Kuga (perro)

Kuga (2007-2012) fue un perro militar belga malinois macho que sirvió en el ejército australiano . En 2011, Kuga recibió cinco disparos mientras agarraba a un combatiente insurgente con la boca, mientras patrullaba en el distrito de Khas Urozgan , Afganistán . Kuga murió en 2012 por complicaciones de las heridas a pesar del tratamiento veterinario. En 2018, Kuga recibió póstumamente la Medalla Dickin ^[1] considerada la Cruz Victoria para animales. ^[2]

Kuga nació el 23 de abril de 2007 y comenzó a entrenar con el Regimiento de Servicio Aéreo Especial Australiano (SASR) en enero de 2008, a los ocho meses.

Kuga fue asignado a su controlador (que no puede ser identificado por razones de seguridad) en abril de 2009, y en junio de 2010 fueron enviados a Afganistán para su primera misión. ^[1]

El 26 de agosto de 2011, durante la segunda misión de ambos, una patrulla del SASR fue trasladada en helicóptero al distrito de Khas Urozgan, en el centro de Afganistán, con la misión de localizar a un talibán de gran valor . La patrulla no sabía que los combatientes talibanes habían preparado una emboscada.

El adiestrador de Kuga, con rango de sargento , dejó que Kuga patrullara por delante y explorara. Kuga se dirigió hacia la izquierda y hacia delante, luego bajó por la orilla de un arroyo. Mientras Kuga nadaba a través del arroyo, los talibanes lo atacaron con fuego de armas automáticas. El adiestrador observó que las balas impactaban en el agua alrededor del perro, que continuaba hasta el otro lado del arroyo. Kuga salió del agua y cargó contra el tirador, agarrándolo. El tirador luego apuntó a Kuga directamente con su rifle AK-47 , alcanzándolo con al menos una bala. Kuga soltó al combatiente talibán que luego escapó, pero no antes de apuntar nuevamente al perro, finalmente golpeándolo cinco veces: dos veces en la oreja, una en el dedo del pie, una en la mejilla (que salió por el cuello) y una en el pecho, que salió por el hombro y le rompió la parte superior de la pierna izquierda. Kuga también recibió heridas de metralla en la parte inferior de la columna vertebral. ^[1]

La patrulla australiana había sido bien alertada sobre la emboscada y comenzó a atacar a los insurgentes. El guía observó a Kuga tirado en el suelo herido, cerca de la orilla del arroyo. El guía llamó a Kuga, quien respondió arrastrándose lentamente hacia el agua y entrando y nadando para reunirse con el guía. El guía proporcionó primeros auxilios de inmediato y se solicitó una evacuación médica de emergencia. ^[1]

Kuga fue evacuado y luego tratado por personal veterinario en Afganistán, Alemania y Australia , con el objetivo de rehabilitarlo. Sin embargo, el estrés y las lesiones fueron demasiado, y murió el 24 de julio de 2012. La muerte de Kuga está registrada oficialmente como "Muerto por heridas". ^[1]

El 26 de octubre de 2018, Kuga recibió póstumamente la 71.ª Medalla Dickin por valentía del Dispensario Popular para Animales Enfermos (PDSA). La medalla fue recibida en nombre de Kuga por un destinatario de la Cruz Victoria , Mark Donaldson VC, que también era un adiestrador de perros de las fuerzas especiales, junto con otro perro militar , Odin. Un portavoz de la PDSA dijo: "La razón por la que recibió la Medalla Dickin fue porque fue muy valiente. Salvó las vidas, sin duda creo, de esa patrulla". Donaldson dijo: "Personalmente, soy de la opinión de que salvó vidas ese día. ... La emboscada no se habría producido lo suficientemente temprano, por lo que habrían tropezado con esa zona de muerte. ... Si sacas a Kuga de la ecuación ... con una duda razonable, no habrían sabido que el enemigo estaba allí". El adiestrador de Kuga dijo: "Estoy bastante orgulloso de lo que hizo Kuga ese día. Él es quien decidió seguir adelante, él es quien decidió recibir balas por mí y por mis compañeros. En última instancia, eso me permitió volver a casa con mi familia". ^[2]