Kristin Rossum

Kristin Margrethe Rossum (nacida el 25 de octubre de 1976) ^{[ 1 ]} es una ex toxicóloga estadounidense que fue condenada por el asesinato de su esposo Gregory T. de Villers , ^{[ 2 ]} quien murió por una dosis letal de fentanilo el 6 de noviembre de 2000. Rossum cumple una condena a cadena perpetua en el Centro Penitenciario para Mujeres de California Central en Chowchilla .

Kristin Rossum nació en Memphis, Tennessee . ^{[ 3 ]} Creció en Claremont , California , siendo la hija mayor de Ralph y Constance Rossum. Su padre es profesor y su madre trabajaba en la Universidad Azusa Pacific . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tiene dos hermanos. ^{[ 6 ]}

En 1991, después de que su padre aceptara el cargo de Presidente del Hampden–Sydney College , la familia se mudó a Virginia y Kristin se matriculó en la escuela para niñas St. Catherine's School en Richmond . Allí, Rossum comenzó a beber cerveza y fumar cigarrillos. También probó la marihuana , pero dijo que tuvo poco efecto. ^{[ 7 ]} A partir de 1992, comenzó a consumir metanfetamina . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1994, Rossum regresó a California y se matriculó a tiempo parcial en la Universidad de Redlands , alojándose en una residencia universitaria, pero finalmente la abandonó tras una recaída . Tras superar su adicción e iniciar una relación con Greg de Villers, Rossum se matriculó en la Universidad Estatal de San Diego y se graduó con honores en 1998. Después de graduarse, trabajó como toxicóloga en la oficina del médico forense del condado de San Diego . Rossum y de Villers se casaron en 1999. Al año siguiente, comenzó una relación extramatrimonial con su jefe, el Dr. Michael Robertson.

In late 2000, de Villers had learned about both the affair and her resumption of her meth habit, threatening to expose both to the medical examiner if she did not quit her job. Robertson, who also knew Rossum had relapsed, learned of this threat prior to the death of de Villers.

On November 6, 2000, just after 9:15 p.m., Rossum dialled 9-1-1 and reported that de Villers had committed suicide. Paramedics found him lying unresponsive on the couple's bed, which was sprinkled with red rose petals; he was pronounced dead on arrival at the hospital. Rossum told authorities he had committed suicide. Despite her claims, de Villers's family – particularly his brother, Jerome – were adamant that he was not suicidal. However, San Diegopolice were initially reluctant to open an investigation.

One month after de Villers' death, Rossum and Robertson were both fired from the medical examiner's office – Rossum for hiding her meth habit, and Robertson for enabling her meth habit, as well as for fraternization with a subordinate.^[10]

Due to potential conflicts of interest, the San Diego medical examiner outsourced de Villers' autopsy to an outside lab in Los Angeles. The tests showed de Villers had seven times the lethal dose of fentanyl in his system. Under questioning, Rossum told detectives that her husband had been depressed before he died, while her father stated that he seemed to be deeply distressed and that he drank heavily on the night he died. As the investigation continued, police learned about Rossum's relapse, and about a phone call she made to de Villers's employer telling them he would not be coming in to work the day of his murder.^[11]

On June 25, 2001, seven months after de Villers' death, Rossum was arrested and charged with murder. On January 4, 2002, her parents posted her $1.25 million bail.^[12]

En el juicio, la fiscalía sostuvo que Rossum asesinó a su esposo para impedir que contara a sus jefes sobre su infidelidad y su consumo de metanfetamina robada del laboratorio de drogas. Los abogados defensores argumentaron que de Villers era suicida y se envenenó. El cuñado de Rossum, Jerome de Villers, testificó que le resultaba difícil creer que su hermano se hubiera suicidado porque odiaba las drogas. Según la versión de Rossum sobre el día de la muerte, fue a trabajar por la mañana y regresó a primera hora de la tarde para ver cómo estaba su esposo y servirle un plato de sopa. Volvió al trabajo y regresó a casa alrededor de las 7 p. m., donde dijo que se duchó y se afeitó las piernas. Tras secarse, fue al dormitorio, donde encontró a su esposo inconsciente y llamó al 911. La grabación de la llamada al 911 reproducida en el tribunal parecía indicar que Rossum le estaba practicando reanimación cardiopulmonar a su esposo. La fiscalía presentó un recibo de la tarjeta de la tienda Vons donde se mostraba que había comprado una rosa roja. Se encontraron pétalos de rosa arrugados en el cadáver de De Villers, al estilo de la película American Beauty . La defensa alegó que De Villers se había puesto los pétalos como último acto de desesperación suicida, lo cual fue refutado por la fiscalía, que argumentó que un hombre de la complexión de De Villers, tras una sobredosis de fentanilo, carecería de la energía necesaria para llevar a cabo tal acto. La prueba decisiva fue el recibo de la tarjeta de crédito, con fecha y hora de las 12:42 p. m., la misma hora en que Rossum afirmó estar en casa cuidando a su esposo.

El 12 de noviembre de 2002, Rossum fue declarada culpable de asesinato en primer grado . El 12 de diciembre, fue condenada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional y a una multa de 10 000 dólares. Fue trasladada al Centro Penitenciario Femenino de California Central en Chowchilla , el centro penitenciario femenino más grande de Estados Unidos ^{[ 13 ].}

En 2006, tanto Rossum como el condado de San Diego fueron demandados en una demanda por homicidio culposo presentada por la familia de de Villers. Un jurado ordenó a Rossum pagar más de 100 millones de dólares en daños punitivos , mientras que al condado de San Diego se le ordenó pagar 1,5 millones de dólares. La familia había solicitado inicialmente 50 millones de dólares en daños punitivos, pero el jurado otorgó el doble de esa cantidad tras estimar que Rossum podría haber ganado 60 millones de dólares vendiendo los derechos de su historia. ^{[ 14 ]}

John Gomez, el abogado de la familia de Villers, reconoció que la familia tal vez nunca vea el dinero, pero quería asegurarse de que Rossum no se beneficie de su crimen . ^{[ 15 ]}

Posteriormente, un juez redujo la indemnización por daños punitivos a 10 millones de dólares, pero mantuvo la indemnización compensatoria de 4,5 millones de dólares. ^{[ 16 ]}

En septiembre de 2010, un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos dictaminó que los abogados de Rossum debieron haber refutado la afirmación de la fiscalía, mediante la realización de sus propias pruebas, de que ella había envenenado a su esposo con fentanilo. El panel ordenó a un tribunal federal de San Diego que celebrara una audiencia para determinar si el error de la defensa pudo haber afectado el resultado del juicio. ^{[ 17 ]}

El 13 de septiembre de 2011, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos retiró su opinión y la reemplazó con una declaración de un párrafo que indicaba que, según un nuevo precedente de la Corte Suprema , la petición de Rossum fue denegada. ^{[ 18 ]}

Tras su despido por parte de la oficina del médico forense de San Diego, Robertson regresó a su casa en Brisbane, Queensland, Australia , supuestamente para cuidar de su madre enferma.

En septiembre de 2013, el San Diego Reader informó que, en 2006, los fiscales presentaron secretamente una denuncia penal contra Robertson —quien fue nombrado co-conspirador no imputado en el juicio de Rossum ^{[ 19 ]} — por un cargo de conspiración para obstruir la justicia . Si el gobierno australiano decide extraditar a Robertson o si este regresa voluntariamente a Estados Unidos, podría enfrentar hasta tres años de prisión. ^{[ 20 ]} En 2014, Robertson dirigía un servicio de consultoría forense en Brisbane. ^{[ 21 ]}

Rossum apareció en episodios de series documentales de crímenes reales como Snapped de Oxygen , The Investigators de truTV , ^{[ 22 ]} y Deadly Women de Investigation Discovery . Su historia también apareció en programas de noticias como 48 Hours de CBS .

Caitlin Rother , quien fue entrevistada para cada episodio, escribió Poisoned Love , un libro sobre el caso: ISBN 0-7860-1714-7Otro libro sobre Rossum fue Deadly American Beauty de John Glatt: ISBN 0-312-98419-7.

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