Channa marulius

Channa marulius , la cabeza de serpiente de ojo de buey o gran cabeza de serpiente , es una especie grande de cabeza de serpiente nativa del sur de Asia . ^{[ 2 ]} Las poblaciones del sudeste asiático ahora se consideran especies separadas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

C. marulius —tal como se define tradicionalmente— es un complejo de especies . Un estudio publicado en 2017 mostró que C. pseudomarulius , anteriormente considerado sinónimo de C. marulius , es una especie válida del sur de los Ghats occidentales . ^{[ 5 ]} Un estudio genético publicado el mismo año mostró que C. marulius constaba de tres linajes claramente separados (sin contar el ya separado C. pseudomarulius ). ^{[ 6 ]} Uno de ellos es C. aurolineata , revalidado en 2018 para las poblaciones en cuencas hidrográficas en Myanmar , Tailandia y no nativo en los Estados Unidos ^{[ 7 ]} (separado del más occidental C. marulius por las Cordilleras Indo-Birmanas ), ^{[ 3 ]} y el otro fue descrito como una nueva especie, C. auroflammea , de la cuenca del Mekong en 2019. ^{[ 4 ]} En la India es un pez nativo muy extendido. En el sur de la India, se encuentra comúnmente en embalses, en las represas de Pechipparai, Chittar, Manimuthar, Bhvani y Mettur de Tamil Nadu, y en las represas de Thenmalai, Neyyar e Idukki de Kerala. También se puede encontrar en los embalses de Himachal Pradesh, como la presa de Pong (Maharana Pratap Sagar), donde se le conoce localmente como soal . C. marulius se conoce comúnmente como mérgulo gigante. En Assam, se le conoce localmente como xal ( asamés : শাল). En Andhra y Telangana, se llama korrameenu (కొర్రమీను) y es bastante común en lagos y embalses. En Sindh, al más grande se le conoce como Shakur (Sindhi: شاڪُرُ) y al más pequeño como Mukur (Sindhi: مُڪُرُ). ^{[ 8 ]}

C. marulius también se encuentra en los cursos de agua de Sri Lanka. Habita en la zona seca del norte y cuenta con otras dos subespecies. Channa ara , conocida como Kalumaha (en cingalés: කලුමහ), tiene un cuerpo de color negro intenso con numerosas motas blancas o doradas en la parte inferior. C. ara es una especie endémica de la cuenca del río Mahaweli. Alcanza un tamaño  promedio de entre 50 y 65 cm, aunque  en el pasado se registraron ejemplares de entre 90 y 100 cm. Se encuentra amenazada principalmente por la sobrepesca y la captura para el comercio de peces ornamentales. ^{[ 9 ]}

La otra subespecie de C. marulius , Channa cf. Ara , se encuentra en los ríos de la zona húmeda del suroeste. C. ara alcanza una longitud promedio de 55–68  cm en estado silvestre y tiene un cuerpo esbelto. ^{[ 9 ]}

El pez cabeza de serpiente ojo de buey es una especie de crecimiento rápido en comparación con la mayoría de las demás del género, y además es apto para el cultivo intensivo debido a su respiración aérea. Se vende vivo y alcanza precios elevados en el mercado, gracias a su carne de excelente sabor y la ausencia de espinas finas.

• Datos relacionados con Channa marulius en Wikispecies
• "Channa marulius" . Sistema Integrado de Información Taxonómica .
• Channa marulius - USGS