América Latina y el Caribe Colombia

LAC ( Líneas Aéreas del Caribe ) fue una aerolínea colombiana que se fundó en Barranquilla en 1974. ^{[ 1 ]}

Por iniciativa del capitán Luis Carlos Donado Velilla, quien deseaba retirarse de Aerocosta y crear una nueva aerolínea exclusivamente familiar, LAC se fundó el 28 de febrero de 1974. LAC comenzó como una sociedad anónima y los primeros socios de Luis fueron su esposa María Fajardo de Donado y sus dos hermanos, Orlando y Raúl Donado Velilla. El capitán Lucho Donado ya contaba con experiencia en la creación y desarrollo de aerolíneas, pues había cofundado LATCO, Aerocóndor Colombia y Aerocosta. Históricamente, las empresas de Barranquilla se habían destacado por su posicionamiento y liderazgo en el mercado de pasajeros y carga aérea. Sin embargo, en aquella época, emprender una empresa en solitario era muy difícil, dadas las exigencias de dedicar casi todo el tiempo al negocio.

En 1972, y a pesar de que Aerocosta estaba en su mejor momento, el capitán Luis Carlos Donado (uno de los accionistas mayoritarios) se cansó de los empleados ajenos a la familia y decidió vender la aerolínea a Floramérica. A los nuevos directivos de la compañía no les gustaba mucho el C-46, por lo que Lucho Donado propuso comprarlos a un precio ligeramente superior al que habían adquirido, pero con la condición de que operaran bajo la bandera de Aerocosta hasta que LAC obtuviera la aprobación de la Aerocivil . Así fue, y los hermanos Donado Velilla volaron sus dos aviones Curtiss por los Llanos Orientales con la bandera de Aerocosta, pero facturando los vuelos como Donado Velilla Brothers (DOVEL) hasta el 28 de febrero de 1974, fecha en la que comenzaron a operar con la Aerocivil colombiana como Caribbean Airlines .

The company was born with two Curtiss C-46s which were painted purple and the Barranquilleros nicknamed them "The Bishops." These planes covered national routes between the Atlantic Coast, the Eastern Plains and the capital city of Bogotá. In mid-September of the same year 74, the company became closed anonymous and the wives and children of the Donado Velilla brothers were included as partners. Raúl Donado Velilla moved to Bogotá with his family and Carlos Alberto Donado Fajardo (finishing his university studies) is linked to the company in Barranquilla. In August 1974, the company acquired a Douglas DC-6 in Damascus (Syria) and began international operations to Panama, Margarita Island and some Caribbean Islands. In the middle of that year, LAC signed an important agreement with the KLM by means of which Colombian flowers were transported from Bogotá to Curaçao where they made connections to Amsterdam. At that time the leading freight agencies in the market were Colcarga (today UTI) and Florcarga (today DHL Global Forwarding).

LAC signed an important contract with El Tiempo and El Espectador to transport the press every night from Bogotá to Barranquilla, Cali and Medellín. In August 1977, LAC sold the Curtiss and renewed its fleet by acquiring four DC-6s in auction in Tucson, Arizona of which two were operated (HK-1702 and HK-1703) and the rest were scrapped for spare parts. With these two new Douglas DC-6B, the newly approved route to Miami began operating in October with three new weekly frequencies, weekly flights to Panama are increased to three, and the new route to Caracas is opened. In March 1978 the fifth DC-6B arrives and the company restructures its flying routes:

• Three weekly frequencies on the Bogotá–Barranquilla–Miami route
• Three weekly frequencies to Caracas
• Four weekly frequencies to Panama
• Three weekly frequencies to Curaçao
• A weekly flight to Pointe-à-Pitre
• Six weekly flights Bogotá–Cartagena–Barranquilla–Bogotá
• Six weekly flights Bogotá–Medellín–Bogotá^[2]

LAC Colombia consisted of the following fleet:

• El 4 de febrero de 1976, un Douglas DC-6B (matrícula HK-1389) se estrelló en el mar tras sufrir una avería en el motor mientras volaba de Santa Marta , Colombia , a Curazao . Los tres tripulantes a bordo fallecieron. ^{[ 3 ]}
• El 29 de abril de 1978, un Douglas DC-6B (matrícula HK-1705) se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto Internacional El Dorado . Los tres tripulantes y cinco de los nueve pasajeros fallecieron. Según los informes, la aeronave no logró alcanzar la altura suficiente durante el despegue desde la pista 30, ya que chocó contra un árbol y se desintegró. ^{[ 4 ]}
• El 15 de octubre de 1992, un Douglas DC-8-55F (matrícula HK-3753X) perdió el control direccional al aterrizar en el aeropuerto Olaya Herrera . Se desvió hacia el lado izquierdo de la pista y, posteriormente, el tren de aterrizaje delantero colapsó. Los tres tripulantes a bordo sobrevivieron. ^{[ 5 ]}
• El 4 de febrero de 1996, el vuelo 028 de LAC Colombia , un Douglas DC-8-55CF (matrícula HK-3979), con destino a São Paulo , Brasil, perdió sustentación y velocidad, y se estrelló en un barrio de Asunción , Paraguay , debido a la negligencia e imprudencia de su tripulación, causando la muerte de los cuatro tripulantes a bordo, así como de 18 personas en tierra. ^{[ 6 ]} Este accidente prácticamente provocó la liquidación de la aerolínea pocos meses después. Se convirtió en la peor tragedia aérea en Paraguay.

• Lista de aerolíneas desaparecidas de Colombia