Kurbash

En Egipto, el kurbash ya se utilizaba durante los períodos de dominio otomano y mameluco . Sin embargo, su uso no disminuyó una vez que estos poderes fueron eliminados, ya que su derrocamiento y el posterior reinado de Mehmet Ali (r. 1805–1848) también se caracterizaron por el uso generalizado del látigo. ^{[ 4 ]} Durante su reinado, Mehmet Ali impulsó su proyecto de reforma egipcia con proyectos masivos de obras públicas, realizados en gran medida mediante el uso de trabajo forzado. Quienes eran reclutados para este trabajo forzado eran campesinos conocidos como fellahin , quienes eran desarraigados de sus tierras y obligados a trabajar en cuadrillas. Con el fin de mantener la productividad agrícola y aumentar los ingresos del Estado, era práctica común que los capataces impusieran este tipo de trabajo azotando a los fellahin. ^{[ 5 ]} El uso del kurbash sobre el fellahin también fue codificado en el Qanun al-Filaha , un conjunto de códigos creados en la década de 1830 que trataban sobre delitos que afectaban principalmente a los campesinos. Dentro de sus cincuenta y cinco artículos que tratan sobre delitos relacionados con el cultivo de la tierra, daños a la propiedad pública y delitos cometidos por funcionarios públicos, veintiséis artículos prescriben el uso del kurbash. ^{[ 6 ]}

El kurbash se aplicaba además a quienes no eran campesinos ni trabajadores forzados. Bajo el gobierno de Mehmet Ali, el procedimiento militar se construyó en gran medida dentro del contexto de su programa de reformas para Egipto. Por lo tanto, el ejército bajo el mando de Muhammad Ali buscaba entrenar y disciplinar a sus soldados mediante métodos de internamiento, vigilancia y castigo corporal. ^{[ 7 ]} Así, el látigo se empleaba ampliamente contra los soldados con el fin de crear disciplina dentro del ejército. En 1825, cuando dirigía una misión oficial de entrenamiento francesa en Egipto, el general Pierre Boyer señaló que los soldados insubordinados se enfrentarían a quinientos azotes de kurbash, mientras que aquellos que intentaran desertar recibirían mil azotes. ^{[ 8 ]} Otros relatos del ejército de la época mencionan el uso del látigo por diversas faltas de los soldados, desde perder cubos de agua hasta robar albaricoques en un mercado. ^{[ 9 ]} El uso del kurbash de esta manera tenía como objetivo no solo disciplinar al soldado que recibía el castigo, sino también imponer obediencia al resto de los soldados: los azotes se realizaban frente al batallón del soldado castigado para que sus compañeros soldados presenciaran la escena. ^{[ 10 ]}

La abolición del kurbash como instrumento de gobierno y mantenimiento del orden en Egipto fue un esfuerzo tanto de extranjeros británicos con influencia en el Estado como de egipcios nativos. Los primeros intentos de prohibir el látigo provinieron del gobierno egipcio, ya que el jedive Isma'il (r. 1863–1879) y el primer ministro Mustafa Riyad Pasha (r. 1879–1881, 1888–1891, 1893–1894) lideraron esfuerzos infructuosos para suprimir o prohibir el uso del kurbash y la práctica similar del bastinado . ^{[ 11 ]}

Los británicos se basaron en estos esfuerzos de los egipcios y abordaron el uso del kurbash desde la perspectiva de las violaciones de los derechos humanos. A finales del siglo XIX, los británicos se encontraban en medio de un proyecto de reforma en Egipto caracterizado por un sentimiento humanitario y la motivación de imponer la estabilidad en el Estado. El gobierno británico, bajo el mandato del primer ministro William Gladstone , envió a su embajador ante la Sublime Puerta, Lord Frederick Dufferin, a Egipto en 1882. A su llegada a Egipto, Dufferin criticó abiertamente el uso generalizado del kurbash y trabajó para abolirlo como parte de un programa de reformas más amplio, siguiendo el modelo británico. Al año siguiente, en 1883, el ministro del Interior egipcio, Isma'il Aiyub, emitió una circular que prohibía la aplicación del kurbash después de que la muerte de un hombre por azotes proporcionara una causa inmediata de la ilegalidad del kurbash. ^{[ 12 ]}

El uso del látigo desapareció rápidamente en el ámbito de la recaudación de impuestos, un fenómeno que el cónsul general británico en Egipto atribuyó a la reforma tributaria bajo el control dual anglo-francés. La práctica de imponer trabajos forzados desapareció posteriormente, ya que esta forma de trabajo fue abolida en gran medida por los británicos en 1892. ^{[ 13 ]} A pesar de la disminución de la práctica en estos dos ámbitos, no hubo una prohibición general clara y efectiva del uso del kurbash. Si bien la práctica desapareció de algunas áreas, se mantuvo generalizada en el ámbito de la justicia, e incluso experimentó un resurgimiento a mediados y finales de la década de 1880. Una posible explicación para esta discrepancia, en la que aún se mantenía un uso frecuente del kurbash, es que algunos reformistas se beneficiaban de su uso continuado: para mantener bajos los índices de criminalidad, algunos reformistas ignoraban el uso del látigo, supuestamente ilegal. El kurbash no se reconocería como abolido hasta 1922, con la Declaración Unilateral de Independencia de Egipto de Gran Bretaña. ^{[ 14 ]}