Kumamoto Volters

Los 12 equipos se dividieron en dos conferencias —Este y Oeste—, cada una compuesta por seis equipos, y disputaron una temporada de 54 partidos. Los Kumamoto Volters pertenecían a la Conferencia Oeste. Dirigidos por el entrenador Norm de Silva , el equipo comenzó la temporada con una combinación de jugadores japoneses y extranjeros, entre ellos Lamont Jones , DeVaughn Washington y Thomas Baudinet. Sin embargo, el equipo tuvo un desempeño muy deficiente, sufriendo una racha récord de 20 derrotas consecutivas. Como resultado, De Silva fue destituido a mitad de temporada, y los Volters terminaron con un récord de 6 victorias y 48 derrotas, ocupando el sexto lugar en la Conferencia Oeste.

Como en la temporada anterior, los 12 equipos se dividieron en conferencias Este y Oeste y jugaron un calendario de 54 partidos. Los Volters permanecieron en la conferencia oeste. Bajo el nuevo entrenador Yosinori Simizu y el entrenador asistente Takayuki Yasuda , el equipo comenzó la temporada con una mezcla de jugadores japoneses e importados extranjeros, incluidos Garlon Green , Cyril Awere y Joshu Warren. Sin embargo, el equipo continuó con dificultades, sufriendo una serie de rachas de derrotas (14, 12 y 11 partidos respectivamente), lo que los convirtió en el segundo, tercer y cuarto peores en la historia del club. Terminaron la temporada con el mismo récord que el año anterior: 6 victorias y 48 derrotas, ubicándose en el sexto lugar de la conferencia oeste.

La liga abolió el sistema de conferencias Este-Oeste y adoptó un formato de todos contra todos en el que los 12 equipos jugaron 55 partidos. Los Volters continuaron bajo la dirección del entrenador Yosinori Simizu y el entrenador asistente Takayuki Yasuda . El equipo comenzó la temporada con una mezcla de jugadores japoneses e importados, entre ellos DeVaughn Washington , Joshua Crawford y Tshilidzi Nephawe . Aunque sufrieron una racha de ocho derrotas consecutivas, mostraron signos de mejoría al conseguir 13 victorias.

Sin embargo, los terremotos de Kumamoto azotaron la región durante la temporada, causando graves daños en toda la prefectura . Ante la imposibilidad de continuar jugando, los Volters se retiraron del resto de la temporada, finalizando con un récord de 13 victorias, 36 derrotas y 6 partidos perdidos por incomparecencia. Ocuparon el décimo puesto entre los 12 equipos de la liga. Kumamoto Basketball Co., Ltd. se enfrentó a una crisis existencial, pero gracias al gran apoyo de los aficionados locales y nacionales, la organización superó la adversidad.

Takayuki Yasuda fue nombrado entrenador principal, y el equipo comenzó la temporada con una mezcla de jugadores japoneses y extranjeros, entre ellos Paul Butorac , Reggie Warren y Joel James . Tras un inicio de temporada con tres victorias consecutivas, seguido de una racha de derrotas, el equipo protagonizó un notable repunte, registrando una racha récord del club de 13 victorias seguidas. Aunque su impulso disminuyó en la segunda mitad de la temporada, finalizaron con un balance de 44 victorias y 16 derrotas. A pesar de quedar terceros en su división y quintos en la clasificación general, no lograron clasificarse para la postemporada.

La división B2 siguió funcionando con 18 equipos divididos en tres conferencias geográficas. Los Volters compitieron en la Conferencia Oeste.

Takayuki Yasuda se mantuvo como entrenador principal, y el equipo comenzó la temporada con una combinación de jugadores japoneses y extranjeros, entre ellos Joel James , Josh Duinker , Terrance Woodbury y Jordan Vandenberg . Si bien el equipo tuvo algunas dificultades en la primera mitad, recuperó el impulso y logró una racha ganadora. A pesar de una racha de seis derrotas consecutivas al final de la temporada, los Volters terminaron con un récord de 41-19, ubicándose en el segundo lugar de la Conferencia Oeste B2 y en el tercer lugar general, asegurando así su lugar en los playoffs.

En los playoffs, fueron eliminados en semifinales. Sin embargo, dado que los dos equipos que avanzaron a la final no contaban con licencia para el ascenso a la división superior, los Volters se ganaron el derecho a jugar el partido de promoción/descenso al ganar el partido por el tercer puesto. Se quedaron a las puertas del ascenso tras perder el encuentro por tres puntos.

La división B2 mantuvo su estructura de tres conferencias, compuesta por 18 equipos, y los Volters continuaron compitiendo en la Conferencia Oeste.

El entrenador Takayuki Yasuda continuó al frente del equipo durante la temporada. El equipo renovó el contrato de Josh Duinker y contrató a Chehales Tapscott y Scott Morrison para reforzar la plantilla. Manteniendo un porcentaje de victorias superior al 70% durante la mayor parte de la temporada, el equipo concluyó la temporada regular con un récord de 45-15, conquistando el primer título de división en la historia del club y clasificándose para la postemporada.

Los Volters forzaron un decisivo tercer partido en su serie de semifinales de playoffs, pero fueron derrotados por un estrecho margen de un punto. Sin embargo, dado que ninguno de los dos equipos que avanzaron a la final poseía la licencia B1 necesaria para el ascenso, el derecho a ascender a la máxima división se otorgó al ganador del partido por el tercer puesto. En esa serie, los Volters perdieron el primer partido en la prórroga y fueron derrotados nuevamente en el segundo, quedándose a las puertas del ascenso. El entrenador Takayuki Yasuda, quien había declarado antes de la temporada que este sería su último año si no se lograba el ascenso, renunció tras la conclusión de la campaña.

La división B2 mantuvo su estructura de tres conferencias, compuesta por 18 equipos, y los Volters continuaron compitiendo en la Conferencia Oeste.

Bajo la dirección del recién nombrado entrenador Nenad Vučinić , los Volters iniciaron la temporada con los nuevos fichajes extranjeros Bobby Jones , Gavin Ware y David Weaver . El equipo sufrió una derrota en el primer partido de la temporada y, en la segunda jornada, un jugador japonés clave sufrió una grave lesión. Para colmo de males, Bobby Jones, de quien se esperaba que fuera uno de los principales goleadores, no logró adaptarse al entorno de juego en Japón y abandonó el equipo en noviembre. Como resultado, los Volters acumularon una racha de siete derrotas consecutivas, la más larga desde su ingreso a la B.League.

El equipo tuvo dificultades para encontrar un reemplazo para Jones, y tras un breve paso por Jahmar Thorpe , finalmente lograron fichar a Marqus Blakely . Sin embargo, el rendimiento del equipo no mejoró. Se produjeron nuevos contratiempos cuando la temporada se vio interrumpida por el brote de COVID-19 , lo que eliminó las posibilidades de una remontada en la recta final.

Aunque la temporada finalmente se reanudó a puerta cerrada cuando la pandemia remitió temporalmente, los Volters no lograron recuperar el ritmo y continuaron con dificultades. Con el resurgimiento de los contagios en todo el país, la temporada fue cancelada definitivamente. Los Volters terminaron con un récord de 20-27, ocupando el cuarto lugar en la Conferencia B2 Oeste. No se disputó la postemporada y el ascenso se otorgó a los dos mejores equipos de la clasificación de la temporada regular, lo que significó que los Volters, una vez más, no lograron el ascenso.

La división B2 se reestructuró en un formato de dos conferencias, compuesto por 16 equipos, divididos en Este y Oeste. Los Volters fueron asignados a la Conferencia Oeste.

En septiembre de 2020, por motivos de salud, Satosi Yunoue, fundador de los Volters, renunció a su cargo como presidente de Kumamoto Basketball Co., Ltd. Su sucesor fue Taturou Nisii, quien había sido gerente general del equipo desde su creación y ahora asumía también la presidencia. El entrenador Nenad Vučinić se mantuvo al frente del equipo, que incorporó a Marvelle Harris , Evan Ravenel y David Doblas para la temporada. Sin embargo, debido a complicaciones derivadas de la pandemia de COVID-19, Vučinić, Harris y Ravenel no pudieron ingresar a Japón a tiempo para el inicio de la temporada.

Como consecuencia, el segundo entrenador, Osamu Okada, fue nombrado de urgencia entrenador interino, y Jun Hasizume pasó a ocupar el puesto de segundo entrenador. Para cubrir temporalmente las plazas de jugadores extranjeros, el equipo contrató a Daniel Orton y Chris Olivier con contratos a corto plazo. Vučinić no se reincorporó al equipo presencialmente, sino que ejerció como asesor, brindando orientación y estrategia de forma remota.

Poco antes del inicio de la temporada, se detectó un caso de COVID-19 en el equipo, lo que obligó a suspender temporalmente todas las actividades y limitó la preparación previa. El equipo tuvo un buen comienzo en la cuarta jornada, pero las frecuentes lesiones pronto interrumpieron su buen ritmo. La marcha de Harris a mitad de temporada afectó aún más al rendimiento, aunque Shaheed Davis lo sustituyó posteriormente . No obstante, las lesiones siguieron afectando al equipo, con varios jugadores en la lista de lesionados.

En marzo de 2021, el entrenador Okada también se retiró debido a problemas de salud, y el entrenador asistente Hasizume asumió las funciones de entrenador principal. Sin embargo, las dificultades del equipo persistieron, culminando en una racha de 11 derrotas consecutivas. Los Volters terminaron la temporada con un récord de 26-34, ubicándose en el sexto lugar de la Conferencia B2 Oeste y sin clasificar para la postemporada. A pesar de los desafíos, los Volters, junto con los Yamagata Wyverns de la B2 Este, fueron uno de los dos únicos equipos tanto de la B1 como de la B2 en completar los 60 partidos programados. Durante la misma temporada, el jugador japonés Ryusei Sasaki de los Volters alcanzó el prestigioso hito de 50-40-90, ^{[ 3 ]} lo que marcó un nivel excepcional de eficiencia en el tiro.

La división B2 se reestructuró en un formato de dos conferencias con 14 equipos. Los Volters fueron asignados a la Conferencia Oeste.

Tras dimitir como director general para centrarse exclusivamente en su papel de presidente, Taturou Nisii no fue reemplazado en dicho puesto. En su lugar, el director del equipo, Ryusei Tokunaga, y el recién nombrado entrenador jefe, Don Beck, asumieron conjuntamente las funciones de director general. El equipo comenzó la temporada con los nuevos jugadores extranjeros Jordan Hamilton , LJ Peak y Ben Lawson .

Los Volters comenzaron la temporada con fuerza, logrando tres victorias consecutivas, pero pronto sufrieron un revés cuando Hamilton se lesionó y fue incluido en la lista de lesionados. Kyle Barone fue contratado como reemplazo temporal, pero poco después, Lawson también se lesionó y tuvo que ausentarse, lo que puso al equipo en una situación difícil y frenó su buen comienzo.

Sin embargo, el equipo se recuperó en la segunda mitad de la temporada, encadenando varias victorias. Los Volters concluyeron la temporada con un récord de 36-18 (seis partidos fueron cancelados debido a la COVID-19), terminando segundos en la Conferencia Oeste B2 y cuartos en la clasificación general, asegurando así su lugar en la postemporada.

En los cuartos de final de los playoffs, los Volters protagonizaron una remontada espectacular en el primer partido, superando una desventaja de 17 puntos para alzarse con la victoria. Posteriormente, consiguieron una reñida victoria en el segundo partido tras doble prórroga, avanzando así a las semifinales. Sin embargo, el equipo llegó a las semifinales sin Jordan Hamilton —quien se había vuelto a lesionar tras regresar de la lista de lesionados— y se vio aún más afectado por una serie de lesiones entre los jugadores japoneses, lo que dejó al equipo muy mermado.

Tras enfrentarse al mejor clasificado de la liga, los Volters sufrieron dos derrotas consecutivas y no lograron el ascenso. Para colmo, se detectó un caso de COVID-19 en el equipo justo antes del partido por el tercer puesto, lo que obligó a los Volters a perder por incomparecencia. Como resultado, finalizaron oficialmente la temporada en la cuarta posición.

En febrero de 2022, la liga sancionó al club por el uso indebido de la lista de lesionados durante la temporada 2020-21, así como por un caso de acoso laboral que involucraba a un jugador. En respuesta, en marzo, el club creó un comité independiente para llevar a cabo una investigación exhaustiva. Las conclusiones confirmaron la comisión de ambas infracciones.

En abril, la liga impuso sanciones disciplinarias al club y a su entonces presidente y director general, Tatsrou Nisii. Como consecuencia, Nisii dimitió de su cargo de presidente para asumir la responsabilidad, y el presidente del consejo de administración, Eiitirou Suminaga, también renunció al concluir la temporada.

En un esfuerzo por evitar que se repitieran los problemas y estabilizar el funcionamiento del equipo, el club anunció a mitad de temporada que Donald Beck continuaría como entrenador principal y, además, asumiría el cargo de gerente general. El entrenador asistente Kouto Tooyama fue ascendido a entrenador asociado y gerente general adjunto, y Ryusei Tokunaga se mantuvo en su puesto de gerente general adjunto.

La división B2 mantuvo su estructura de dos conferencias con 14 equipos, y los Volters continuaron compitiendo en la Conferencia Oeste.

En junio de 2022, el club experimentó una reestructuración de su directiva, con el nombramiento de Takuya Fukuda como nuevo presidente. Las decisiones de personal tomadas al final de la temporada anterior fueron medidas temporales, y para evitar una excesiva concentración de poder, Don Beck renunció a sus cargos como entrenador y gerente general en agosto de 2022. Sin embargo, permaneció en la organización como asesor de desarrollo de entrenadores. Ryusei Tokunaga fue nombrado gerente general, mientras que Kouto Tooyama asumió el cargo de entrenador.

Ben Lawson renovó contrato con el equipo, al igual que Terrance Woodbury —quien regresaba para una segunda etapa con los Volters desde la temporada 2017-18— y Jamel McLean . La temporada comenzó con una serie de lesiones, incluyendo la de McLean, quien fue colocado en la lista de lesionados al principio. Kevin Kotzur fue contratado como reemplazo temporal hasta el regreso de McLean, pero el equipo tuvo dificultades para mejorar su porcentaje de victorias durante ese período.

Aunque los Volters lograron una racha de cinco victorias consecutivas en la segunda mitad de la temporada, no pudieron mantener el impulso debido a la lesión de larga duración de su jugador clave, Woodbury. El equipo finalizó la temporada regular con un récord de 35-25, ubicándose tercero en la Conferencia B2 Oeste y quinto en la clasificación general, lo que les aseguró un lugar en la postemporada.

En los cuartos de final de los playoffs, los Volters perdieron el primer partido tras desperdiciar una ventaja de hasta 17 puntos. En el segundo partido, fueron superados en el último cuarto y sufrieron su segunda derrota consecutiva, quedándose una vez más sin el ascenso.

En marzo de 2023, con el fin de superar sus dificultades financieras y eliminar su déficit de capital, Kumamoto Basketball Co., Ltd. pasó a formar parte del Grupo Nisikawa, un grupo empresarial con sede en la ciudad de Kumamoto. El Grupo Nisikawa expresó su apoyo declarando: «Kumamoto necesita a los Volters como un club profesional arraigado en la comunidad local».

La división B2 mantuvo su estructura de dos conferencias con 14 equipos, y los Volters continuaron compitiendo en la Conferencia Oeste.

El entrenador Kouto Tooyama se mantuvo al mando, y Jamel McLean y Terrance Woodbury renovaron sus contratos con el equipo. Los Volters también incorporaron a Aaron White para reforzar la plantilla de cara a la próxima temporada.

Como parte de la pretemporada, el club disputó su primer partido amistoso internacional contra un equipo extranjero, los TaiwanBeer Leopards de la Liga T1 de Taiwán .

El equipo tuvo un comienzo prometedor, con rachas de cinco y siete victorias consecutivas en la primera mitad de la temporada. En la segunda mitad, los Volters consiguieron nueve victorias seguidas, llegando brevemente a la cima de la clasificación de la B2 Oeste. Sin embargo, una serie de lesiones más adelante en la temporada redujo la plantilla activa a tan solo siete jugadores en un momento dado, lo que provocó un fuerte descenso en el rendimiento, incluyendo una racha de ocho derrotas consecutivas.

A pesar de estos desafíos, los Volters terminaron la temporada regular con un récord de 33-27, ubicándose en el 3er lugar de la Conferencia B2 Oeste y en el 5to lugar en la clasificación general, asegurando así un puesto en la postemporada.

En los cuartos de final de los playoffs, los Volters sufrieron derrotas contundentes en ambos partidos, encajando más de 100 puntos en cada encuentro. Como resultado, quedaron eliminados de la postemporada y, una vez más, no lograron el ascenso.

En marzo de 2024, Takuya Fukuda dimitió como presidente y Satosi Yunoue fue reelegido para el cargo.

La división B2 mantuvo su estructura de dos conferencias con 14 equipos, y los Volters continuaron compitiendo en la Conferencia Oeste.

Con la B.League a punto de pasar a una nueva estructura ^{[ 4 ]} a partir de la temporada 2026-27, la temporada 2025-26 marcó la última oportunidad para que los equipos obtuvieran el ascenso en función de los resultados competitivos. En busca de esta última oportunidad, los Volters nombraron a Jeff Hironaka como entrenador principal y designaron al ex entrenador principal Kouto Tooyama como entrenador asistente. Jamel McLean regresó a la plantilla, junto con los nuevos fichajes Kihei Clark , Mitch Lightfoot y Tyler Lamb .

Como continuación de la temporada pasada, el club organizó un partido amistoso internacional de pretemporada contra los TaiwanBeer Leopards de la Liga T1 de Taiwán .

La temporada comenzó de forma decepcionante, ya que los Volters perdieron sus primeros seis partidos. Aunque consiguieron una victoria que les permitió salir del último puesto de la Conferencia Oeste, el equipo pronto cayó en una racha negativa prolongada con nueve derrotas consecutivas.

La falta de envergadura en la plantilla provocó un aumento en el número de lesiones. Lamb estuvo de baja durante un largo periodo y Clark fue incluido en la lista de lesionados. En respuesta, el equipo contrató a Gregory Echenique para reforzar su juego interior y rescindió el contrato de Clark. Estos cambios ayudaron al equipo a romper su racha de derrotas.

En diciembre, Hironaka renunció debido a su bajo rendimiento y Tooyama fue ascendido a entrenador principal. Bajo el liderazgo de Tooyama, el equipo comenzó a estabilizarse, pero no logró generar un impulso constante, y su racha de victorias más larga se limitó a cinco partidos.

Los Volters concluyeron la temporada regular con un récord de 27-33, finalizando cuartos en la Conferencia Oeste B2. En la última jornada de la temporada regular, aseguraron el octavo puesto general, consiguiendo por poco el último puesto de comodín para avanzar a la postemporada.

El equipo perdió dos partidos consecutivos en los cuartos de final de los playoffs, y el objetivo de ascender a la B1, planteado desde el inicio de la B.League, sigue sin cumplirse.

La división B2 mantuvo su estructura de dos conferencias con 14 equipos, y los Volters continuaron compitiendo en la Conferencia Oeste.

En la que sería la última temporada bajo el sistema vigente, una en la que se había perdido la esperanza de ascenso, el club mantuvo a Kouto Tooyama como entrenador y prorrogó los contratos de los jugadores Mitch Lightfoot y Gregory Echenique , al tiempo que incorporó a Nemanja Đurišić y al jugador senegalés nacionalizado Lamine Mbodj para la temporada.

En la pretemporada de esta temporada, el club organizó partidos amistosos internacionales, incluidos sus primeros partidos disputados en el extranjero contra los Changwon LG Sakers de la KBL de Corea y los TaiwanBeer Leopards de la T1 League de Taiwán , mientras que el partido contra los New Zealand Breakers de la NBL de Australia se celebró en Japón.