en algo más de 15  m, de modo que todos los buques de guerra, excepto los navíos de primera clase , pudieran utilizarlas. En todas las versiones de los planes del canal para dar servicio a buques transoceánicos, la esclusa Koopvaarders Lock I (es decir, la esclusa naval) existente resultaba insuficiente.

El 10 de mayo de 1823 se licitó la construcción de la esclusa de Koopvaarders, «con una o dos cámaras de esclusa». ^{[ 4 ]} No está claro cuándo se terminó exactamente. En diciembre de 1824 se inauguró el Noordhollandsch Kanaal, pero no se sabe con certeza si se utilizó la esclusa de Koopvaarders. En primer lugar, es posible que se hayan utilizado la compuerta del muelle marítimo y la esclusa de Boerenverdriet para comunicarse con el canal. Desde el lado norte, la fragata Christina Bernardina de las Indias Orientales abrió el canal. Sin embargo, solo tenía 159 pies de eslora y una manga de 27'8" medida en Ámsterdam. Por lo tanto, probablemente pudo haber entrado por la esclusa de la Armada. Desde el lado sur, el canal fue abierto por la fragata HNLMS Bellona , ​​pero no se sabe cuándo entró en Nieuwediep. Aparte de eso, también podría haber tomado la ruta a través del dique seco.

En julio de 1825 se mencionó la construcción de instalaciones en el canal cerca de «la esclusa doble recién construida en el Nieuwediep, cerca de la Nieuwe Werk de 1792». ^{[ 5 ]} Esto podría significar literalmente que la esclusa se había construido. No implicaba que estuviera operativa. El 19 de octubre de 1825 se licitó el mantenimiento de la Koopvaarders Schutsluis , ^{[ 6 ]} lo que implica que se había completado muy recientemente.

La esclusa II de Koopvaarders duraría menos de 35 años, lo que podría deberse a su estado en la década de 1850. El 3 de junio de 1858 se licitó la construcción de una presa en el lado marítimo de la esclusa II de Koopvaarders. ^{[ 7 ]} Es posible que se barajaran ideas para reparar la esclusa II de Koopvaarders, pero el 24 de noviembre de 1859 se licitó su demolición. ^{[ 8 ]} Esta licitación se repitió el 30 de diciembre de 1859 y fue adjudicada a C. Dekker de Sliedrecht por 16 200 florines. ^{[ 9 ]}

Después de que la esclusa Koopvaarders II entrara en funcionamiento alrededor de 1825, los barcos mercantes continuaron aumentando de tamaño. Pronto los barcos se volvieron demasiado anchos o no podían pasar la esclusa Koopvaarders II porque calaban demasiado. ^{[ 10 ]} Por supuesto, los mercantes también podían usar la ruta a través del dique seco y la compuerta de inundación de Boerenverdriet. Sin embargo, no se recomendaba el uso diario de esta ruta. Provocaba la infiltración de agua salada en los pólderes y reducía el nivel del agua en el dique seco, que preferiblemente debería estar al nivel de la marea alta. Un nivel más bajo hacía que los grandes buques de guerra chocaran contra el fondo del dique seco e impedía el correcto funcionamiento del dique seco Willemsoord I.

A finales de la década de 1840, la esclusa Koopvaarders II presentaba numerosos defectos. Técnicamente, su reparación podría haber sido posible, pero económicamente resultaba inviable. El transporte marítimo a Ámsterdam dependía de la esclusa Koopvaarders II, por lo que no podía ser clausurada para realizar reparaciones prolongadas. En consecuencia, la esclusa Koopvaarders III se construyó ligeramente al sur, y se desprendió una pequeña parte del Fuerte Oostoever.

El 23 de julio de 1851 se licitó la construcción de la esclusa Koopvaarders III. ^{[ 11 ]} El contrato se adjudicó a N. Swarte de Haarlem por 360.000 florines. El 23 de enero de 1853 el mal tiempo le obligó a detener las obras durante un tiempo. ^{[ 12 ]} Para el 31 de marzo de 1853 las obras no se habían reanudado debido a un conflicto entre el contratista y los supervisores. ^{[ 13 ]} El 15 de abril la obra se transfirió al Sr. Sleben. ^{[ 14 ]} El 12 de junio de 1853 una máquina de vapor comenzó a bombear el agua de los pozos de cimentación. El 13 se inició la limpieza y se esperaba que el resto de la hinca de pilotes se llevara a cabo rápidamente. ^{[ 15 ]} El 19 de agosto de 1853 se hincó el último de los 1.678 pilotes en el suelo bajo la futura esclusa. ^{[ 16 ]} La importancia del hincado de pilotes con respecto a la esclusa se evidencia en el estado de los salarios diarios pagados a varias categorías de trabajadores. De todas las categorías, los hincadores de pilotes fueron los que más trabajaron, con 31.209 días. Los albañiles, por ejemplo, trabajaron solo 2.975 días. ^{[ 17 ]}

El 26 de mayo de 1854 se colocó el primer ladrillo de la nueva esclusa. ^{[ 18 ]} A continuación, 22 albañiles procesaron 5 millones de ladrillos en 24 semanas. A principios de noviembre de 1854 se completó la mampostería. En ese momento, el plan era terminar las compuertas de la esclusa en 1855. La excavación se llevaría a cabo en 1856 y la puesta en servicio en 1857. ^{[ 19 ]} En mayo de 1855, el plan era colocar 400 losas de piedra para cubrir la mampostería durante el verano. ^{[ 20 ]} El 21 de febrero de 1856, se licitó la excavación («conectando la esclusa con el canal y el Nieuwediep»). ^{[ 21 ]} El contratista G. Schalk de Buiksloot ganó el contrato por 128.900 florines. ^{[ 22 ]}

El 6 de mayo de 1857 se vendieron los edificios temporales para los trabajadores y los almacenes. ^{[ 23 ]} El 30 de julio de 1857 se licitó el mantenimiento de la esclusa III de Koopvaarders. ^{[ 24 ]} El 1 de agosto de 1857 se inauguró la esclusa III de Koopvaarders. ^{[ 25 ]}

En la década de 1970, la mayor potencia de los barcos en el canal erosionó progresivamente la antigua esclusa. Fragmentos de piedra se desprendieron y, a menudo, las hélices de proa de los buques modernos los arrojaban entre las compuertas y el fondo, provocando que estas se atascaran. Además, se produjeron varias colisiones, por lo que la esclusa estuvo fuera de servicio con frecuencia durante los años setenta. Por ejemplo, cuando el buque de suministro estadounidense Springbuck colisionó con las compuertas de la esclusa el 31 de octubre de 1977. ^{[ 26 ]} En ese momento, el uso diario de la esclusa ascendía a entre 60 y 70 barcos. De estos, unos 30 transportaban arena (para la construcción en la provincia) y unos 10 para la industria offshore. ^{[ 27 ]}

Tras la construcción de una nueva esclusa, la cámara de la esclusa Koopvaarders Lock III se cerró hacia el lado del mar. Posteriormente, Teerenstra BV la utilizó para construir una nave sobre ella. La empresa la reconvirtió en un espacio donde podía renovar eficazmente la capa de pintura de los barcos, de forma respetuosa con el medio ambiente.

A principios de la década de 1970, el plan para una nueva esclusa de Koopvaarders (IV) ya estaba en marcha. En 1976, se esperaba que la construcción comenzara en 1978. ^{[ 28 ]} Sin embargo, en 1979, Rijkswaterstaat apenas había comenzado a elaborar los planes para la esclusa de Koopvaarders IV. ^{[ 27 ]} En noviembre de 1981, el gobierno reconoció la urgencia de construir una nueva esclusa, pero declaró que los problemas financieros impedían la ejecución de los planes. ^{[ 29 ]}

No obstante, la construcción de la nueva esclusa comenzó a principios de la década de 1980. El 8 de mayo de 1985 se inauguró la esclusa Koopvaarders IV (la esclusa actual). ^{[ 30 ]} El coste fue de 55.000.000 de florines. ^{[ 31 ]}

En 2015, una inspección reveló agujeros muy grandes en el apuntalamiento de acero de la esclusa. Estos agujeros fueron causados ​​por bacterias. ^{[ 32 ]} Pronto, los problemas de corrosión bacteriana resultaron ser aún más graves de lo que se pensaba inicialmente. En 2019 se realizaron reparaciones preventivas, a pesar de que ya se había planificado la reconstrucción de la esclusa. ^{[ 33 ]}

La reconstrucción de la esclusa IV de Koopvaarders hizo que resurgieran algunos temas. Debido al tiempo que tomaría la reconstrucción, se utilizaría el desvío a través del dique seco (véase más arriba) durante la renovación. Ahora, las autoridades decidieron cambiar la compuerta de Boerenverdriet por una esclusa convencional para reducir la infiltración de agua salada. Sin embargo, después de la renovación, Boerenverdriet se usaría para embarcaciones de recreo, y la esclusa IV de Koopvaarders solo para el transporte marítimo comercial. Esto supuso una repetición de la idea de la doble esclusa de 1825. La esclusa IV de Koopvaarders también se alargaría. Esto volvió a generar preocupación por la infiltración de agua salada. En 2020 se publicó la licitación para la renovación de la esclusa IV de Koopvaarders junto con el cambio de la compuerta de Boerenverdriet por una esclusa convencional. El cierre se produjo el 15 de junio de 2020. ^{[ 34 ]}

El plan de 2020 tenía como objetivo alargar la esclusa IV de Koopvaarders de 85–93  m a 105–115  m de longitud. Esto se tradujo en un alargamiento de CEMT IVa (RWS-klasse M6) a CEMT IVa (RWS-klasse M7), lo que significaba que los barcos de hasta 105  m de longitud podrían usar la esclusa renovada. ^{[ 34 ]} En 2022, la idea de alargar la esclusa fue cancelada. El gobierno de Holanda Septentrional declaró que no tenía sentido alargar la esclusa sin una mejora simultánea del Noordhollandsch Kanaal , que costaría mucho más. También dijo que en 2024, solo hubo 420 pasos comerciales a través de la esclusa. ^{[ 35 ]} En un giro de los acontecimientos un tanto embarazoso, la provincia tuvo que admitir que el número real de pasos en 2024 había sido aproximadamente ocho veces mayor. Sin embargo, podría alegar que el tamaño promedio de las barcazas que pasaban por la esclusa era mucho menor que la longitud permitida de 86  m. ^{[ 36 ]}

El principal desafío de la renovación fue que la esclusa de Koopvaarders no podía permanecer cerrada durante mucho tiempo. Por lo tanto, la empresa constructora Van Hattum en Blankevoort ideó un método para reforzar las paredes de la cámara de la esclusa sin necesidad de dejarla en seco. Esto se logró perforando agujeros detrás de las paredes e inyectando columnas de lechada en el suelo a alta presión. Finalmente, estas se superpusieron y formaron una nueva pared de la cámara de la esclusa de 80 por 4 metros con una profundidad de 11 metros. La operación llevó algún tiempo porque estas nuevas paredes debían endurecerse. ^{[ 37 ]} Finalmente, la esclusa solo estuvo cerrada del 9 al 30 de marzo de 2026. ^{[ 38 ]}

La esclusa Koopvaarders II se parecía mucho a la esclusa Willem I. La esclusa Koopvaarders II era una esclusa doble, al igual que la esclusa Willem I y la esclusa Purmerend. La mayoría de las esclusas dobles tienen dos cámaras del mismo tamaño, ya que su objetivo principal es agilizar el paso. Las esclusas del canal Noordhollandsch se enfrentaban a un desafío diferente. Tenían que dar servicio a varios buques de alta mar cada día, así como a un número mucho mayor de embarcaciones más pequeñas. Por lo tanto, era más eficiente tener una esclusa específica para estas embarcaciones más pequeñas.

La esclusa Koopvaarders II era significativamente más grande que la esclusa Koopvaarders I, pero aún más pequeña que la esclusa Willem I y la esclusa Purmerend. Esto parece misterioso, pero se basaba en el cálculo de que la extrema anchura de la esclusa Willem I y la esclusa Purmerend solo era necesaria para buques de guerra. ^{[ 39 ]} Para las pocas ocasiones en que un buque de guerra pesado utilizara el canal, existía una alternativa en Nieuwediep. Para llegar a Nieuwediep, podían utilizar la compuerta de inundación interior Boerenverdriet y la compuerta de inundación del astillero naval.

El nombre Koopvaarders Sluis se ha explicado afirmando que solo los buques mercantes usaban esta esclusa, y que los buques de la armada tenían una alternativa. ^{[ 40 ]} Sin embargo, esta explicación podría haberse creado después de que se construyera la esclusa Koopvaarders II.

La esclusa Koopvaarders III tenía una sola cámara. La razón de esta desviación del diseño de la esclusa anterior es sencilla. Incluso antes de la construcción de la esclusa Koopvaarders III, la esclusa Nieuwe Werk se había destinado al servicio de embarcaciones pequeñas. En el momento de la construcción de la esclusa Koopvaarders III, también existía la esperanza de que la esclusa Koopvaarders II fuera reparada y, por lo tanto, pudiera servir también a embarcaciones más pequeñas. ^{[ 41 ]}

En 1856, incluso antes de que se terminara la esclusa Koopvaarders III, ya había críticas sobre ella. De los 1257 barcos que entraron en Nieuwediep en 1855, 47 tenían un calado cargado de 5,9  m o más, y aun así habrían tenido que descargar parcialmente si la nueva esclusa hubiera estado lista ese año. En ese momento, ya se había elaborado el plan para la esclusa Willem III en el IJ, de 110 x 18  m. ^{[ 42 ]}

Koopvaarders Lock IV es más largo que su predecesor, pero también más rápido. El tiempo para elevar una nave se redujo de más de 15 minutos a 7 minutos. ^{[ 30 ]}

La esclusa grande de Koopvaarders Lock II tenía 53,35  m de largo, 14,13  m de ancho y una profundidad de 6,07  m por debajo del nivel del mar (AOD), o 6,28  m por debajo de la pleamar en Nieuwediep y 5,49  m por debajo del nivel del interior. ^{[ 39 ]} La esclusa pequeña de Koopvaarders Lock II tenía 25,12  m de largo, 6,28  m de ancho y una profundidad de 3,56  m por debajo del nivel del mar (AOD), o 3,77  m por debajo de la pleamar en Nieuwediep y 2,98  m por debajo del nivel del interior. ^{[ 39 ]}

Las dimensiones de la esclusa Koopvaarders III eran: 65  m de largo, 17  m de ancho y una profundidad de 6,71  m por debajo de la marea alta, o 6,50  m por debajo de AOD, ^{[ 41 ]} o 5,92  m por debajo del nivel del interior. ^{[ 42 ]} Los datos más específicos sobre la cámara de la esclusa eran: ancho en el centro 33  m; longitud entre las compuertas 71  m; longitud de la cámara de la esclusa 43  m. ^{[ 43 ]}

La esclusa IV de Koopvaarders tiene 86  m de longitud, 10  m más que su predecesora. ^{[ 30 ]}