Kurt Dinter

Moritz Kurt Dinter (10 de junio de 1868 – 16 de diciembre de 1945) fue un botánico y explorador alemán en el suroeste de África . ^{[ 1 ]}

Dinter nació en Bautzen , donde asistió a la Realschule . Tras completar su servicio militar, se unió a los Jardines Botánicos de Dresde y Estrasburgo para profundizar en sus intereses botánicos y hortícolas. Fue nombrado asistente del profesor Carl Georg Oscar Drude , geógrafo botánico, en Dresde. Debido a su gran interés por las suculentas exóticas, Sir Thomas Hanbury lo seleccionó para administrar su jardín de aclimatación, los Giardini Botanici Hanbury en La Mortola , cerca de Ventimiglia , en la Riviera italiana. ^{[ 2 ]} Este jardín contaba con una gran colección de bulbos y suculentas sudafricanas. Después de seis meses en Kew , viajó a Swakopmund , en el suroeste de África, en junio de 1897, a bordo del "Melitta Bohlem".

Dinter inició su colección en los alrededores de Swakopmund, luego se trasladó a Walvis Bay y Lüderitz, donde quedó fascinado por las suculentas que crecían entre las rocas de la costa. Dado que dependía económicamente de la venta de sus ejemplares, viajó con frecuencia y por muchos lugares en compañía de indígenas herero . Sus colecciones fueron enviadas a Haage & Schmidt en Erfurt , así como a Schinz en Zúrich y a Engler en Berlín. El gobierno alemán de la época lo nombró botánico del territorio, cargo que ocupó hasta 1914, con el estallido de la Primera Guerra Mundial.

Dinter experimentó con el cultivo de diversas especies de árboles exóticos e indígenas, primero en Brakwater, cerca de Windhoek , y luego en Okahandja : cipreses, eucaliptos y acacia erioloba . Durante las guerras herero perdió la mayor parte de sus pertenencias personales y aproximadamente la mitad de su colección de plantas. En 1905 visitó Alemania y donó el resto de su colección a Berlín-Dahlem . Según su índice, en 1900 comenzó a numerar sus ejemplares.

Mientras estaba en Bautzen conoció a Helena Jutta Schilde, quien lo siguió al África Sudoccidental y se casó con él en Swakopmund el 16 de mayo de 1906, después de lo cual se establecieron en Okahandja; ella resultó ser una compañera y colega incansable en sus numerosas expediciones. En 1907, Galpin y Henry Pearson lo visitaron en Okahandja. Dinter visitó el lago Otjikoto en 1911 y recolectó varias especies de plantas hasta entonces desconocidas, entre ellas pastos del género Rottboellia . ^{[ 3 ]} Acompañó y guió al profesor Adolf Engler , la reconocida autoridad en flora africana, en un viaje bastante fugaz por la región en 1913. Su viaje comenzó en Swakopmund y transcurrió sin problemas en un vagón de ferrocarril especialmente encargado hasta Tsumeb y luego hacia el sur hasta Warmbad , cubriendo unos 2000 kilómetros (1200 millas) en el espacio de un mes. 

Dinter regresó a Alemania en 1914 y se vio obligado a permanecer allí hasta después del fin de la guerra. Sudáfrica había recibido el mandato de administrar la antigua Alemania Sudoccidental , y Dinter solicitó a las autoridades su reincorporación como botánico regional. Con este fin, regresó a Okahandja en 1922 y colaboró ​​en la planificación del jardín de suculentas de Ernst Julius Rusch en la granja Lichtenstein. El Dr. IB Pole Evans mantuvo conversaciones con el gobierno de África Sudoccidental y, como resultado, a Dinter se le proporcionó una carreta de bueyes, el reembolso de los gastos de transporte y mano de obra, y viajes gratuitos en tren. A cambio, prepararía cuatro juegos de especímenes a un precio fijo por pliego: uno para él y los otros tres para diversos herbarios.

En 1924, el gobierno alemán le otorgó una cátedra honoris causa y una modesta pensión. Esto le permitió regresar a Alemania en 1925. Realizó dos viajes más al África Sudoccidental: de 1928 a 1929, cuando recolectó especímenes en la zona desértica costera, y de nuevo de 1933 a 1935, cuando viajó hacia el norte desde Grootfontein hasta el río Okavango y hacia el sur desde Aus hasta Sendelingsdrift, en el río Orange . Falleció en Neukirch/Lausitz a los 77 años.

Dinter y su esposa Jutta son conmemorados en los géneros Dintera Stapf, ^{[ 4 ]} Dinteracanthus CBCl. ex Schinz, ^{[ 5 ]} Dinteranthus Schwantes, ^{[ 6 ]} y Juttadinteria Schwantes. ^{[ 7 ]} Así como en una gran cantidad de nombres específicos que incluyen Amaranthus dinteri Schinz, Anacampseros dinter Schinz, Cissus juttae Dinter, Hoodia juttae Dinter, Stapelia dinteri Berger, Stapelia juttae Dinter, Trichocaulon dinteri Berger y Vigna dinteri Harms. La revista botánica Dinteria fue nombrada en su honor para celebrar el centenario de su nacimiento.

Durante sus expediciones de recolección, que se extendieron a lo largo de 38 años por el suroeste de África, Dinter recorrió aproximadamente 40 000  km a pie, en carreta y en vehículo motorizado. Su colección de especímenes prensados ​​superaba los 8400. Gran cantidad de plantas y semillas vivas, así como las colecciones de su esposa, nunca fueron catalogadas.

• Catálogo alfabético de plantas cultivadas en el jardín de La Mortola (1897)
• Deutsch-Südwest-Afrika: Flora, forst- und landwirtschaftliche Fragmenta (Leipzig 1909)
• Die vegetabilische Veldkost Deutsch-Südwest-Afrikas (Okahandja 1914)