Telegrama de Kruger

Guillermo II y Paul Kruger , remitente y destinatario del telegrama, respectivamente.

El telegrama Kruger fue un mensaje enviado por el káiser Guillermo II a Paul Kruger , presidente de la República Sudafricana , el 3 de enero de 1896. En él, felicitaba a Kruger por haber repelido la incursión de Jameson , un ataque fallido contra la República llevado a cabo por el administrador colonial británico Leander Starr Jameson . La incursión, realizada por 600 hombres de la Colonia del Cabo , tenía como objetivo provocar una rebelión contra la República por parte de los trabajadores inmigrantes británicos , pero resultó en un fiasco cuando los asaltantes fueron derrotados por las fuerzas republicanas. El telegrama causó una gran indignación en el Reino Unido y provocó un deterioro en las relaciones anglo-alemanas.

Al recibir la noticia del ataque a Jameson el 31 de diciembre de 1895, el káiser reaccionó furiosamente, aprobando las decisiones de ordenar el desembarco de un grupo de 50 infantes de marina a Pretoria para proteger a los alemanes allí presentes y el envío de un crucero a la bahía de Delagoa. ^{[ 1 ]} En una reunión el 1 de enero de 1896, su comportamiento hacia su propio ministro de Guerra fue tan violento que este último tuvo dificultades para contenerse de "desenvainar espadas" y dudó de que el káiser estuviera "completamente normal" mentalmente. ^{[ 1 ]} El 2 de enero, el káiser escribió al zar Nicolás II de Rusia para impulsar la idea de una liga continental contra Gran Bretaña. ^{[ 1 ]}

El 3 de enero, el káiser se reunió con destacados representantes militares y gubernamentales, y se aceptó la idea del secretario de Relaciones Exteriores , Adolf Marschall von Bieberstein, de enviar un telegrama como compromiso ante las propuestas más extremas del káiser, como declarar el Transvaal protectorado alemán y el envío de tropas a la zona. ^{[ 1 ]} El texto del telegrama se suavizó después de que el canciller amenazara con dimitir ^{[ 2 ]} y la versión final decía:

Les expreso mis sinceras felicitaciones porque ustedes y su pueblo, sin recurrir a la ayuda de potencias amigas, han logrado, mediante su enérgica acción contra las bandas armadas que invadieron su país como perturbadores de la paz, restablecer la paz y mantener la independencia del país frente a ataques externos. ^{[ 3 ]}

En sus Memorias , ^{[ 4 ]} el káiser afirmó que el telegrama Kruger había sido redactado por Mariscal. Según el káiser:

Me opuse a esto y conté con el apoyo del almirante Hollmann . Al principio, el canciller imperial se mantuvo pasivo en el debate. Dado que sabía cuán ignorantes eran el barón Marschall y el Ministerio de Asuntos Exteriores respecto a la psicología nacional inglesa, intenté dejarle claras al barón Marschall las consecuencias que tal medida tendría entre los ingleses; en esto, el almirante Hollmann también me apoyó. Pero Marschall no se dejó disuadir.

Entonces, finalmente, el Canciller Imperial tomó una mano. Él re [...]

Entonces intenté de nuevo disuadir a los ministros de su proyecto; pero el Canciller Imperial y Mariscal insistieron en que firmara, reiterando que ellos serían responsables de las consecuencias. Me pareció que no debía negarme después de que me presentaran el caso. Firmé.

El káiser también afirmó que posteriormente hubo una propuesta ruso-francesa para declarar la guerra a Inglaterra.

En febrero de 1900, recibí por telégrafo la noticia de que Rusia y Francia habían propuesto a Alemania un ataque conjunto contra Inglaterra, ahora que estaba involucrada en otros conflictos, para paralizar su tráfico marítimo. Me opuse y ordené que se rechazara la propuesta. Dado que supuse que París y San Petersburgo presentarían el asunto en Londres de tal manera que pareciera que Berlín les había hecho la propuesta a ambos, inmediatamente telegrafié desde Heligoland a la reina Victoria y al príncipe de Gales (Eduardo) informándoles de los hechos de la propuesta ruso-francesa y de mi rechazo. La reina respondió expresando su sincero agradecimiento, mientras que el príncipe de Gales manifestó su asombro. ^{[ 4 ]}

El telegrama fue aplaudido por la prensa conservadora alemana y criticado por los periódicos liberales debido al potencial conflicto con Gran Bretaña. Provocó una gran indignación en Gran Bretaña y conllevó un mayor deterioro de las relaciones entre ambos países. El telegrama se interpretó como un respaldo del káiser a la independencia del Transvaal dentro de lo que los británicos consideraban su esfera de influencia , y la referencia a " potencias amigas " se interpretó como una indicación de que Alemania habría brindado ayuda en caso necesario y que dicha ayuda podría estar disponible en el futuro.

El periódico The Times proclamó que «Inglaterra no cederá ante las amenazas y no se doblegará ante los insultos». Se rompieron los escaparates de las tiendas alemanas y se atacó a marineros alemanes en Londres . La respuesta diplomática alemana fue esencialmente conciliadora; el káiser respondió a una carta de la reina Victoria (su abuela) con: «El telegrama nunca tuvo la intención de ser un ataque contra Inglaterra ni contra su gobierno…» ^{[ 5 ].}

• Sontag, Raymond J. «La entrevista de Cowes y el telegrama de Kruger», Political Science Quarterly (1925) 40#2 pp.  217–247 en JSTOR