Escuadrón Rojo del Departamento de Policía de Los Ángeles

El Escuadrón Rojo del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD, por sus siglas en inglés) es el nombre común de una división del Departamento de Policía municipal de Los Ángeles , en California , Estados Unidos, que se centraba en limitar las actividades de individuos y organizaciones de izquierda en la ciudad. A lo largo de 50 años, el LAPD "reunió unos 2 millones de archivos secretos... sobre todo tipo de disidentes legítimos". ^[1]

El predecesor inmediato del Escuadrón Rojo fue el Escuadrón de Guerra del LAPD, creado en 1918. ^[2] El Escuadrón de Guerra estaba encargado de investigar a "espías, terroristas, perturbadores laborales y extranjeros hostiles". ^[3] El primer Escuadrón Rojo del departamento, formalmente la División de Inteligencia del LAPD , operó aproximadamente desde 1929 cuando fue organizado por el jefe de policía Roy E. Steckel , ^[4] hasta el 22 de junio de 1938 cuando se disolvió bajo el jefe de policía James E. Davis . ^[5] La sección "antirradical" de la división de Inteligencia era ampliamente conocida como el Escuadrón Rojo, y fue uno de los varios escuadrones rojos que operaron durante el período de entreguerras en Canadá y los Estados Unidos. Las figuras clave incluyeron a Red Hynes, Luke Lane y Earl E. Kynette , quien dirigía lo que se consideraba la sección "confidencial" del escuadrón, también conocida como el "escuadrón de espías". Como resumió más tarde un artista las acciones de la organización a finales de los años 1920 y 1930: "Los 'escuadrones rojos' de Red Hynes estaban desenfrenados, atacando sedes sindicales y hogares, y causando estragos entre los liberales". ^[6] Un resumen sucinto de la distinción entre los dos escuadrones: "El departamento era internacionalmente famoso por su 'Escuadrón Rojo' rompehuelgas y su 'Escuadrón Confidencial' cuasi KGB". ^[7]

El historiador Frank Donner escribió en 1990: "Sin embargo, en Los Ángeles, más que en cualquier otra ciudad del país, el papel del departamento de policía y su escuadrón rojo como clientes de los intereses comerciales en la lucha contra la disidencia y el unionismo fue proclamado abiertamente desde el principio y se implementó a lo largo de los años con sólo concesiones mínimas a los cambios en el clima político, los requisitos de rendición de cuentas, los movimientos de reforma, los escándalos de corrupción recurrentes y las decisiones judiciales adversas... todos los escuadrones rojos estaban guiados por valores políticos altamente conservadores, pero en Los Ángeles reinaba el fanatismo de derecha". ^[8]

Una historia semioficial del departamento publicada en el anuario del Departamento de Policía de Los Ángeles de 1984 afirmaba que Red Hynes era una de las "fuerzas más poderosas del Departamento de Policía y de la ciudad en aquellos años". ^[9] El Escuadrón Rojo utilizó sistemáticamente la violencia física y las violaciones de los derechos civiles para lograr sus objetivos; según el historiador del LAPD Arthur W. Sjoquist, "Hoy en día estas acciones serían reprensibles, pero en la década de 1930 el estado de ánimo era diferente... Como dijo un comisionado [del LAPD] [ Mark A. Pierce ], 'Cuanto más los golpee la policía y destruya sus cuarteles generales, mejor... Los comunistas no tienen derechos constitucionales y no escucharé a nadie que los defienda'". ^[10]

El jefe James E. David creó un dossier sobre el cónsul mexicano, Ricardo Hill, a quien los líderes empresariales de la ciudad responsabilizaban de las huelgas de trabajadores agrícolas que involucraban a trabajadores mexicanos y mexicano-americanos asociados con el sindicato CUCOM (Confederación de Unión Campesinos y Obreros Mexicanos). Davis utilizó material "del ya extenso archivo del escuadrón rojo sobre Hill y agregó información de los archivos de la Asociación de Agricultores de los condados de Los Ángeles y Orange y de la oficina del sheriff del condado de Los Ángeles. Recopiló la información en un informe, que se incluyó en una protesta oficial de la organización estatal de Agricultores Asociados al Departamento de Estado de los Estados Unidos ". ^[11] Según el historiador Edward J. Escobar, cuando el gobierno mexicano destituyó a Hill como cónsul en octubre de 1936, no fue por el contenido del dossier sino porque el acto mismo de su creación y distribución era evidencia de "hostilidad manifiesta" por parte del LAPD. ^[11]

El Escuadrón Rojo del Departamento de Policía de Los Ángeles de la época de la Gran Depresión parece haber utilizado rutinariamente la violencia física como medio de intimidación y represión. El Escuadrón Rojo bajo el mando de Davis y Hynes descubrió que "la simple intimidación o una buena paliza podían resolver el problema" con la misma eficacia que el arresto, el procesamiento y el encarcelamiento, sin todo el papeleo y los procedimientos que consumen mucho tiempo. ^[12] Por ejemplo, durante una reunión del Ayuntamiento de Los Ángeles , el Escuadrón Rojo atacó a los izquierdistas que se encontraban presentes para protestar contra la redada del Escuadrón Rojo del Departamento de Policía de Los Ángeles en la exposición de arte del John Reed Club , golpeando al presidente de la ACLU Clinton J. Taft, a dos veteranos de guerra y al abogado Leo Gallagher, ^[13] "dejándolo con los cristales rotos y los dos ojos morados". ^[14] Las sobrinas del activista sindical chicano Jesús "Uncle Chuey" Cruz le dijeron a un historiador de la Universidad de Arizona que cuando su tío estuvo involucrado en las huelgas agrícolas de California de 1933 , "contrataron al Escuadrón Rojo de Los Ángeles para sofocar esa rebelión. Le dieron una paliza. Le abrieron la cabeza varias veces... Vaya, lo trataron tan mal [que] lo convirtieron en comunista". ^[15] Se dice que la maestra comunista Eva Shafran fue atacada por uno o más miembros del Escuadrón Rojo, la dejó inconsciente con una manivela de automóvil, la patearon en la boca y le sacaron los dientes frontales, y resultó gravemente herida hasta el punto de que la enviaron a un sanatorio para recuperarse. ^{[16] [17] [18]} En 1935, los oficiales bajo el mando de Luke Lane usaron sus cachiporras para golpear a dos estudiantes universitarios hasta dejarlos inconscientes en una manifestación por la paz. ^{[19] [20]} Según una biografía grupal de la familia izquierdista Brooks de California que se conserva en la Biblioteca de Estudios Sociales e Investigación del Sur de California , "En 1932, Isador [Brooks] fue arrestado por... el Escuadrón Rojo de William F. Hynes. Fue golpeado tan severamente por ellos que afectó permanentemente su salud y murió dos años después". ^[21] El organizador socialista y ministro metodista, el reverendo Ward H. Rodgers, demandó al oficial del Escuadrón Rojo Carl Abbott por golpearlo en la cara "sin provocación" durante la huelga del apio de Venice en 1936. ^[22]

Los escuadrones "rojos" desarrollan un fuerte impulso de actuar independientemente de la necesidad o falta de necesidad de actuar.

—  "Trouble Makers" Los Angeles Evening Citizen News , 4 de mayo de 1936 ^[23]

En la década de 1970, el Escuadrón Rojo era conocido como la División de Inteligencia sobre Desorden Público del Departamento de Policía de Los Ángeles . ^[24] En 1982, el Departamento de Policía de Los Ángeles acordó pagarle a Seymour Myerson 27.500 dólares para resolver una demanda que los acusaba de espionaje y acoso político. ^[25] Como parte de un programa de reforma más amplio, el departamento acordó destruir sus archivos sobre disidentes, excepto que en 1983, el PDID "seguía vigilando a más de 200 organizaciones, incluidas la Coalición contra el Abuso Policial y la Comisión Ciudadana sobre Represión Policial". ^[1]

• Historia del Departamento de Policía de Los Ángeles
• Escuadrón de gánsteres del Departamento de Policía de Los Ángeles
• Huelgas en Estados Unidos en la década de 1930
• Ley contra el sindicalismo criminal de California
• Elecciones revocatorias para alcalde de Los Ángeles de 1938
• Guy McAfee  – empresario estadounidense (1888–1960)