Kuttanacaimán

Kuttanacaiman es un género monotípico de caimán extinto representado por la especie tipo Kuttanacaiman iquitosensis . Kuttanacaiman vivió en lo que ahora es la cuenca del Amazonas durante el Mioceno medio , hace aproximadamente 13 millones de años (Ma). La especie fue nombrada en 2015 sobre la base de un cráneo casi completo y un segundo cráneo parcial de la Formación Pebas cerca de Iquitos , Perú. K. iquitosensis se caracteriza por un hocico corto y redondeado y dientes romos en la parte posterior de sus mandíbulas que probablemente estaban adaptados para triturar bivalvos de agua dulce. Su longitud corporal total estimada es de 171,2 a 189,1 centímetros (5,62 a 6,20 pies). ^[1]

El nombre del género proviene del vocablo quechua kuttana , que significa "máquina de moler o triturar", y su nombre de la especie honra a los pueblos originarios de Iquitos .

Kuttanacaiman vivió en la Amazonia en una época anterior a la creación de la cuenca del río Amazonas ; en su lugar había un humedal enorme, llamado Sistema de Megahumedales de Pebas, que cubría un área aproximada de más de 1.000.000 de kilómetros cuadrados (390.000 millas cuadradas) en una cuenca de drenaje al este de los Andes , que aún se estaban formando y que en ese momento estaban experimentando un rápido levantamiento en ciertas partes. Kuttanacaiman coexistió con otras seis especies de crocodilianos , incluidas otras dos especies de caimanes con denticiones aplastantes: Gnatusuchus pebasensis y Caiman wannlangstoni . Las conchas pertenecientes al género de bivalvos Pachydon forman gruesos lechos fósiles en la Formación Pebas y pueden haber sido una fuente de alimento para Kuttanacaiman y estos otros caimanes en pantanos y marismas. ^[1]

Un análisis filogenético publicado en 2015 indica que Kuttanacaiman es uno de los miembros más basales del clado Caimaninae . Otros caimanes basales como Gnatusuchus y Globidentosuchus también poseen dientes trituradores, lo que sugiere que este tipo de dentición fue ancestral para el clado. Los caimanes posteriores, incluida la mayoría de las especies actuales del género Caiman , tienen denticiones más generalizadas, pero algunas especies como C. wannlangstoni y C. latirostris parecen haber vuelto a evolucionar con denticiones trituradoras. A continuación se muestra un cladograma que muestra este patrón evolutivo, con las especies de caimanes con dentición trituradora en negrita: ^[1]