Monotrón

Monotron (estilizado como monotron en minúsculas ) es el nombre colectivo de una serie de sintetizadores analógicos monofónicos en miniatura producidos por Korg , un fabricante japonés de instrumentos musicales electrónicos . Hay tres modelos en la serie: el Monotron original (lanzado en 2010), el Monotron Duo (lanzado en 2011) y el Monotron Delay (lanzado en 2011). Los modelos comparten un conjunto minimalista de componentes de síntesis, que consiste únicamente en un oscilador controlado por voltaje , un filtro controlado por voltaje , un amplificador controlado por voltaje y un oscilador de baja frecuencia .

Los críticos recibieron bien la serie Monotron, citando los circuitos analógicos de los sintetizadores , que eran una novedad en ese momento. Los Monotrons demostraron ser un éxito entre los consumidores, especialmente entre los aficionados a la electrónica , que realizaron modificaciones a los diseños de los sintetizadores. Korg no tenía la intención original de que los Monotrons se usaran para este propósito: más bien, fue una consecuencia de que la compañía etiquetara los puntos de soldadura de la PCB de los sintetizadores y publicara sus esquemas .

El Monotron jugó un papel en el " renacimiento analógico " de los sintetizadores al demostrar que los sintetizadores analógicos aún podían ser populares en la era digital . La decisión de Korg de lanzar el Monotron en 2010 animó a otros fabricantes a producir sus propios productos, lo que hizo que los sintetizadores analógicos volvieran a ser populares. Korg continuó lanzando otros productos analógicos, como el Monotribe (lanzado en 2011).

Anunciado en el verano de 2010 en la exposición musical alemana Musikmesse , ^{[1] [2]} el Monotron fue el primer sintetizador analógico de Korg en ser lanzado en dos décadas (el último lanzamiento fue el Trident mkII). ^[3] El Monotron fue diseñado por Tatsuya Takahashi de Korg . ^[4]

Monotron mide 12 cm × 7 cm (4,7 in × 2,8 in), pesa aproximadamente 100 gramos (3,5 oz) y tiene un diseño monocromático en blanco y negro . Tiene un controlador de cinta continua para tono y compuerta , similar al controlador táctil que se encuentra en la línea Koass Pad de Korg. ^[5] El controlador de cinta también está conectado al corte de filtro . Unido a la placa frontal , hay cinco perillas para cambiar parámetros. ^[6]

En términos de su motor de sonido, el Monotron es relativamente básico y solo incluye los elementos básicos de un sintetizador monofónico. ^{[7] [8]} Monotron tiene un oscilador controlado por voltaje (VCO), un filtro controlado por voltaje (VCF), un amplificador controlado por voltaje (VCA) simple y un oscilador de baja frecuencia (LFO). ^[9] El VCO y el LFO usan una forma de onda de diente de sierra . ^[10] El VCO del Monotron tiene un control de ajuste de tono y puede alcanzar frecuencias por debajo del oído humano (es decir, <20 Hz ). ^{[9] [11]} El LFO tiene un rango de frecuencia de <1 Hz a 900 Hz y se puede enrutar al tono del VCO o al corte del filtro, ^[12] con control sobre la intensidad de la modulación. ^{[9] [11]} El VCF es el mismo diseño que el chip de filtro Korg-25 que se usó en los sintetizadores MS-10 y MS-20 . ^{[3] [13]} Tiene control sobre el corte y la resonancia . ^{[6] [9]} Las conexiones externas en el Monotron consisten en una salida de auriculares y una entrada de audio. ^[9]

El Monotron fue bien recibido por los críticos, que elogiaron su circuito totalmente analógico y su precio asequible. ^{[3] [6]} Se plantearon preocupaciones sobre el teclado de cinta del sintetizador y la salida de señal ruidosa , ^[12] pero los críticos pasaron por alto estos problemas. Según MusicRadar , un sitio web de periodismo musical: ^[3]

Una vez que dejas de lado las limitaciones y recuerdas que se trata de un auténtico sintetizador analógico a un precio económico, el Monotron es un auténtico ganador. No es perfecto, sin duda, pero es un equipo inspirador para tener en el estudio y suena lo suficientemente bien como para usarlo en una pista.

Algunos críticos sugirieron mitigar el pequeño tamaño del teclado de cinta mediante el uso de un lápiz óptico ^[12], o prescindir por completo del teclado y utilizar el Monotron como unidad de efectos en beneficio de su filtro. Como unidad de efectos, el Monotron se ha utilizado en sistemas modulares a pesar de no tener conexiones de voltaje de control. ^[14]

El sencillo motor de sonido monofónico del Monotron llevó a algunos a compararlo con el Micromoog de Moog Music y el propio MS-10 de Korg. ^[12] El pequeño factor de forma del sintetizador y los circuitos analógicos hicieron que otros establecieran paralelismos entre el Monotron y el Stylophone , un instrumento musical de teclado electrónico analógico en miniatura creado en 1967 por el inventor británico Brian Jarvis. ^{[12] [13]} La  revista británica  de electrónica de consumo Stuff llamó al Monotron "el nuevo Stylophone" después de su lanzamiento. La revista declaró: ^[15]

Si bien reúne todo el encanto del Stylophone retro en un paquete realmente pequeño y de bolsillo, también logra meter una gran cantidad de cerebros en su carcasa.

Monotron fue nominado a los premios Makey Awards 2011 de Make . En su nominación, destacaron la placa de circuito accesible y el precio económico del Monotron. La nominación se tituló "Mejor documentación de producto". ^[16] El Monotron también ganó la categoría "Sintetizador de hardware por menos de $500" en los premios Editor's Choice Awards de Electronic Musician 2011 , con comentarios sobre su "gran sonido". ^[17]

El Monotron Delay se anunció en noviembre de 2011. ^[18] Posteriormente se exhibió en el NAMM Show de 2012 , una feria comercial musical anual. ^{[19] [20]}

El Delay tiene un diseño más parecido al Monotron original que su hermano, el Monotron Duo. Su placa frontal es negra y naranja, con escritura adicional en pintura UV . El controlador de cinta del Delay no está cuantificado y abarca cuatro octavas. ^{[21] [22]} Sus marcas, que aparentemente representan un teclado de poco más de una octava de tamaño, son puramente decorativas y no corresponden a la salida de tono ni al rango real del controlador de cinta. ^[23]

El motor de sonido monofónico del Monotron Delay incluye un solo VCO, un LFO, un VCF y un circuito de retardo . El VCO utiliza una forma de onda de diente de sierra y tiene una frecuencia máxima de alrededor de 4 kHz. ^[24] El VCF es el mismo que los otros Monotrons pero solo tiene control sobre el corte. ^[22] El LFO puede alcanzar frecuencias tan bajas como 0,02 Hz y está conectado al tono del oscilador. ^[24] Puede ser una forma de onda triangular (mezclable entre diente de sierra y rampa) o de pulso (con PWM ). ^{[25] [26]} El circuito de retardo se basa en el chip procesador de eco PT2399 y tiene control sobre el tiempo y la retroalimentación . ^[21] Los tiempos máximos de retardo son de alrededor de un segundo. El retardo oscilará automáticamente a altos niveles de retroalimentación. ^{[22] [27]}

El Monotron Duo se anunció junto con el Monotron Delay en 2011, ^[18] y también se exhibió en el NAMM Show de 2012. ^{[19] [20]}

El Duo comparte el mismo diseño estético que el Monotron original, pero en su lugar es de color azul, con un toque amarillo. Al igual que otros modelos de Monotron, el Monotron Duo tiene un controlador de cinta (con un rango de una octava). ^[28] El controlador de cinta tiene cuatro modos de reproducción: cromático , mayor , menor (natural) ^[24] y no cuantizado. ^{[25] [27]} El Monotron Duo tiene un sistema de afinación automática para garantizar la estabilidad de la afinación. ^[29]

El Monotron Duo pierde el LFO del Monotron original y lo reemplaza con un VCO adicional y un circuito de modulación cruzada . Los VCO duales usan formas de onda cuadradas y tienen un rango de cuatro octavas. La frecuencia del VCO2 depende de VCO1, por lo que el sintetizador puede configurarse para que reproduzca en intervalos . En términos de notas musicales, los osciladores del Duo tienen un rango de D ₁ a A ₆ . ^[24] Aunque tiene un oscilador más que su predecesor, el Monotron Duo sigue siendo monofónico. ^[24] El circuito de modulación cruzada (llamado "X-mod" por Korg) es similar al que se encuentra en el sintetizador Mono/Poly de Korg . ^{[25] [27]} El filtro MS-20 de 12 dB /octava ^[28] también está presente en el Monotron Duo con control sobre el corte y la resonancia. ^[29]

Debido a su accesibilidad, la serie Monotron se convirtió en un candidato muy popular para modificaciones. Parte de esta popularidad se debe a la decisión de Korg de publicar los esquemas de los Monotron en línea, así como de etiquetar los puntos de soldadura pertinentes en la placa de circuito impreso . ^[30] Este etiquetado permitió a los consumidores crear fácilmente modificaciones en los sintetizadores. Según Andrew Dubber, profesor de Innovación en la Industria Musical en la Universidad de la Ciudad de Birmingham : ^[31]

El [Monotron] tiene una placa de circuito claramente etiquetada y un esquema publicado públicamente, lo que permite a cualquier usuario modificar y desarrollar el sintetizador para sus propios fines.

El diseñador de los sintetizadores, Tatsuya Takahashi, afirmó que hacer que el Monotron fuera fácil de modificar no era el objetivo original de Korg. En cambio, era crear un sintetizador analógico asequible. Creía que el Monotron que se usaba para modificaciones era un subproducto de los circuitos analógicos del sintetizador. En una entrevista de 2013, Takahashi dijo: ^[32]

Nuestra motivación inicial no era ofrecer algo para el público aficionado, sino ofrecer una experiencia de sonido analógico real a un precio que podría haber comprado cuando era niño [...] El bajo precio y la simplicidad inherente del circuito analógico resultaron ser del agrado del público aficionado.

Debido a la falta de conexiones externas en los Monotrons (aparte de la entrada/salida de audio), las modificaciones más populares agregan voltaje de control (CV) o capacidades MIDI para controlar el sintetizador desde otro hardware. ^[33] Las modificaciones que agregan soporte MIDI usan microcontroladores , como Raspberry Pi ^{[34] [35]} o un Atmel ATmega328P , para convertir entre MIDI y CV. ^[36]

Otras modificaciones pueden ser más extremas, como el "FrankenSynth". Apodado así por el sitio de recursos de música digital Ask.Audio, ^[37] es un Monotron muy ampliado diseñado en el Reino Unido por Harry Axten. ^{[36] [38]} Realizar cualquier modificación en un Monotron anula la garantía del sintetizador. ^[22]

Al Monotron se le atribuye haber contribuido a crear un "renacimiento analógico" de los sintetizadores. ^{[39] [40] [41]} En la década de 1980, los sintetizadores analógicos comenzaron a perder popularidad, siendo reemplazados por sintetizadores digitales y, finalmente, por sintetizadores de software . ^{[41] [42]} Al lanzar Monotron en 2010, Korg demostró que los sintetizadores analógicos todavía eran relevantes y podían venderse bien. ^{[8] [43]} Esto ayudó a revitalizar la imagen de Korg de ser un fabricante de sintetizadores analógicos. ^[44]

Después de la prueba que fue el Monotron, ^[43] Korg continuó fabricando sintetizadores analógicos. En 2011, el éxito del Monotron impulsó a Korg a lanzar el Monotribe, un groovebox que combina elementos de las series Monotron y Electribe de Korg . ^[45] El groovebox se inspiró en el controlador de cinta del Monotron, añadiendo un interruptor para alternar entre rangos de tono "anchos" y "estrechos". ^[46] Al igual que con el Monotron, se publicaron los diagramas de circuito y esquemas del Monotribe. El Monotribe vendió unidades, pero no logró alcanzar la misma popularidad que el Monotron. ^[47]

Al crear sintetizadores como Monotrons y Monotribe, Korg inspiró a otras compañías de sintetizadores a lanzar sus propios sintetizadores analógicos nuevos. Entre estas compañías se encontraban Moog Music y Behringer , que luego lanzó su sintetizador DeepMind 12 en 2017. ^[40]

En la música popular , los Monotrons han sido utilizados por artistas como Ana da Silva ( The Raincoats ), ^[48] Martyn Ware ( the Human League y Heaven 17 ), el productor holandés Martijn Deijkers , ^[49] Henry Laufer ( Shlohmo ) ^[50] y el músico portugués-estadounidense RAC . ^[51] Ware en particular incluyó al Monotron Delay como uno de sus "11 sintetizadores de hardware favoritos". ^[52] Un Monotron también apareció en el álbum de 2010 de Gorillaz , The Fall . ^{[53] [54]}

Los sintetizadores Monotron se han utilizado con moderación en la música clásica contemporánea . Existe un Concierto para Korg Monotron, compuesto en 2015 por el compositor canadiense Andrew Noseworthy. El concierto requiere el uso de un Monotron Duo y un Monotron Delay, y dura alrededor de 15 minutos. ^[55]

• Korg Volca : serie de sintetizadores producidos por Korg
• Lista de productos Korg

• Medios relacionados con Korg monotron en Wikimedia Commons
• Sitio web oficial