Ofensiva de Kozara

La Ofensiva de Kozara ( en serbocroata : Kozaračka ofenziva/ofanziva ), también conocida como Operación Bosnia Occidental ( en alemán : Operation West-Bosnien ), fue una operación de contrainsurgencia a gran escala liderada por Alemania contra los partisanos yugoslavos en la región montañosa bosnia de Kozara, en el Estado Independiente de Croacia, durante la Segunda Guerra Mundial . Se lanzó el 10 de junio de 1942 con el objetivo de cercar y destruir a los partisanos que operaban en la región montañosa de Kozara, cerca de Banja Luka , y que amenazaban el acceso alemán al ferrocarril Belgrado - Zagreb .

La ofensiva fue una operación de golpe de mano , que empleó la acción directa de elementos de la Wehrmacht , la Guardia Nacional y los Ustaše . ^{[ 2 ]} Mal equipados y en inferioridad numérica, los partisanos fueron casi aniquilados durante la lucha, y solo unos pocos cientos de partisanos escaparon por poco cuando las fuerzas alemanas-NDH recapturaron la zona, incluida la ciudad de Prijedor . Los alemanes y sus aliados cercaron al grupo principal y lograron sus objetivos después de casi 40 días de sangrientos combates, con numerosas bajas en ambos bandos.

La Ofensiva de Kozara se convirtió en parte de la mitología nacional de la Yugoslavia de posguerra, que honraba la valentía y el martirio de los partisanos. ^{[ 3 ]} También se ganó una reputación debido a la masacre de civiles serbios perpetrada por las fuerzas alemanas y del NDH durante el avance de la batalla. La mayoría de los civiles murieron durante o después de la batalla. Otros fueron enviados a campos de concentración como Jasenovac , Stara Gradiška , Sajmište o a minas de trabajos forzados en la Noruega ocupada por los alemanes , donde muchos perecieron. ^{[ 4 ]}

Yugoslavia fue invadida por las potencias del Eje ( Alemania nazi , Italia fascista , Hungría y Bulgaria) el 6 de abril de 1941. El 17 de abril, el ejército yugoslavo se rindió tras una breve campaña. Posteriormente, se estableció un estado títere pro-Eje en la actual Croacia , Bosnia y Herzegovina y partes de Serbia , denominado Estado Independiente de Croacia ( en serbocroata : Nezavisna Država Hrvatska o NDH), liderado por el dictador Ante Pavelić . ^{[ 5 ]} Sus milicias ustachas se hicieron tristemente célebres por sus acciones sádicas contra las poblaciones serbia , romaní y judía de la región. Una de las políticas del NDH fue aniquilar a la población serbia mediante la asimilación forzada , las deportaciones y las masacres.

En los territorios yugoslavos ocupados y en el Estado Independiente de Croacia (NDH), la resistencia armada estalló casi de inmediato ante el aumento de la violencia ustacha. Si bien la resistencia inicial carecía de un liderazgo centralizado y no se alineaba estrictamente con ninguna ideología, dos grupos principales crecieron en tamaño e importancia: los chetniks monárquicos serbios, liderados por Draža Mihailović, y los partisanos comunistas multiétnicos , liderados por Josip Broz Tito . Ambos grupos colaboraron inicialmente contra el Eje; sin embargo, las diferencias en sus políticas y códigos morales acabaron desembocando en una guerra de guerrillas entre ambos movimientos. Mientras que los partisanos eran anti-Eje, los chetniks comenzaron a colaborar ampliamente con las fuerzas italianas , alemanas y del NDH a mediados de 1942.

En abril de 1942, los partisanos del norte de Bosnia liberaron Bosanski Petrovac , Drvar , Glamoč y Prijedor . El comandante ustacha Vjekoslav Luburić envió un plan para establecer un «cinturón de seguridad» alrededor del río Sava y ordenó la detención de la población serbia que se consideraba simpatizante de los partisanos. Ante esta situación, pueblos enteros desertaron y se unieron a las divisiones partisanas que se escondían en la montaña de Kozara. Así lo informó el ustacha el 8 de abril de 1942: «Jablanac: los habitantes de fe ortodoxa se trasladaron con todas sus pertenencias al pueblo de Orahova. Las cinco familias católicas se trasladaron al pueblo de Mlaka». ^{[ 4 ]}

Se planeó una operación militar a partir de mayo de 1942 para eliminar cualquier influencia partisana y detener a la población serbia, considerada simpatizante de los partisanos comunistas. Los alemanes y el NDH temían que su siguiente movimiento fuera la captura de Banja Luka , lo que interrumpiría el transporte de armas alemanas en la línea ferroviaria Belgrado - Zagreb . El futuro Secretario General de las Naciones Unidas y Presidente de Austria, Kurt Waldheim, participó en la planificación y ejecución. Su participación y mandato en Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial le granjearían posteriormente notoriedad internacional. ^{[ 6 ]}

El Kampfgruppe West-Bosnien contaba con unos 39.000 soldados bajo el mando del teniente general Friedrich Stahl . La Wehrmacht alemana disponía de 15.000 soldados de las divisiones de infantería 704.ª y 714.ª, mientras que los ustachas y la Guardia Nacional combatían con 22.000 hombres junto a elementos del 1.er Regimiento Ustacha de la Legión Negra . Dos mil soldados chetniks bajo el mando del vojvoda Rade Radić también participarían en esta batalla. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Radić había luchado previamente junto a los partisanos, pero más tarde se desilusionó con su ideología. En abril de 1942, formó su propia división chetnik y dio un golpe de estado en un hospital cerca de Banja Luka, asesinando a varios partisanos, entre ellos el médico Mladen Stojanović . Los partisanos contaban con tan solo unos 3.500 soldados, formados por hombres del 2.º Destacamento de Krajina, junto con elementos de los batallones 3.º y 4.º del 1.er Destacamento. ^{[ 9 ]} A pesar de estos contratiempos, los hombres estaban bien entrenados, ya que muchos eran veteranos republicanos extranjeros de la Guerra Civil Española .

La operación comenzó el 10 de junio, poco después de las 4:30 de la mañana. Los alemanes lograron sorprender a los exhaustos partisanos y capturaron Prijedor y las minas de Ljubjina, que corrían el peligro de caer en manos enemigas. ^{[ 9 ]} Muchos civiles serbios huyeron a las montañas para refugiarse con los partisanos. Los ejércitos alemán y croata cercaron rápidamente a los partisanos. El 17 de junio se completó el cerco tras ocho días de combates, aunque las fuerzas de Domobran sufrieron grandes pérdidas, principalmente de soldados inexpertos.

El 2.º Destacamento de Krajina comenzó a planificar una fuga. El 26 de junio, llegaron refuerzos de la 704.ª División alemana para sitiar a los partisanos cercados, y el 1.er Destacamento de Krajina fue emboscado durante un intento de fuga. La situación se tornó cada vez más crítica y caótica. Muchos partisanos resultaron muertos o heridos, y el Destacamento del Cuartel General decidió lanzar una fuga la noche del 3 al 4 de julio. Los preparativos se organizaron apresuradamente y, como consecuencia, muchos partisanos heridos quedaron atrás. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El avance comenzó según lo previsto después de la medianoche del 4 de julio. El 2.º Destacamento se topó con soldados alemanes, quienes los hicieron retroceder. Los combates continuaron hasta la mañana, culminando con el 1.er Batallón de Asalto escapando por poco de la destrucción, mientras 11.000 civiles también huían. Se realizó otro intento de ruptura, pero sin éxito. Los tanques alemanes reforzaron las defensas y solo pequeños grupos lograron escapar. Después de 38 días de sangrientos combates, el grupo principal de partisanos fue aniquilado.

Las estimaciones de bajas oscilan entre 9.000 y 10.000 soldados muertos o heridos en ambos bandos. Los alemanes y sus aliados sufrieron 7.000 muertos, mientras que los partisanos solo perdieron entre 1.700 y 2.000 soldados. ^{[ 1 ] [ 11 ]} Los destacamentos 1.º y 2.º de Krajina fueron completamente aniquilados, y solo 900 partisanos lograron escapar, formando la 5.ª Brigada de Krajina, que combatió en la región hasta el final de la guerra. ^{[ 11 ]}

La Ofensiva de Kozara se convirtió en parte de la mitología nacional de la Yugoslavia de posguerra, que honraba la valentía y el martirio de los partisanos y de las personas atrapadas en el fuego cruzado. En represalia, las fuerzas alemanas y del Estado Independiente de Croacia (NDH) comenzaron a masacrar a civiles serbios y partisanos que no pudieron escapar. Un gran número de serbios fueron asesinados en el acto; mujeres y niños fueron deportados a los campos de concentración de Jasenovac o Stara Gradiška, donde muchos murieron posteriormente. Los prisioneros varones fueron llevados al campo de concentración nazi de Sajmište, cerca de Zemun, en Belgrado , o a minas de trabajos forzados en la Noruega ocupada por los alemanes, de donde pocos regresaron. Se estima que entre 25.000 y 60.000 serbios de Kozara, partidarios de los partisanos, fueron asesinados por los alemanes y las milicias ustachas. Las actividades partisanas se reanudaron en la región tras la retirada de las fuerzas del Eje en septiembre de 1942. En 1972, el escultor Dušan Džamonja erigió una estatua, el Monumento a la Revolución, en honor a los caídos en la batalla de Kozara . A diferencia de la mayoría de los monumentos antifascistas del país, este se salvó del vandalismo y la destrucción durante la Guerra de Bosnia . Las únicas piezas robadas fueron varios paneles de piedra con los nombres de diversas entidades. Tras la guerra, se instaló una cruz ortodoxa serbia en la entrada del anfiteatro. El lugar se conserva en buen estado y sigue siendo una atracción popular, donde se celebran numerosos festivales, conmemoraciones y actos de recuerdo cada año. ^{[ 11 ]}

• Kozara
• Kozara (película) , una película yugoslava realizada en 1962.
• Parque Nacional de Kozara
• Monumento a la Revolución

• Hoare, Marko Attila (2006). Genocidio y resistencia en la Bosnia de Hitler: los partisanos y los chetniks 1941-1943 . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-726380-8.

• Miletic, Antun (1977). "Neke mere i dejstva Vermahta na Kozari 1941-1942. godine" (PDF) (en serbio) . Consultado el 1 de octubre de 2017 .