Kunzea

Kunzea es un género de plantas de la familia Myrtaceae , endémico de Australasia . Son arbustos, a veces árboles pequeños, con hojas pequeñas, densas y bastante aromáticas . Sus flores son similares a las de las plantas del género Leptospermum , pero se diferencian por tener estambres más largos que los pétalos . La mayoría de las especies de Kunzea son endémicas de Australia Occidental, aunque algunas se encuentran en Australia Oriental y otras en Nueva Zelanda . La taxonomía del género no está definida y se complica por la existencia de varios híbridos .

Las plantas del género Kunzea son arbustos o árboles pequeños, generalmente con hojas dispuestas alternadamente a lo largo de las ramas. Las flores se agrupan cerca de los extremos de las ramas, las cuales, en algunas especies, continúan creciendo después de la floración. Las flores de la mayoría de las especies carecen de pedúnculo, pero las que lo tienen suelen ser solitarias o en grupos de dos o tres. En algunas especies, las flores están rodeadas de brácteas agrandadas . Presentan cinco pétalos, cinco sépalos y un gran número de estambres, que siempre son más largos que los pétalos. El fruto suele ser una cápsula leñosa . ^{[ 3 ]} Las Kunzeas son similares a especies de otros géneros de la familia Myrtaceae, especialmente Leptospermum , pero se distinguen de este género por tener estambres más largos que los pétalos. ^{[ 4 ]}

La primera descripción formal de una kunzea fue publicada en 1828 por Ludwig Reichenbach en su libro Conspectus Regni Vegetabilis . Reichenbach se refirió a tres especies: K. capitata , K. ericifolia y K. corifolia (ahora K. ambigua ), pero no nombró una especie tipo . ^{[ 1 ] [ 5 ]} En 1981, Hellmut Toelken nombró a K. capitata como la especie tipo. ^{[ 6 ]} Reichenbach nombró el género en honor a su "distinguido amigo", el naturalista alemán Gustav Kunze , profesor de botánica en Leipzig . ^{[ 5 ] [ 7 ]} La taxonomía del género no está definida y a menudo se presentan híbridos donde dos especies coexisten en la misma área. ^{[ 3 ]}

La mayoría de las especies de Kunzea son endémicas del suroeste de Australia Occidental, pero hay especies en todos los estados australianos y en Nueva Zelanda. ^{[ 2 ]}

Algunas especies de Kunzea son aptas para su uso en jardines. Kunzea ambigua se describe como un "arbusto hermoso que atrae a numerosas aves y coloridos escarabajos soldados cuando está en flor". Se dice que una forma de esta especie del sur de Victoria florece profusamente con racimos de flores perfumadas. ^{[ 4 ]} Kunzea capitata y K. pulchella son especies de flores rojas de Australia Occidental y se describen como "realmente excepcionales", aunque a veces son difíciles de establecer en los estados del este y necesitan ser injertadas en portainjertos más resistentes . ^{[ 8 ]}

Información obtenida del Índice Australiano de Nombres de Plantas y del Censo de Plantas de Australia, fuentes autorizadas , a partir de enero de 2017. y la Lista de verificación mundial de familias de plantas seleccionadas de Kew Gardens . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

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  Kunzea pulchella en los jardines de Maranoa
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  Kunzea ericifolia en el Parque Nacional Mount Barney
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  Kunzea capitata en el Parque Nacional Real
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  Kunzea parvifolia en el Parque Nacional Mount Buffalo
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  Kunzea baxteri en los jardines de Maranoa