Escándalo de casetes

El escándalo de la cinta ( en ucraniano : Касетний скандал , romanizado :  Kasetnyi skandal [ kɐˈsɛtnɪj skɐnˈdɑl ] ), también conocido como Tapegate o Kuchmagate ( en ucraniano: Кучмагейт , romanizado: Kuchmaheit ), fue un escándalo político ucraniano ocurrido en noviembre de 2000 en el que el presidente ucraniano Leonid Kuchma fue grabado ordenando meses antes el secuestro del periodista Georgiy Gongadze , cuyo cadáver decapitado había sido encontrado recientemente. El escándalo fue uno de los principales acontecimientos políticos en la historia de Ucrania posterior a la independencia, afectando drásticamente la política interna y exterior del país. El escándalo, que desencadenó las protestas de "Ucrania sin Kuchma" , también inició un cambio lento y gradual en la orientación política y cultural de Ucrania, alejándose de Rusia y acercándose a Occidente , aunque esto se hizo más evidente después del Euromaidán en 2013-2014. El escándalo también perjudicó la carrera política de Kuchma. 

Leonid Kuchma fue reelegido presidente de Ucrania en las elecciones presidenciales de 1999. El gobierno de Kuchma había recurrido a una manipulación generalizada para ganar las elecciones y fue constantemente acosado por acusaciones de cometer crímenes contra sus críticos. Viacheslav Chornovil , líder del movimiento independentista ucraniano y del partido de centroderecha Rukh , falleció antes de las elecciones en un accidente de tráfico. El académico Erik S. Herron señala que la muerte de Chornovil, así como otros accidentes de tráfico en los que se vieron involucrados críticos de Kuchma, dieron lugar a teorías conspirativas que apuntaban a su asesinato. ^{[ 1 ]}

El gobierno de Kuchma también censuró a la prensa independiente durante su campaña de reelección, interponiendo demandas e inspecciones fiscales contra periodistas que publicaban material que proyectaba una imagen negativa de Kuchma. Para apaciguar a Kuchma, la mayoría de los periódicos y cadenas de televisión desarrollaron políticas editoriales que satisfacían a la administración presidencial . Frustrado por la censura gubernamental, el periodista Georgiy Gongadze fundó el periódico digital Ukrainska Pravda , ^{[ 2 ]} que se centra en la corrupción. Gongadze desapareció el 16 de septiembre de 2000. ^{[ 3 ]} Tras su desaparición, la familia de Gongadze y sus colegas de Ukrainska Pravda exigieron enérgicamente una respuesta y demandaron al gobierno de Ucrania para obligarlo a investigar el asunto, lo que aumentó la visibilidad del caso. ^{[ 4 ]}

^{El 3} de noviembre de 2000, se encontró un cadáver decapitado y parcialmente descompuesto ^{[ 5 ] en} las afueras de la ciudad de Tarashcha ^, en el suroeste del óblast de Kiev . Un investigador forense local lo identificó como Gongadze. Horas después de que amigos cercanos de Gongadze lo vieran, el cadáver desapareció de la morgue, reapareciendo posteriormente en Kiev varios días después. La Fiscalía General afirmó entonces que el cadáver llevaba descomponiéndose más de dos meses y que la identificación era imposible, tanto por el grado de descomposición ^{[ 6 ]} como porque las manos del cadáver habían sido tratadas con ácido. Sin embargo, la familia de Gongadze lo identificó como suyo, señalando que el cadáver llevaba joyas que le pertenecían y que una radiografía de la mano del cadáver mostraba metralla compatible con las heridas que Gongadze sufrió mientras trabajaba como corresponsal de guerra. ^{[ 3 ]} La Fiscalía General afirmó además que Gongadze había sido visto fuera de Ucrania y emitió una notificación amarilla de Interpol identificándolo como persona desaparecida. ^{[ 4 ]}

El 28 de noviembre de 2000, Oleksandr Moroz , diputado del Parlamento de Ucrania por el distrito electoral 92 (donde se descubrió el cadáver de Gongadze), líder del Partido Socialista de Ucrania y oponente de Kuchma en las elecciones de 1999, reveló grabaciones realizadas en la oficina de Kuchma entre 1998 y 2000. ^{[ 7 ]} En un discurso ante la Rada Suprema (parlamento ucraniano), Moroz acusó a Kuchma de estar implicado en el asesinato de Gongadze y reprodujo las grabaciones en cintas de casete . ^{[ 4 ]}

Los interlocutores en las grabaciones utilizan con frecuencia obscenidades y participan en actos de antisemitismo. La voz que supuestamente pertenece a Kuchma es descrita como "constantemente [buscando] represalias" contra rivales y críticos de su gobierno, según el activista de derechos humanos Adrian Karatnycky, y habla de vigilancia masiva de diputados del pueblo y aliados políticos, coacción a la participación electoral en las elecciones de 1999, ^{[ 8 ]} interferencia en investigaciones (incluidas investigaciones de lavado de dinero de Estados Unidos), violencia política ^{[ 7 ]} e implicación en el crimen organizado y la corrupción. ^{[ 9 ]} En una grabación, otra voz, que se cree pertenece al ministro del Interior Yuriy Kravchenko , describe una unidad del Ministerio del Interior como "sin moral, no tienen ningún principio", y expresa su disposición a trabajar con el jefe de la Inspección Estatal de Impuestos Mykola Azarov para acosar a Gongadze por medios legales. En otras grabaciones, los interlocutores expresaron su intención de impedir las operaciones de Radio Free Europe/Radio Liberty y la BBC en Ucrania, y celebraron ataques contra otros medios independientes (como un ataque incendiario contra un periódico anti-Kuchma), en particular contra Gongadze; la voz que supuestamente pertenece a Kuchma sugiere atacarlo físicamente, deportarlo a su Georgia natal y secuestrarlo o entregarlo a militantes chechenos. Las grabaciones no sugieren que Kuchma ordenara directamente el asesinato de Gongadze. ^{[ 10 ]}

Según se informa, expertos holandeses confirmaron que las cintas no presentaban rastros de edición ni otras alteraciones, pero fue imposible probar que la voz en ellas pertenecía al presidente. ^{[ 3 ]}

Los defensores argumentan que el lenguaje soez excesivo es prueba de un montaje deliberado de las grabaciones mediante muestras de audio externas . Sin embargo, el embajador de Estados Unidos en Ucrania , Carlos Pascual , afirmó que las cintas son auténticas, sin distorsiones, sin alteraciones y sin manipulación, según el análisis realizado por el Centro de Investigación Electrónica del FBI del dispositivo de grabación original y de la grabación original. Estos análisis determinaron que no había sonidos inusuales que indicaran manipulación de la grabación, que la grabación era continua sin interrupciones y que no se había manipulado ningún archivo digital. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Muchas figuras del escándalo mantuvieron su influencia en la política ucraniana. El caso estuvo directamente relacionado con la carrera política de Viktor Yushchenko , entonces primer ministro de Ucrania . Oleksander Moroz forjó una alianza con Yushchenko, lo que derivó en la reforma de la Constitución ucraniana (a favor del Parlamento ). Cientos de políticos y activistas que participaron en las protestas de 2001 lideraron la Revolución Naranja de 2004. Yushchenko encabezó la revolución tras las elecciones presidenciales y se convirtió en presidente el 23 de enero de 2005.

Mykola Melnychenko (quien recibió asilo político en Estados Unidos ) publicó nuevos fragmentos de sus grabaciones. En 2004, Volodymyr Tsvil , un empresario ucraniano que ayudó a Melnychenko a escapar, lo acusó públicamente de ocultar ciertos detalles del caso e intentar vender el archivo de audio a los colaboradores de Kuchma. Melnychenko visitó Ucrania en 2005 para revelar nuevos detalles de las acusaciones, pero no ha revelado ningún detalle sobre su posible operación de espionaje.

La investigación penal sobre las circunstancias de los registros de Melnychenko y la muerte de Georgiy Gongadze sigue sin llegar a una conclusión, a pesar de la gran cantidad de información revelada por numerosas investigaciones periodísticas.

Las grabaciones de Melnychenko fueron declaradas prueba cuando Kuchma fue acusado de abuso de poder y de dar órdenes ilegales a funcionarios del Ministerio del Interior ; el 21 de marzo de 2011 se abrió una causa penal contra Kuchma por el asesinato de Gongadze. ^{[ 16 ]} El 14 de diciembre de 2011, un tribunal de distrito ucraniano ordenó a los fiscales que retiraran los cargos penales contra Kuchma por considerar que las pruebas que lo vinculaban con el asesinato de Gongadze eran insuficientes. ^{[ 17 ]} El tribunal rechazó las grabaciones de Melnychenko como prueba. ^{[ 18 ]}

• Myroslava Gongadze , viuda de Georgiy Gongadze
• Revolución Naranja

• Maksymiuk, Jan (3 de marzo de 2005). «Transcripción: ¿Qué dicen las grabaciones de Melnychenko sobre el caso Gongadze?» . Radio Free Europe/Radio Liberty . Archivado del original el 11 de marzo de 2026.(transcripción parcial de las grabaciones en inglés)
• Стенограма аудіозапису, який був отриманий О.Морозом від офіцера СБУ[ Transcripción de grabaciones de audio recibidas por O. Moroz de un oficial del SBU ] . Revista Popular (en ucraniano). Ukrainska Pravda. 29 de noviembre de 2000. Archivado del original el 29 de junio de 2006.(transcripción parcial de las grabaciones en ucraniano)
• «Mutilación de la verdad: Investigación sobre el asesinato del periodista Georgiy Gongadze» . REQUIEM-2002: ¡Enfrenta la verdad! Reporteros Sin Fronteras . Archivado del original el 15 de enero de 2006.