Richard von Krafft-Ebing

Richard von Krafft-Ebing nació como el mayor de cinco hijos de Friedrich Karl Konrad Christoph von Krafft-Ebing, un alto funcionario del Gran Ducado de Baden .

Su madre, Klara Antonia Carolina, era hija del renombrado jurista y abogado defensor de Heidelberg, Carl Joseph Anton Mittermaier . Su linaje paterno fue ennoblecido en 1770 por la emperatriz María Teresa y elevado al título de barón en 1805 por el emperador Francisco II (como Francisco I, emperador de Austria).

Debido al traslado laboral de su padre, la familia se mudó inicialmente a varios lugares de Baden y finalmente a Heidelberg . En Heidelberg, Richard von Krafft-Ebing, tras aprobar el examen de ingreso a la Universidad de Heidelberg , donde su abuelo impartía clases de derecho, se dedicó al estudio de la medicina. Aprobó el examen estatal en 1863 con la máxima calificación ( summa cum laude ) con su trabajo sobre "Delirios sensoriales" y obtuvo su doctorado en medicina. Durante sus estudios, se convirtió en miembro de la Burschenschaft Frankonia Heidelberg en el semestre de invierno de 1858/59. ^{[ 2 ]}

Tras recuperarse de un ataque de fiebre tifoidea, pasó un verano en Zúrich , donde conoció los estudios anatómicos del cerebro de Wilhelm Griesinger . Observó prácticas en Viena , Praga y Berlín .

En los años siguientes, de 1864 a 1868, trabajó como asistente en el hospital psiquiátrico de Baden, Illenau —principalmente bajo la dirección de Christian Roller y Karl Hergt— , adquiriendo experiencia práctica en el amplio campo del tratamiento y cuidado de enfermos mentales y personas con trastornos neurológicos. Desde entonces, mantuvo una amistad de por vida con su colega Heinrich Schüle (1840-1916), quien posteriormente se convirtió en director de esta institución (a partir de 1890).

En 1868, von Krafft-Ebing abrió su propia consulta como neurólogo en Baden-Baden . Al comienzo de su carrera, cuidó durante varios meses a su hermano menor, Friedrich, gravemente enfermo. Tras perder la batalla por la vida de su hermano, que solo tenía 24 años, emprendió un viaje de recuperación y centrado en el arte, junto con visitas a instituciones psiquiátricas y neurológicas, que lo llevó durante varias semanas por el sur de Europa. Durante la Guerra Franco-Prusiana (1870/71), sirvió primero como médico de campaña con el rango de capitán en la División de Baden y luego fue trasladado como médico de hospital a la Fortaleza de Rastatt . Sus observaciones, especialmente sobre pacientes que padecían tifus , fueron recopiladas en un tratado especial. Tras el fin de la guerra, se le encomendó la dirección de la estación de electroterapia en Baden-Baden, principalmente para el seguimiento neurológico de los soldados heridos.

Con un impresionante número de publicaciones científicas, von Krafft-Ebing ansiaba dedicarse a la docencia. Tras una clase de prueba en Leipzig bajo la dirección del decano de la Facultad de Medicina, Wunderlich, se esperaba pronto una decisión sobre su habilitación. Sin embargo, el 13 de mayo de 1872, von Krafft-Ebing pudo inaugurar su clínica psiquiátrica en Estrasburgo .

Tras un año de servicio en la recién creada Clínica Psiquiátrica de la Universidad de Estrasburgo —la clínica universitaria constaba de dos camas en una habitación para hombres, otra habitación con dos camas para mujeres y dos habitaciones para la administración de la clínica—, el ahora profesor universitario de 32 años solo tuvo que tolerar estas limitaciones durante un breve período de tiempo.

Gracias a la mediación de su maestro Roller, en 1873 fue nombrado director del recién creado Asilo Estatal de Estiria Feldhof, cerca de Graz, y simultáneamente se le otorgó la Cátedra de Psiquiatría en la Universidad de Graz .

Al año siguiente, su esposa Maria Luise Kißling (1846-1903), originaria de Baden-Baden, se unió a él allí.

El 22 de mayo de 1874 inauguró la clínica en Graz y la dirigió hasta 1880. Tras años de esfuerzo, finalmente se liberó de la carga de su doble función, lo que le permitió dejar la administración de la institución Feldhof. Con las modificaciones pertinentes en la clínica y su nombramiento como catedrático titular en 1885, se dedicó exclusivamente a la docencia como profesor de Psiquiatría.

Parte de su investigación se centró en examinar las relaciones entre la psiquiatría y el derecho penal. Ya durante su estancia en Estrasburgo, publicó sus Fundamentos de Psicología Criminal , seguidos en 1875 por su primera obra importante, Manual de Psicopatología Forense . De las numerosas publicaciones que lanzó, algunas de las cuales tuvieron múltiples ediciones y se hicieron ampliamente conocidas, destacan su Manual de Psiquiatría (1.ª ed. 1879) y su obra más famosa, Psicopatología Sexual (1.ª ed. 1886), ^{[ 3 ]} que, a través de numerosas ediciones nuevas y constantemente ampliadas, se convirtió en el manual estándar sobre patología sexual (véase también: Sexología ) del siglo XIX.

Krafft-Ebing pasó trece años en la capital de Estiria. Consciente de que separar la psiquiatría de la neurología sería incompatible con la eficacia en ambos campos, y tras constantes esfuerzos en este sentido, amplió su cátedra para abarcar tanto la psiquiatría como la neurología. Durante su trabajo en Feldhof y en la clínica de Graz, Krafft-Ebing sentó las bases de su fama mundial. En pocos años, su nombre se extendió por todo el mundo. Pacientes de numerosos países acudían a él. Para atender al creciente número de pacientes de familias adineradas, construyó una clínica privada de vanguardia en Mariagrün, un edificio de última generación para la época.

Su libro Psychopathia Sexualis se convirtió más tarde en una obra estándar ampliamente publicada. ^{[ 4 ]} En el mismo año, 1886, fue elegido miembro de la Leopoldina .

Dada la reputación que Richard von Krafft-Ebing se había labrado entretanto en el mundo profesional —ya que también era consultado frecuentemente en el extranjero (Italia, Francia, Rusia, etc.)— era inevitable que en 1889 fuera destinado a Viena, a la I Clínica Psiquiátrica del Asilo Estatal de Baja Austria, sucesor de Maximilian Leidesdorf , y se convirtiera en profesor de psiquiatría en la Universidad de Viena . ^{[ 5 ]} En 1892, tras el fallecimiento de Theodor Meynert , fue llamado a la clínica psiquiátrica universitaria del Hospital General de Viena . De su pluma surgieron varias publicaciones profesionales, entre ellas su conocida monografía de 1894, Die progressive allgemeine Paralyse , sobre la parálisis progresiva —una enfermedad que también destacó en 1897 en el Congreso Médico Internacional de Moscú en una conferencia muy valorada—.

Según Volkmar Sigusch, adoptó las teorías degenerativas de sus colegas investigadores franceses ^{[ 6 ]} y tomó prestado el término sadismo, utilizado en Francia desde 1834 (Dictionnaire universel de Boiste, octava edición) ^{[ 7 ]} , como nombre para una patología. El término técnico ahora conocido « masoquismo » fue acuñado por él. ^{[ 8 ]} También se ocupó extensamente del hipnotismo y fue uno de los primeros en aplicarlo clínicamente. Cada vez con mayor frecuencia, era llamado como perito forense.

Para la siguiente generación de investigadores que trabajaron en torno a Magnus Hirschfeld , los hallazgos de Krafft-Ebing y su riguroso método empírico constituyeron el punto de partida de sus propias investigaciones.

A los sesenta y dos años, Krafft-Ebing se retiró por motivos de salud a Graz, a la clínica privada que había fundado en Mariagrün, tras haber celebrado previamente su trigésimo aniversario como profesor universitario en Viena. Tan solo seis meses después de su jubilación, el 22 de diciembre de 1902, sufrió varios derrames cerebrales que acabaron con su vida. Fue enterrado en el cementerio de San Leonhard en Graz y le sobrevivieron su esposa, dos hijos y una hija.

«Tenía una naturaleza sumamente noble», reza la necrología publicada en el Wiener Klinische Wochenschrift, «con sus pacientes mostraba una bondad y una amabilidad conmovedoras. Nada podía perturbar su serenidad; poseía un autocontrol perfecto y se desenvolvía con soltura en cualquier situación. Su imponente estatura, su paso firme, su mirada tranquila y su semblante intelectual solían tener un efecto maravilloso en los pacientes más agitados».

La obra principal de Krafft-Ebing es Psychopathia Sexualis: eine Klinisch-Forensische Studie ( Psicopatía sexual: un estudio clínico-forense ), publicada por primera vez en 1886 y ampliada en ediciones posteriores. La última edición escrita por el autor (la duodécima) contenía un total de 238 historias clínicas de comportamiento sexual humano. ^{[ 13 ]}

Las traducciones de varias ediciones de este libro introdujeron al inglés términos como " sádico " (derivado de las brutales prácticas sexuales representadas en las novelas del marqués de Sade ), ^{[ 14 ]} " masoquista " (derivado del nombre de Leopold von Sacher-Masoch ), ^{[ 15 ]} " homosexualidad ", ^{[ 16 ]} " bisexualidad ", " necrófilo " ^{[ 17 ]} y " anilingus ". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Psychopathia Sexualis es un libro de referencia forense para psiquiatras, médicos y jueces . Escrito en un estilo académico, su introducción señala que, para disuadir a los lectores no especializados, el autor había elegido deliberadamente un término científico para el título del libro y que había escrito partes del mismo en latín con el mismo propósito.

Psychopathia Sexualis fue uno de los primeros libros sobre prácticas sexuales que estudió la homosexualidad y la bisexualidad . Proponía considerar el estado mental de los delincuentes sexuales en los juicios por sus crímenes. En su época, se convirtió en la principal obra de referencia médico-legal sobre patología sexual .

La duodécima y última edición de Psychopathia Sexualis presentó cuatro categorías de lo que Krafft-Ebing denominó " neurosis cerebrales ":

• paradoxia , excitación sexual que ocurre independientemente del período de los procesos fisiológicos en los órganos generativos.
• anestesia , ausencia de instinto sexual
• hiperestesia , aumento del deseo, satiriasis
• parestesia , perversión del instinto sexual, es decir, excitabilidad de las funciones sexuales ante estímulos inadecuados.

Krafft-Ebing consideraba la procreación el propósito del deseo sexual y que cualquier forma de sexo recreativo era una perversión del impulso sexual. «Con la oportunidad de la satisfacción natural del instinto sexual, toda expresión del mismo que no corresponda con el propósito de la naturaleza —es decir, la propagación— debe considerarse perversa». ^{[ 20 ]} Por lo tanto, concluyó que los homosexuales sufrían cierto grado de perversión sexual porque las prácticas homosexuales no podían resultar en procreación. En algunos casos, la libido homosexual se clasificó como un vicio moral inducido por la práctica temprana de la masturbación . ^{[ 21 ]} Krafft-Ebing propuso una teoría de la homosexualidad como biológicamente anómala y originada en las etapas embrionarias y fetales de la gestación , que evolucionaba en una « inversión sexual » del cerebro . En 1901, en un artículo en el Jahrbuch für sexuelle Zwischenstufen (Anuario de los Tipos Sexuales Intermedios), cambió el término biológico de anomalía a diferenciación .

Aunque el enfoque principal está en el comportamiento sexual de los hombres, también hay secciones sobre sadismo en la mujer , masoquismo en la mujer y amor lésbico . Varios de los casos de actividad sexual con menores fueron cometidos por mujeres.

Las conclusiones de Krafft-Ebing sobre la homosexualidad están hoy en día prácticamente olvidadas, en parte porque las teorías de Sigmund Freud resultaban más interesantes para los médicos (que consideraban la homosexualidad un problema psicológico) y en parte porque se granjeó la enemistad de la Iglesia Católica Austriaca al asociar psicológicamente el martirio (un deseo de santidad) con la histeria y el masoquismo . ^{[ 22 ]}

El término «heterosexual» se utiliza, pero no en los títulos de los capítulos ni de las secciones. El término «bisexualidad» aparece dos veces en la séptima edición y con mayor frecuencia en la duodécima.

No se menciona la actividad sexual con menores en el Capítulo III, Patología General , donde se abordan las «neurosis cerebrales» (incluidas las parestesias relacionadas con la sexualidad). En el Capítulo IV, Patología Especial , se mencionan diversos actos sexuales con menores, pero siempre en el contexto de trastornos mentales específicos, como la demencia, la epilepsia y la paranoia, nunca como consecuencia de dichos trastornos. Sin embargo, el Capítulo V, sobre delitos sexuales, incluye una sección sobre delitos sexuales con menores. Esta sección es breve en la 7.ª edición, pero se amplía en la 12.ª para abarcar casos no psicopatológicos y casos psicopatológicos , en cuyo último apartado se utiliza el término pedofilia erótica .

• Die Melancholie: Eine klinische Studie (1874) OCLC 180728044 
• Libro de texto de psicopatología forense (1875)
• Grundzüge der Kriminalpsychologie für Juristen (segunda edición, 1882) OCLC 27460358 
• Psychopathia Sexualis: eine Klinisch-Forensische Studie (primera edición, 1886)
• Die progresivo allgemeine Paralyze (1894) OCLC 65980497 
• Nervosität und neurasthenische Zustände (1895) OCLC 9633149 

• Douglas Pretsell y Michael Lombardi Nash tradujeron los estudios de caso autobiográficos en Queer Voices in the Works of Richard von Krafft Ebing, 1883-1901 (2023) ISBN 978-3-031-17330-1 https://doi.org/10.1007/978-3-031-17331-8
• Domino Falls tradujo y editó Psychopathia Sexualis: The Case Histories (1997) ISBN 978-0-9820464-7-0
• Charles Gilbert Chaddock tradujo cuatro libros de Krafft-Ebing al inglés:
  • Un estudio experimental en el ámbito del hipnotismo (Nueva York y Londres, 1889)
  • Psicosis menstrual (1902)
  • Psicopatología sexual (duodécima edición, 1903)
  • Manual de locura (1905)