LAPA FA-03

El especialista brasileño en armas Ronaldo Olive (1942-2021) destacó la ergonomía del rifle. ^{[ 2 ]} La correa del rifle permite sujetarlo en diferentes posiciones, resultando notablemente cómodo en largas marchas. Suzano, su creador, creía que el modo de doble acción funcionaba muy bien como seguro, ya que para disparar en esta posición se requiere una presión muy fuerte y prolongada sobre el gatillo, ^{[ 1 ]} lo cual no ocurriría por accidente ni por fatiga del mecanismo. Esto también garantizaba la imposibilidad de un disparo accidental al liberarse el martillo debido a algún problema técnico que pudiera tener el arma.

El fusil LAPA FA-03 tenía un cajón de mecanismos de plástico que protegía el mecanismo del arma contra agentes externos (agua, arena, polvo, etc.) y reducía considerablemente el peso total del arma. Originalmente, el fusil se alimentaba con un cargador de plástico , pero se modificó para que utilizara cargadores metálicos STANAG ^{[ 2 ]} con el fin de facilitar su exportación a países que utilizaban otros tipos de cargadores.

El LAPA FA-03 era un fusil que utilizaba munición estadounidense M193 de 5,56x45 mm OTAN (55 grains) y un paso de cañón de 1:12 (un proyectil en 305 mm). Se preveía la futura munición estándar belga FN SS109 de 62 grains, que posteriormente sería adoptada como estándar por la OTAN . Los ejemplares de producción tendrían cañones adaptados a la nueva munición SS109 de la OTAN. Ronaldo Olive explicó así los problemas con la munición durante las pruebas del LAPA FA-03:

Hace mucho tiempo, Nelmo Suzano, el diseñador del fusil, me contó que poco después de haberlo enviado al Campo de Pruebas de Marambaia del Ejército Brasileño en Río de Janeiro para el programa de certificación oficial que lo autorizaría para la producción en serie (de hecho, no se trataba de una evaluación del Ejército para un posible uso), recibió informes de que se habían producido tres problemas de extracción de vainas en unos 500 disparos. Dado que él y varias otras personas, incluyéndome a mí, ya habíamos disparado miles de cartuchos con el arma prácticamente sin problemas, se sorprendió con razón y se dirigió al centro de pruebas para recuperar el fusil y los 5500 cartuchos restantes de los 6000 de munición CBC que se habían adquirido para las pruebas. Un examen detallado del arma no mostró problemas ni internos ni externos, por lo que Nelmo centró su atención en la munición.

Los casquillos involucrados en los incidentes presentaban lo que él denominó "protuberancias por sobrepresión". Tras examinar y medir cada uno de los cartuchos sin disparar, descubrió que el 64% presentaba discrepancias de tamaño o forma que provocarían variaciones inaceptables en el espacio de cabeza al ser introducidos en la recámara y disparados. Además, se encontraron algunos cartuchos con el fulminante montado al revés (!) y bastantes con la bala desalineada con el casquillo. Nelmo llevó entonces los cartuchos defectuosos a la fábrica de CBC y se los mostró a un alto ejecutivo de la compañía, quien no pudo dar explicaciones satisfactorias, salvo decir que "rodarían cabezas". Finalmente, el rifle no fue devuelto al campo de pruebas de Marambaia, otros socios de la compañía LAPA renunciaron a su participación financiera en el programa y Nelmo se quedó solo. En ese momento, había recibido una solicitud del ejército malasio para que se enviaran ocho armas de inmediato para un programa de evaluación que conduciría a la producción local del rifle bullpup brasileño. No podía tener las armas listas con tan poco tiempo de antelación, por lo que el proyecto no siguió adelante. Cabe recordar que, posteriormente, el Steyr AUG fue adoptado por Malasia y producido allí bajo licencia…

Ronaldo Olive, fusil bullpup LAPA: la historia final . ^{[ 2 ]}