Louisa Bolus

Harriet Margaret Louisa Bolus, de soltera Kensit (31 de julio de 1877 en Burgersdorp – 5 de abril de 1970 en Ciudad del Cabo ), fue una botánica y taxónoma sudafricana , y curadora durante muchos años del Herbario Bolus , desde 1903. Bolus también tiene el legado de haber descrito más especies de plantas terrestres que cualquier otra científica, nombrando un total de 1494 especies. ^{[ 1 ]}

Bolus nació en Burgersdorp , Provincia del Cabo , Sudáfrica , el 31 de julio de 1877. Era hija de William Kensit y Jane Stuart Kensit. Ambos padres eran británicos. ^{[ 2 ]} Su abuelo, William Kensit, era un botánico aficionado y coleccionista de especímenes en Sudáfrica. Asistió a la Escuela Secundaria Colegiada para Niñas en Port Elizabeth , obtuvo un certificado de maestra en 1899 y se licenció en Literatura y Filosofía por la Universidad del Cabo de Buena Esperanza en 1902. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Trabajó como asistente del esposo de su tía abuela Sophia, Harry Bolus, en su herbario mientras estudiaba en la universidad. En junio de 1913 se convirtió en miembro fundadora del consejo de la Sociedad Botánica de Sudáfrica; también fue miembro fundadora de la Sociedad para la Protección de la Vida Silvestre y miembro de la Real Sociedad de Sudáfrica , la Sociedad Linneana y la Asociación del África Meridional para el Avance de la Ciencia . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue nombrada curadora del Herbario Bolus en 1903 y se jubiló de ese cargo en 1955. ^{[ 5 ]} Contrató a la artista botánica Louise Guthrie como miembro del personal del herbario. ^{[ 6 ]}

Su primer libro, Lecciones elementales de botánica sistemática , se publicó en 1919. ^{[ 2 ]} A este le siguieron dos volúmenes de libros sobre flores sudafricanas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Louisa colaboró ​​con varias revistas botánicas a lo largo de su vida y editó los Anales del Herbario Bolus . ^{[ 9 ]}

Louisa Bolus dedicó gran parte de su vida a la investigación exhaustiva del género Mesembryanthemum . Su obra Notas sobre Mesembryanthemum y géneros afines se publicó en 1927. ^{[ 10 ]} Posteriormente, publicó tres libros que incluían descripciones detalladas en latín de aproximadamente 1500 plantas. En 1936, Louisa recibió un doctorado honoris causa en Ciencias por la Universidad de Stellenbosch . ^{[ 11 ]}

Una planta perteneciente a la gran familia Mesembreyanthemum , género Kensitia, fue establecida para honrar el trabajo de Bolus sobre el tema. Louisa Bolus contribuyó a Flowering Plants of South Africa , editado por EP Phillips en 1943, y en 1951 fue garante de la publicación de Wild Flowers of the Cape of Good Hope por Elsie Garrett Rice y RH Compton . Bolus también fue considerada una pionera de las clases de estudio de la naturaleza en el Jardín Botánico Nacional de Kirstenbosch . ^{[ 2 ]} En 1966, se convirtió en vicepresidenta de la African Succulent Plant Society. ^{[ 3 ]}

Bolus estudió la flora de la zona del Cabo de Buena Esperanza , especialmente las Ericáceas y las Orquídeas . Publicó con frecuencia en revistas botánicas, además de artículos y libros de divulgación sobre jardinería, entre los que destaca A Book of South African Flora . Fue elegida miembro de la Real Sociedad de Sudáfrica en 1920 y recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Stellenbosch . El género Bolusanthus y la especie Geissorhiza louisabolusiae llevan su nombre en su honor. ^{[ 4 ]}

En 1912, Louisa Kensit se casó con Frank Bolus, hijo de Harry Bolus (y primo de su padre). Quedó viuda cuando Frank Bolus falleció en 1945. Louisa Bolus murió en su casa de Claremont, Ciudad del Cabo, en 1970, a la edad de 93 años. ^{[ 2 ]}

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