Kulsoom Abdullah

Kulsoom Beenazir Abdullah Kakakhel (nacida el 12 de marzo de 1976) es una levantadora de pesas paquistaní -estadounidense que se convirtió en la primera levantadora de pesas femenina en representar a Pakistán cuando compitió en el Campeonato Mundial de 2011. [ ^1] El mismo año hizo historia cuando, de acuerdo con sus opiniones religiosas, se convirtió en la primera mujer en competir con hijab (pañuelo para la cabeza), brazos y piernas cubiertos después de que la Federación Internacional de Halterofilia (IWF) modificara sus reglas para acomodar su solicitud de hacerlo. ^[2]

Kulsoom Abdullah nació en Kansas City, Missouri y creció en Okeechobee, Florida . Visitó Pakistán con frecuencia mientras crecía y habla pastún . ^[3] Tiene una maestría y un doctorado en ingeniería eléctrica e informática del Instituto de Tecnología de Georgia . ^[4] Comenzó a levantar pesas mientras era estudiante de posgrado como método de entrenamiento para el taekwondo . ^[5] Después de que se le negara el derecho a competir en una competencia nacional de halterofilia de EE. UU. con ropa modesta, donde el director ejecutivo John Duff en un correo electrónico a Abdullah "Como USA Weightlifting se rige por las reglas de la Federación Internacional de Halterofilia, debemos adherirnos a esas regulaciones y, por lo tanto, rechazar su solicitud, tal como está, de modificar su traje de competencia", Kulsoom Abdullah buscó ayuda de organizaciones de Derechos Civiles y gubernamentales. Debido a que USAW y USOC son organizaciones privadas, no pudieron ayudarla. El Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR) emitió un comunicado de prensa en su nombre. Recibió atención de los medios de comunicación nacionales e internacionales sobre su desafío de competir en las competencias nacionales de EE. UU. Después de la atención de los medios y la intervención de CAIR, el Comité Olímpico de los Estados Unidos (USOC) y la USAW acordaron llevar esto a la atención de la Federación Internacional de Halterofilia (IWF). Kulsoom Abdullah ^[6] detalló las opciones de vestimenta que, según ella, cumplirían con sus requisitos de modestia musulmana, permitirían a los oficiales de la competencia tomar decisiones claras y evitarían preocupaciones de que ella estuviera obteniendo alguna ventaja competitiva. Para permitir que Abdullah participara, modificaron sus regulaciones para permitirle competir con la cabeza, los brazos y las piernas cubiertos. ^[7] En un artículo de 2011, Nancy Hogshead-Maker afirmó: "en un mundo contemplativo, pensaríamos en cómo idear un atuendo que resaltara lo mejor de todos los competidores, independientemente de cuál sea su nivel religioso o personal de modestia. Esto no es un concurso de belleza, ni una prueba de fuego religiosa". ^[8] Las reglas internacionales originalmente requerían que los brazos y las piernas de los competidores estuvieran descubiertos para que los jueces pudieran determinar cuándo un levantamiento era exitoso. ^[8]

Abdullah nació en Kansas City, EE. UU., de padres paquistaníes de la región de Khyber Pakhtunkhwa que emigraron a los EE. UU. Su padre era un profesional médico que emigró a los EE. UU. después de conseguir un trabajo en el campo de la medicina. ^[3]

Abdullah creció en Okeechobee, una pequeña ciudad de Florida, donde también completó sus estudios secundarios en la Okeechobee High School. Más tarde recibió una beca de la Universidad de Florida Central para realizar un programa de licenciatura en Ingeniería Informática con especialización en Matemáticas. ^[3]

Kulsoom Abdullah comenzó su carrera como levantadora de pesas en 2010 cuando empezó a participar en las categorías de 105 y 16 libras, donde pudo terminar en el puesto 23 de 27 e inscribirse en las competiciones olímpicas locales. ^[9] Después de eso, fue elegida por la Federación de Halterofilia de Pakistán como la primera levantadora de pesas femenina en representar al país en competiciones internacionales. Abdullah más tarde se clasificó para el evento de halterofilia American Open en el que no pudo participar debido a que la organización le negó el permiso para participar ya que su disfraz no cumplía con las reglas del código de vestimenta. En 2011, Abdullah se convirtió en la primera mujer paquistaní en participar en el Campeonato Mundial de Halterofilia . En 2012, representó a Pakistán en el Campeonato Asiático de Halterofilia, celebrado en Corea del Sur. Se tomó un descanso de los campeonatos de halterofilia en 2013, sin embargo, continuó participando en competiciones locales. ^[9]

Kulsoom Abdullah es una musulmana practicante. Su religión la obliga a cubrirse el cuerpo, incluidos los brazos, las piernas y usar un pañuelo en la cabeza. En 2011, Abdullah se clasificó para la competencia de Halterofilia Abierta Americana, sin embargo, el torneo requería un código de vestimenta que exponía los codos y las rodillas de las participantes para los jueces. ^[10] Aunque Abdullah presentó una solicitud para flexibilizar el código de vestimenta para ella y otras mujeres musulmanas, su solicitud fue rechazada. El problema de Abdullah fue llevado a la Federación Internacional de Halterofilia (IWF). Durante este tiempo, Abdullah inició un sitio web donde escribió sobre sus luchas y su causa. ^[11] Su caso recibió una amplia cobertura mediática. Abdullah buscó la ayuda del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas para enviar su solicitud al Comité Olímpico de los Estados Unidos para permitir la flexibilización del código de vestimenta para las mujeres musulmanas. Su solicitud fue incluida en la agenda del comité técnico del Comité Olímpico de los Estados Unidos por Dragomir Cioroslan, vicepresidente de la IWF y luego fue aprobada en el congreso de la IWF en Malasia . La IWF permitió el uso de ropa ajustada que pudiera usarse debajo del traje de levantamiento de pesas habitual y dijo que el pañuelo en la cabeza siempre ha estado permitido en las competiciones. ^[9]

Abdullah es una profesional de ingeniería informática que trabajó como científica de datos antes de dedicarse al levantamiento de pesas. También ha formado parte de deeplearning.ai en el campo de la ciencia de datos. Actualmente es profesora en la Universidad Estatal de Georgia. ^[3]

Abdullah se ha convertido en el rostro de las mujeres musulmanas en los deportes y ha aparecido en la cobertura sobre mujeres musulmanas. Abdullah apareció en el documental The Pakistan Four: Four strangers in America redefiniendo la narrativa de ser una mujer musulmana paquistaní , lanzado en 2014. La película también contó con Hareem Ahmad, esgrimista de sable, Nadia Manzoor , comediante de stand-up y chef Fatima Ali . ^[12] Recibió el Premio Musulmán Influyente de Georgia, apareció en el calendario Saris To Suits 2015-2016, y también fue oradora en un panel en la Asociación de Escritores de Noticias Religiosas. ^[3]

Abdullah habla inglés y pastún . ^[3]

Abdullah es una activista en favor de las mujeres musulmanas en el deporte. Desde su debut en el levantamiento de pesas profesional, Abdullah ha tenido múltiples oportunidades. En 2015, junto con otras cuatro mujeres musulmanas de todo el mundo, formó un equipo conocido como Shirzanan para el RAGBRAI, un evento de ciclismo organizado por The Des Moines Register. El equipo tenía como objetivo empoderar a las mujeres musulmanas en el deporte. ^[13]

Abdullah también aboga por las mujeres en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), en particular en el ámbito del aprendizaje automático y la ciencia de datos. También escribe en Omdena, donde escribe sobre los desafíos que enfrentan las mujeres en el ámbito del aprendizaje automático y aboga por su inclusión en este campo. ^[14] También forma parte de AI for good y AI wonder girls, una comunidad fundada para apoyar a las mujeres en el ámbito de la inteligencia artificial. ^[15]

• Mujeres musulmanas en el deporte