Sistema de lanzamiento múltiple de cohetes Kung Feng

La serie Kung Feng ( chino :工蜂; pinyin : Gōngfēng ; lit. ' abeja obrera ' ) MLR es una familia de sistemas de lanzacohetes múltiples utilizados por la República de China (Taiwán) .

De estos sistemas de armas, la variante más reciente es el Kung Feng VI, cuyo desarrollo comenzó en 1975 y que fue presentado formalmente al público durante el desfile del Día Nacional de Taiwán en 1981.

El Kung Feng IV comenzó a desarrollarse en 1960 y se completó en 1975, y se instaló sobre vehículos blindados M113 . Las variantes remolcadas y autopropulsadas del Kung Feng IV entraron en servicio en 1972 y 1976, respectivamente; las variantes remolcadas se asignaron inicialmente a la división de artillería de armas químicas.

Debido a que los lanzadores Kung Feng IV eran relativamente pequeños, se modificaron para poder instalarlos sobre diversos vehículos, como el jeep M151 y el LVTP5-RL . Para el año 2000, solo las variantes LVTP5-RL del Cuerpo de Marines estaban en servicio.

Durante la década de 1970, los primeros modelos de desarrollo de los lanzacohetes Kung Feng VI solo tenían un alcance de 10 kilómetros, lo que los hacía menos efectivos que los antiguos lanzadores Kung Feng IV. Insatisfecho con el alcance inferior de los lanzadores en comparación con los de otros países, el jefe del Estado Mayor de las fuerzas de artillería, Hau Pei-tsun, solicitó a la división de investigación y desarrollo de la Academia Sinica que aumentara el alcance de los cohetes a 22 kilómetros y desarrollara diseños que permitieran la implementación de bombas de racimo y espoletas de explosión aérea. Este desarrollo dio lugar a los cohetes tipo B, que se completaron pero nunca entraron en servicio. A medida que otros países continuaban mejorando sus sistemas de cohetes, con modelos de cohetes de 122 mm posteriores a la Guerra Fría que superaban los 20 kilómetros de alcance, el desarrollo armamentístico de las fuerzas armadas de la República de China se fue quedando gradualmente rezagado.

Durante el proceso de desarrollo, se planeó inicialmente que el Kung Feng VI se montara sobre un chasis M42 Duster ; sin embargo, debido a dificultades en su adquisición, se utilizó en su lugar el chasis M113, que no pudo soportar adecuadamente el peso del sistema de cohetes. Por consiguiente, el ejército de la República de China abandonó la idea de implementar el Kung Feng VI sobre orugas y comenzó a trabajar en su montaje sobre camiones con ruedas M809 de cinco toneladas, además de implementar el sistema de control de tiro FAC-202R para mejorar la precisión.

Las fuerzas armadas de la República de China retiraron rápidamente sus lanzadores Kung Feng IV y los reemplazaron por el modelo VI, más moderno, en cuanto entró en servicio. Sin embargo, estos lanzadores no podían recargarse rápidamente y carecían de un remolque de transporte específico. Tras cada disparo, los soldados tardaban 15 minutos en cargar manualmente los siguientes cohetes antes de que el Kung Feng VI pudiera volver a disparar. Debido a que el Kung Feng VI requería una logística mayor que la de las unidades de artillería no convencionales, se fabricaron pocas unidades.

Actualmente, el Kung Feng VI sigue en servicio; sin embargo, existen planes para que las unidades sean reemplazadas masivamente por los sistemas Thunderbolt-2000 a partir de 2001. ^{[ 2 ]}

El Kung Feng IV cuenta con dos compartimentos de 20 lanzadores cada uno, sumando un total de 40 lanzadores, y es capaz de disparar todos sus cohetes en 16 segundos. Sus cohetes de 126 mm pesan 24,4 kilogramos, miden 0,91 metros de largo y tienen un alcance de 10.500 metros.

El Kung Feng VI se asemeja al BM-21 Grad soviético , aunque con un diámetro menor y un mayor número de tubos lanzadores. Cada uno de los 45 tubos lanzadores de 117 mm alberga un cohete tipo A, y los tubos son capaces de disparar todos los cohetes en 22,5 segundos, con un área de destrucción de 800 por 600 metros. Los cohetes tipo A miden 2,166 metros de largo, pesan 42,64 kilogramos, tienen un alcance máximo de 15 000 metros y pueden equiparse con cargas útiles de alto explosivo o fósforo blanco.

• Kung Feng I – solo prototipo. Nunca entró en servicio. ^{[ 3 ]}
• Kung Feng II – solo prototipo. Nunca entró en servicio. ^{[ 3 ]}
• Kung Feng III – Lanzador de 126 mm x 40 proyectiles montado sobre remolque. ^{[ 3 ]}
• Ejército Kung Feng IV: lanzador de 126 mm x 40 (2x20 proyectiles) montado en el vehículo blindado de transporte de personal CM21 utilizado por el Ejército de la República de China . ^{[ 3 ]}
• Kung Feng IV Marines – Lanzador de 126 mm x 40 (2x20 proyectiles) montado en LVTP-5 utilizado por los Marines de la ROC . ^{[ 3 ]}
• Kung Feng V – versión experimental que no entró en servicio. ^{[ 3 ]}
• Kung Feng VI – Lanzador de 117 mm x 45 rondas montado en camión M52A1. ^{[ 3 ]} 2 tipos de cohetes, la versión A lleva una ojiva HE o WP. La versión B venía con espoleta de explosión aérea y 6400 bolas de acero de 6,4 mm, cubriendo 30 000 metros cuadrados. ^{[ 4 ]}
• Kung Feng Sea – versión naval, montada en destructores para lanzar contramedidas electrónicas (ECM chaff). ^{[ 3 ]}

• Estación de armas remota para cohetes NCSIST de 2,75 pulgadas