Nikolay Krestinsky

Nikolay Nikolayevich Krestinsky ( ruso : Никола́й Никола́евич Крести́нский ; 13 de octubre de 1883 - 15 de marzo de 1938) fue un revolucionario y político bolchevique soviético que se desempeñó como secretario responsable del Partido Comunista de la Unión Soviética . 

Nacido en Mogilev en el seno de una familia ucraniana , Krestinsky estudió derecho en la Universidad Imperial de San Petersburgo , donde se adhirió a la política revolucionaria. Se afilió al Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (POSDR) en 1903 y, dos años después, apoyó a la facción bolchevique de Vladimir Lenin tras la escisión del POSDR. Tras ser arrestado en repetidas ocasiones, fue exiliado a los Urales en 1914, poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . Después de que la Revolución de Febrero de 1917 pusiera fin a la monarquía, Krestinsky lideró a los bolcheviques en Ekaterimburgo antes de regresar a Petrogrado. Fue nombrado Comisario del Pueblo para Finanzas y elegido miembro del primer Politburó . Tras la muerte de Yakov Sverdlov , Krestinsky también se desempeñó como Secretario Responsable del Partido Comunista Ruso .

Krestinsky fue aliado de León Trotsky y apoyó a la Oposición de Izquierda . Con el ascenso de Iósif Stalin , Krestinsky fue perdiendo poder gradualmente y sus cargos en el gobierno fueron descartados, a excepción de su puesto como embajador soviético en Alemania . Finalmente, repudió su oposición y capituló ante Stalin. Krestinsky fue arrestado en 1937 durante la Gran Purga y acusado de traición. Fue declarado culpable en el Juicio de los Veintiuno de 1938 y ejecutado.

Krestinsky nació en la ciudad de Mogilev , ^{[ 1 ] [ 2 ]} en lo que hoy es la región de Mogilev de Bielorrusia , en el seno de una familia de maestros. Su familia era ucraniana. ^{[ 3 ]} Se educó en el Gimnasio de Vilna (Vilnius) y estudió derecho en la Universidad de San Petersburgo. Tras graduarse en 1907, trabajó durante diez años como abogado y ayudante de abogado. ^{[ 3 ]}

Tras radicalizarse al ingresar en la universidad, Krestinsky se unió al Partido Obrero Socialdemócrata Ruso en Vilna en 1903. A partir de 1905, apoyó a su facción bolchevique , liderada por Vladimir Lenin . Fue arrestado en Vilna en 1904 y nuevamente en San Petersburgo en febrero de 1905, pero fue liberado en ambas ocasiones, a la espera de juicio. Fue arrestado de nuevo, dos veces, durante la revolución de 1905 , pero fue liberado gracias a una amnistía. En total, fue arrestado nueve veces. ^{[ 4 ]} Al estallar la guerra en 1914, fue deportado a los Urales.

Tras la Revolución de Febrero , que derrocó la monarquía en Rusia, Krestinsky presidió el comité de Ekaterimburgo y los Urales del partido bolchevique y fue elegido miembro del Comité Central en julio de 1917. Después de la Revolución de Octubre , se trasladó a Petrogrado (San Petersburgo) como subdirector del banco estatal. Entre agosto de 1918 y 1921, fue Comisario del Pueblo para las Finanzas.

En enero de 1918, durante la disputa sobre si firmar o no el Tratado de Brest-Litovsk para sacar a Rusia de la guerra, Krestinsky fue uno de los dos únicos miembros del Comité Central que votaron en contra del tratado y de librar una «guerra revolucionaria» con Alemania, pero en marzo de 1918, para evitar una escisión que podría haber llevado a Lenin, puso fin a su oposición. ^{[ 5 ]}

En marzo de 1921, tras la temprana muerte de Yakov Sverdlov , Krestinsky fue ascendido repentinamente al cargo de Secretario del Comité Central. También fue elegido miembro del Politburó original, compuesto por cinco miembros , y del primer Orgburo . Al principio, fue el único secretario del Comité Central. Entre 1920 y 1921, fue el de mayor antigüedad entre los tres.

Como funcionario responsable de los nombramientos del partido, Krestinsky adoptó una postura conciliadora hacia los disidentes, por lo que fue atacado abiertamente por Grigory Zinoviev , quien contó con el apoyo de Joseph Stalin y otros que posteriormente formaron la facción estalinista dentro del partido. ^{[ 6 ]} Al mismo tiempo, León Trotsky fue atacado desde la misma dirección en una disputa sobre el papel de los sindicatos, en la que Krestinsky apoyó a Trotsky en contra de Lenin. Al finalizar el Décimo Congreso del Partido , fue destituido como secretario responsable del partido en abril de 1921 y reemplazado por Vyacheslav Molotov (y un año después por Stalin), y expulsado del Politburó, el Orgburo y el Comité Central.

Durante la lucha de poder que siguió a la muerte de Lenin, Krestinsky apoyó a Trotsky y a la Oposición de Izquierda . Él y Trotsky pasaron horas discutiendo la situación en la Unión Soviética cuando Trotsky visitó Berlín de incógnito durante unas seis semanas entre abril y mayo de 1926. ^{[ 7 ]} Krestinsky le dijo que Stalin era "un hombre malo, con ojos amarillos". ^{[ 8 ]}

Pero el 27 de noviembre de 1927, le escribió a Trotsky diciéndole que ya no estaba de acuerdo con el programa de la Oposición de Izquierda. En abril de 1928, repudió públicamente a la oposición, alegando que nunca había sido un miembro activo, convirtiéndose así en uno de los primeros trotskistas en capitular ante Stalin. ^{[ 9 ]}

Krestinsky fue embajador soviético en Alemania entre 1921 y 1930. En este cargo, negoció el primer acuerdo comercial con Hungría en 1925 y el tratado germano-soviético de 1926. En 1930, fue llamado de regreso a Moscú y nombrado Comisario del Pueblo Adjunto para Asuntos Exteriores, en sustitución de Maxim Litvinov , quien había sido ascendido a Comisario del Pueblo. El puesto era importante y delicado debido a la crucial y frágil relación de la Unión Soviética con Alemania en aquel entonces, pero no tan importante como sus cargos anteriores.

En marzo de 1937, al comienzo de la Gran Purga , Krestinsky fue repentinamente transferido al puesto de Comisario del Pueblo Adjunto de Justicia de la URSS. ^{[ 4 ]} Fue arrestado en mayo de 1937. En prisión fue golpeado hasta quedar inconsciente y, según un médico que trabajaba en la prisión de Lefortovo , fue golpeado tan brutalmente que no había ninguna parte de su espalda que no estuviera descolorida por moretones. ^{[ 10 ]} Después de que le obligaran a confesar, fue llevado a juicio (como parte del Juicio de los Veintiuno ) el 12 de marzo de 1938. Si bien casi todos los demás acusados ​​admitieron su culpabilidad durante los Juicios de Moscú , el primer día del juicio, el 2 de marzo, Krestinsky le dijo al juez presidente, Vasili Ulrikh :

No me declaro culpable. No soy trotskista. Nunca fui miembro del «bloque de los Derechos y los Trotskistas», de cuya existencia no tenía conocimiento. Tampoco he cometido ninguno de los delitos de los que se me acusa personalmente; en particular, me declaro inocente de haber tenido vínculos con el servicio de inteligencia alemán. ^{[ 11 ]}

Al día siguiente, dio un giro radical a su postura:

Ayer, bajo la influencia de una momentánea y aguda sensación de falsa vergüenza, provocada por la atmósfera del banquillo de los acusados ​​y la dolorosa impresión que me causó la lectura pública de la acusación, agravada por mi delicado estado de salud, no pude decir la verdad, no pude admitir mi culpabilidad. Y en lugar de decir: «Sí, soy culpable», respondí casi mecánicamente: «No, no soy culpable». ^{[ 12 ]}

Tal reversión fue un episodio raro en los juicios farsa de finales de la década de 1930. Provocó especulaciones de que la persona traída de vuelta al segundo día no era Krestinsky, sino alguien reclutado para suplantarlo, o que había sido hipnotizado. ^{[ 13 ]} Luego 'confesó' que era un agente alemán y que se había reunido con Trotsky en el balneario tirolés de Merano en octubre de 1933 para recibir instrucciones sobre sabotaje. Sin embargo, Trotsky estaba bajo vigilancia constante de agentes soviéticos en ese momento y los registros de la KGB de la década de 1950 no mencionan ningún viaje a Merano. ^{[ 10 ]} Trotsky declaró al New York Herald Tribune que nunca había estado en el balneario y que no había hablado con Krestinsky desde 1927.

Krestinsky fue condenado a muerte y ejecutado el 15 de marzo de 1938. ^{[ 14 ]}

Fue parcialmente exonerado durante el programa de desestalinización de Nikita Khrushchev , cuando, el 27 de octubre de 1963, Izvestia publicó un artículo del exembajador soviético en Gran Bretaña, Ivan Maisky , elogiando a Krestinsky como un "diplomático de la escuela leninista". ^{[ 15 ]} Fue absuelto de todos los cargos durante las reformas de la perestroika de Mikhail Gorbachev . ^{[ 16 ]}

Joseph E. Davies , quien fue embajador de Estados Unidos en la URSS en 1938, describió a Krestinsky en sus memorias, Misión a Moscú, como "un hombrecillo miope con un rostro bastante repulsivo", pero su visión debió estar influenciada por el hecho de que aceptó las confesiones de los acusados ​​en el juicio farsa de marzo de 1938, al que asistió. Le dijo al Departamento de Estado de Estados Unidos que "si los cargos son ciertos, se está revelando una imagen terrible y sórdida de la naturaleza humana en su peor expresión". ^{[ 17 ]} Victor Serge , quien lo conoció en la década de 1920, escribió que:

Krestinsky era un hombre de inteligencia, discreción y valentía excepcionales... Era asombrosamente miope, de modo que sus astutos ojos, ocultos tras lentes de un cuarto de pulgada de grosor, parecían tener una expresión tímida. Con su cráneo alto y descubierto y su rala barba oscura, daba la impresión de ser un erudito. En realidad, era un gran técnico práctico del socialismo. ^{[ 18 ]}

La esposa judía de Krestinsky, Vera (de soltera Yugenburg), que trabajaba como médica, fue arrestada en febrero de 1938, acusada de ser la esposa de un «traidor a la patria» y condenada a 10 años de prisión. ^{[ 19 ]} Su hija de 19 años, Natalya, estudiante de un instituto médico en Moscú, fue arrestada en junio de 1939 y exiliada al territorio de Krasnoyarsk durante tres años. Fue «rehabilitada» en 1956. ^{[ 20 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Nikolai Krestinsky en Wikimedia Commons.
• Recortes de prensa sobre Nikolay Krestinsky en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.