Jardín Botánico de la Universidad de Helsinki

En 1763, el gobernador Hans Henrik Böje alquiló un terreno a la ciudad de Helsinki, colindante con Hämeen maantie (actualmente Siltasaarenkatu), y comenzó a crear un jardín en él. En 1773, el jardín pasó a manos del jardinero Erik Edbom. Cuando Helsinki se convirtió en capital en 1812, el jardín pasó a ser un jardín municipal. Posteriormente, en 1827, se iniciaron las obras para transformar el jardín en un paseo para los habitantes de Helsinki, según los planos elaborados por Carl Ludvig Engel . Sus planos dividían el parque en dos áreas distintas: un parque simétrico arbolado y un jardín paisajístico con senderos sinuosos. En 1829, el paseo se redujo cuando el Jardín Botánico de la Academia Imperial de Turku se trasladó junto a él tras el Gran Incendio que azotó Turku y la posterior reubicación de la Academia Imperial en Helsinki.

El Jardín Botánico de la Universidad de Helsinki tiene sus raíces en el Jardín Botánico de la Academia Imperial de Turku, fundado por el profesor Elias Tillandz en 1678. El jardín de Tillandz era un pequeño huerto dedicado al cultivo de repollo y plantas medicinales . Tras la muerte de Tillandz, el jardín quedó abandonado hasta que el profesor Pehr Kalm se hizo cargo de él. El jardín floreció cuando Kalm trajo consigo cientos de plantas útiles de Norteamérica. Cuando la Academia Imperial de Turku se trasladó a Helsinki en 1828, se le asignó un terreno en Kaisaniemi que anteriormente había servido como pastizal común para los habitantes de Helsinki. El profesor de Zoología y Botánica Carl Reinhold Sahlberg inició la construcción de un nuevo jardín, basándose en su extensa colección privada que no se destruyó en el Gran Incendio de Turku . El jardinero jefe del Jardín Botánico de San Petersburgo, Franz Faldermann, fue el encargado de diseñar el jardín botánico. Según su plan, el jardín constaba de dos áreas separadas: jardines y un arboreto con aspecto de parque. También planificó la construcción de los invernaderos, el primero de los cuales se terminó en 1832. Sahlberg fue el primer director y organizador del jardín botánico, cuyo ambicioso objetivo era crear colecciones de todas las plantas de Finlandia y de tantas plantas no finlandesas como fuera posible que prosperaran en Finlandia.

El edificio principal de madera de una sola planta, diseñado por Engel, se construyó en el centro del jardín hacia 1831. En la década de 1850, se amplió según los planos de Jean Wik . El edificio de madera se trasladó para dejar espacio al nuevo edificio principal. En su nueva ubicación, se convirtió en la vivienda de los jardineros, función que aún conserva. Wik proyectó una panadería de estilo Imperio para el jardín y una valla para protegerlo de las vacas que pastaban en los prados cercanos. Engel también proyectó un establo gótico que también albergara un establo para vacas, el cual ya ha sido demolido.

Los edificios actuales del jardín botánico son obra del arquitecto Gustaf Nyström , ya que los invernaderos originales diseñados por Faldermann fueron reemplazados a finales del siglo XIX por nuevos invernaderos diseñados por Nyström. A diferencia de los invernaderos de Faldermann, los de Nyström estaban hechos de hierro forjado. En 1889, se terminó el gran invernadero tropical de palmeras con techo de cristal y en 1896 el resto de los invernaderos. En 1903, se finalizó la construcción del edificio del instituto que alberga el Departamento de Botánica y el Museo Botánico , diseñado por Nyström para reemplazar el edificio principal original que ahora sirve como vivienda para los jardineros y el profesor. El Museo Botánico aún se encuentra en el mismo edificio. El edificio de los jardineros fue reubicado en el límite occidental del jardín botánico. Además, durante la década de 1990, se trasladaron edificios de madera del siglo XIX desde otras partes de Helsinki al límite norte del jardín.

Durante la Guerra de Continuación , el jardín fue alcanzado por tres bombas y los invernaderos resultaron dañados. Como consecuencia, las más de 1500 especies que albergaban, a excepción de un ciprés y las semillas de un nenúfar, murieron a causa de las bajas temperaturas. Las semillas sobrevivieron en el fondo del estanque de nenúfares, y el nenúfar que crece actualmente en él es descendiente de aquel.

En la década de 1950, los invernaderos fueron restaurados y modernizados, y entre 1996 y 1998 fueron renovados nuevamente. El Jardín Kaisaniemi y sus invernaderos continuarán utilizándose para exposiciones e investigación.