Kushinagar

La primera mención de las ruinas de Kushinagar en la literatura moderna data de 1837, por D. Liston. Liston señaló que era "un objeto de culto" y un lugar de peregrinación, pero malinterpretó las ruinas, creyendo que se trataba de los restos de la fortaleza de una poderosa divinidad llamada Mata Koonr. ^{[ 11 ]}

Kushinagar volvió a cobrar importancia cuando Alexander Cunningham realizó excavaciones arqueológicas en el santuario Matha Kuar y la estupa Ramabhar en 1861-1862. Cunningham fue el primer arqueólogo en identificar las ruinas como el sitio del parinirvana del Buda. ^{[ 4 ]} Archibald Carlleyle expuso la estupa Mahaparinirvana y también descubrió una estatua de Buda reclinado de 6,1 metros (20 pies) de largo en 1876. En 1901, un monje birmano llamado Sayadaw U Chandramani solicitó al gobernador inglés de la India, buscando su permiso para permitir que los peregrinos adoraran la imagen del Buda reclinado en Kushinagar. Las excavaciones continuaron a principios del siglo XX bajo J. Ph. Vogel . ^{[ 12 ]} Realizó campañas arqueológicas en 1904-1905, 1905-1906 y 1906-1907, descubriendo una gran cantidad de materiales budistas.

En 1896, Laurence Waddell sugirió que el lugar de la muerte y parinirvana de Gautama Buddha se encontraba en la región de Rampurva . ^{[ 13 ]} Sin embargo, según el Mahāparinibbāṇa Sutta , el Buddha viajó a Kushinagar, donde entró en una arboleda de árboles sala y se recostó sobre su lado derecho, con la cabeza apoyada en un cojín o sobre su codo derecho, sosteniendo su cabeza con la mano. Allí alcanzó el parinirvana y su cuerpo fue cremado siete días después. Tanto la evidencia arqueológica como el registro histórico respaldan la afirmación de que el Buddha fue cremado en Kushinagar. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

La evidencia del siglo III a. C. sugiere que Kushinagar fue un antiguo lugar de peregrinación. ^{[ 19 ]} Por ejemplo, Ashoka construyó una estupa y colocó un pilar para marcar el lugar donde Buda alcanzó el parinirvana . ^{[ 20 ]} Los gobernantes hindúes del Imperio Gupta (siglos IV al VII d. C.) ampliaron la estupa y construyeron un templo que contenía una estatua de Buda reclinado. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Este sitio fue abandonado por monjes budistas alrededor del año 1200 d. C., quienes huyeron para escapar del ejército musulmán invasor, después de lo cual el sitio se deterioró durante el dominio islámico en la India que siguió. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El arqueólogo británico Alexander Cunningham redescubrió Kushinagar a finales del siglo XIX, y su colega Archibald Carlleyle desenterró la estatua de Buda reclinado de 1500 años de antigüedad. ^{[ 22 ] [ 25 ] [ 26 ]} Desde entonces, el sitio se ha convertido en un importante lugar de peregrinación para los budistas. ^{[ 19 ] [ 27 ]}

Tras la independencia de la India , Kushinagar siguió formando parte del distrito de Deoria . El 13 de mayo de 1994, se constituyó como un nuevo distrito de Uttar Pradesh . ^{[ 28 ]}

Según el Censo de la India de 2011 , Kushinagar tenía 3462 hogares y una población total de 22 214 habitantes, de los cuales 11 502 eran hombres y 10 712 mujeres. La población en el grupo de edad de 0 a 6 años era de 2897 personas. El número total de personas alfabetizadas en Kushinagar era de 15 150, lo que constituía el 68,2 % de la población, con una tasa de alfabetización masculina del 73,3 % y femenina del 62,7 %. La población perteneciente a las castas y tribus registradas era de 1117 (5,03 %) y 531 (2,39 %) respectivamente. ^{[ 2 ]}

Kushinagar pertenece a la circunscripción electoral de Kushinagar Lok Sabha para las elecciones generales de la India . El diputado de esta circunscripción es Vijay Kumar Dubey, del Partido Bharatiya Janata, elegido en las elecciones generales de la India de 2019. A partir de 2025, el miembro de la Asamblea Legislativa (MLA) de la circunscripción de Kushinagar es Panchanand Pathak, del Partido Bharatiya Janata .

Templo de Parinirvana

La estatua del Buda reclinado se encuentra dentro del Templo del Parinirvana . La estatua mide 6,10 metros de largo y está hecha de un solo bloque de arenisca roja. Representa al Buda en la posición en la que se encontraba cuando murió y alcanzó el parinirvana : reclinado sobre su lado derecho con la cabeza hacia el norte, los pies hacia el sur y el rostro hacia el oeste. Está situada sobre una gran plataforma de ladrillo con postes de piedra en las esquinas. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Estupa del Parinirvana

La estupa del Parinirvana (Nirvana Chaitya) se encuentra justo detrás del templo del Parinirvana. Fue excavada por Carlleyle en el año 1876. Durante las excavaciones, se encontró una placa de cobre que contenía el texto del Nidānasutta y la declaración de que dicha placa había sido depositada en la Nirvana Chaitya por un tal Haribala, quien también instaló la estatua del Buda reclinado en el templo. ^{[ 29 ]}

Estupa de Ramabhar

La estupa de Ramabhar (también llamada Mukutbandhan Chaitya) es el lugar de cremación de Buda. El sitio contiene una estupa gigante desenterrada durante una excavación arqueológica en 1910. El complejo alberga varias estupas votivas y restos de viharas budistas . Este sitio se encuentra a 1,5  km al este del Templo Parinirvana, en la carretera Kushinagar-Deoria. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Santuario de Matha Kuar

Este santuario alberga una estatua sedente de Buda de 3 metros de altura. Se trata de una estatua monolítica tallada en piedra azul de Gaya . Representa a Buda sentado bajo el árbol Bodhi en una postura conocida como mudra bhumisparsha (que toca la tierra) . La inscripción en la base de la estatua data de los siglos X u XI d. C. La estatua fue hallada durante una excavación arqueológica en 1876. Fue restaurada y colocada en un templo en 1927. El santuario se ubica en el extremo occidental del complejo, frente a las ruinas excavadas de un vihara budista, con un patio central rodeado de celdas. Estas celdas servían como viviendas para los monjes budistas. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Otros lugares importantes

• Mata Bhagawati Devi Mandir: este es un templo hindú situado en Buddha Ghat. ^{[ 31 ]}
• Templo Indo-Japonés-Sri Lanka: Este es un ejemplo interesante de arquitectura budista moderna. ^{[ 29 ]}
• Templo Wat Thai: Este es un enorme complejo construido al estilo arquitectónico típico budista tailandés. ^{[ 29 ]}
• Ruinas y estructuras de ladrillo: Estas se encuentran alrededor del Templo y la Estupa del Parinirvana. Son los restos de varios monasterios y estupas votivas construidas en la antigüedad. ^{[ 29 ]}
• Varios museos, parques de meditación y otros templos basados ​​en la arquitectura de diversos países asiáticos.

Kushinagar tiene una ciudad hermana oficial :

• Lumbini , Nepal (2022) ^{[ 32 ]}

• Agyeya (Sachchidananda Vatsyayan), destacado escritor hindi
• Vijay Kumar Dubey , político y miembro del Parlamento por Kushi Nagar.
• Ram Nagina Mishra , exmiembro del Parlamento
• Rajesh Pandey , miembro de la 16ª Lok Sabha , también se desempeñó como miembro del Consejo Legislativo en Uttar Pradesh.
• Ratanjit Pratap Narain Singh , exmiembro del parlamento por el Congreso Nacional Indio, también se desempeñó como Ministro de Estado de Carreteras y Transporte y Ministro de Estado de Petróleo y Gas Natural en el gabinete del ex primer ministro, Dr. Manmohan Singh.
• Sr. Baleshwar Yadav , ex diputado de Lok Sabha