Cuíto

12°23′S 16°56′E / 12.383°S 16.933°E / -12.383; 16.933

Cuíto , anteriormente conocida como Silva Porto , es una ciudad y municipio en el centro de Angola , capital de la provincia de Bié . El municipio tenía una población de 450.881 habitantes en 2014. ^{[ 1 ]} Se proyecta que la ciudad será la décima ciudad de más rápido crecimiento en el continente africano entre 2020 y 2025, con una tasa de crecimiento del 5,56 %. ^{[ 3 ]}

La ciudad de Cuíto está construida en el corazón histórico del reino Ovimbundu . El gobernante de los Ovimbundu se llamaba Viye y se casó con una mujer Songo llamada Cahanda. Juntos construyeron la ciudad y más tarde los portugueses nombrarían la provincia de Bié en honor al gobernante. ^{[ 4 ]} Los Ovimbundu eran conocidos por vender cautivos de tribus vecinas a los traficantes de esclavos europeos, lo que convirtió la zona en un lugar ideal para el negocio de la esclavitud y atrajo colonos a la región. Los portugueses "fundaron" la ciudad en 1750. ^{[ 5 ]} Más tarde la llamaron Silva Porto en honor a António da Silva Porto , quien construyó su casa, la embalsa Belmonte, en la zona. ^{[ 6 ]} El clima agradable de la provincia de Bié resultó atractivo para los colonos portugueses y muchos se establecieron en Silva Porto a principios del siglo XX, cuando el ferrocarril de Benguela conectó la ciudad con la costa.

Cuíto tenía una larga historia de violencia que comenzó con el comercio de esclavos africanos y las guerras tribales. Más tarde, en la década de 1960, los portugueses utilizaron la ciudad de Silva Porto como centro de entrenamiento para adiestrar a soldados negros del ejército portugués que luego enviarían al norte de Angola portuguesa para luchar contra las guerrillas nacionalistas durante la Guerra Colonial Portuguesa .

Tras la independencia de Portugal en 1975, Cuíto vivió sus peores momentos el 6 de enero de 1993, cuando UNITA , durante la Guerra Civil Angoleña , sitió la ciudad durante más de nueve meses, causando la muerte de más de 30 000 personas, tanto por los efectos de la guerra como por el hambre. Nadie pudo entrar ni salir de la ciudad durante nueve meses, y esta sufrió graves daños. Finalmente, UNITA fue expulsada de Cuíto, y en 1998 se realizó un segundo intento de capturar la ciudad utilizando artillería pesada y tanques. ^{[ 7 ]}

Cuíto tiene un clima oceánico templado influenciado por el monzón ( Cwb ), según la clasificación climática de Köppen . La ciudad se ubica en la ladera oriental de la meseta de Bie. Debido a su altitud, el clima es inusualmente fresco para su ubicación tropical, con una temperatura media anual de 18 °C (64,4 °F) . El período más frío es de mayo a agosto, cuando casi no llueve. Septiembre y octubre son los meses más calurosos, con escasas precipitaciones. Las lluvias más intensas se producen durante la temporada principal de lluvias, de noviembre a abril.  

Cuíto cuenta con servicio ferroviario gracias al antiguo ferrocarril de Benguela , que antiguamente conectaba las provincias del interior con la costa. La estación de tren que da servicio a Cuíto se encuentra a pocos kilómetros al norte de la ciudad. Se prevé que la vía férrea sea reparada en los próximos años. También hay vuelos directos desde Luanda, con salida desde el aeropuerto Joaquim Kapango .

• Estaciones de ferrocarril en Angola