Clase LB&SCR D3

La clase LB&SCR D3 fue una clase de locomotoras tanque 0-4-4T diseñadas por RJ Billinton para el ferrocarril London, Brighton and South Coast Railway (LB&SCR) entre 1892 y 1896. Fueron construidas para operar trenes de pasajeros en líneas regionales y principales.

Antes de incorporarse a la LB&SCR, Billinton trabajó en el departamento de locomotoras de la Midland Railway ; por lo tanto, estaba familiarizado con los diseños 0-4-4T, que dicha compañía utilizaba para trabajos similares a los previstos para las D3. El diseño se propuso como una versión mejorada de las locomotoras tanque D1 de William Stroudley , y se esperaba que las D3 reemplazaran a las D1 en ciertos servicios. El diseño compartía algunas piezas con otros diseños de Billinton: los cilindros eran comunes a las locomotoras de mercancías C2 y las calderas a las locomotoras tanque radiales E4 .

Su primer empleo fue en servicios alrededor de Tunbridge Wells y en el transporte suburbano hacia Londres. Una locomotora, la número 363, recibió el nombre del presidente de la compañía, Sir Julian Goldsmid, quien sentía tal aprecio por la máquina que hizo que se utilizara una imagen de ella en las insignias de las gorras del ferrocarril. Otra locomotora, la número 375 Glynde , se utilizó para remolcar un tren blindado para el 1.er Regimiento de Voluntarios de Sussex durante dos años a partir de 1896.

Toda la clase, junto con otras locomotoras de Billinton y Stroudley, fue reacondicionada con nuevas calderas. Dos fueron reconstruidas con calderas más grandes como clase D3x, pero resultaron ineficaces; en el resto se utilizaron calderas más pequeñas, que permanecieron como clase D3. Después de la Primera Guerra Mundial, el ámbito operativo de la clase se centró cada vez más en las rutas rurales del sistema. ^{[ 1 ]}

Las locomotoras pasaron a formar parte de la Southern Railway (SR) en 1923. Pronto sufrieron cambios, ya que diez unidades de esta clase fueron trasladadas a London Bridge para realizar maniobras de vagones. A partir de 1931, las reparaciones y revisiones de estas locomotoras se llevaron a cabo en los talleres de Ashford en lugar de en los de Brighton, tras el cierre temporal de estos últimos.

La electrificación y el traslado de locomotoras de otras zonas supusieron las primeras amenazas reales para la supervivencia de esta clase de locomotoras; algunas permanecieron almacenadas durante un tiempo, y las primeras retiradas tuvieron lugar en 1933. Sin embargo, durante la década de 1930, la SR equipó las D3 para operar trenes de pasajeros (también conocidos como trenes push-pull ) en sustitución de las locomotoras tanque D1 , aunque se consideraba que las D3 ofrecían una conducción más brusca.

Durante la Segunda Guerra Mundial , el 26 de noviembre de 1942, una locomotora, la número 2365, operaba un tren de pasajeros vespertino entre New Romney y Ashford a través de las marismas de Romney, cerca de Lydd, cuando fue atacada por un avión de combate alemán que volaba a baja altura . El fuego de cañón del avión provocó la explosión de la cúpula de la caldera de la locomotora, pero ningún empleado ferroviario ni pasajero resultó herido. Ya sea por el impacto directo al calcular mal su picado, o por la repentina salida de vapor de la caldera, el piloto perdió el control de su avión y, al estrellarse, salió despedido y se ahogó en un dique. La locomotora fue reparada y volvió a prestar servicio en la línea de New Romney a principios del año siguiente. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Otros miembros de la misma clase que habían estado almacenados antes de la guerra se vieron obligados a volver al servicio; cuando los temores a una invasión alcanzaron su punto álgido, esto provocó que algunos fueran trasladados a otros lugares, entre ellos Salisbury .

Veintiocho locomotoras pasaron a British Railways en 1948, y fueron numeradas del 32364 al 32398 (con espacios). Aunque seguían operando trenes de pasajeros con éxito, la clase en general se estaba desgastando. Las D3 fueron reemplazadas por locomotoras tanque de la antigua clase H de South Eastern y de la clase M7 de South Western a principios de la década de 1950. La mayoría fueron retiradas en 1953, pero una, la 32390, permaneció en servicio durante dos años más hasta que fue desguazada en los talleres de Brighton en 1955. Durante esos dos años se utilizó para cubrir a las M7 averiadas de Tunbridge Wells o para viajes especiales en tren. ^{[ 4 ]} Sus últimos días los pasó trabajando desde Brighton en servicios a Horsham . Ninguna de las locomotoras ha sobrevivido para su conservación.

Algún tiempo antes de ser retirada en 1955, la locomotora n.° 2390, anteriormente llamada St. Leonards, se estrelló contra la pared del cobertizo. ^{[ 5 ] [ 1 ]}

• Smail, HCP (marzo de 1956). "El último de los tanques "D3" de Brighton".( PDF) . Revista Ferroviaria . Vol.  102. págs.  157–160 y 196. Archivado del original el 28 de septiembre de 2007.
• Marx, K. (julio-agosto de 1992). "Las locomotoras tanque de cuatro ejes acoplados de Brighton". Locomotives Illustrated . N.°  84.

• Entrada de la base de datos de Rail UK archivada el 3 de octubre de 2011 en Wayback Machine.