televisor LCD

Las pantallas LCD de matriz pasiva se popularizaron como monitores para ordenadores portátiles en la década de 1980, compitiendo por cuota de mercado con las pantallas de plasma. Estas pantallas tenían frecuencias de actualización muy bajas que difuminaban la imagen incluso con texto desplazable, pero su ligereza y bajo coste eran ventajas importantes. Las pantallas que utilizaban LCD reflectantes no requerían fuente de luz interna, lo que las hacía especialmente adecuadas para ordenadores portátiles. Las frecuencias de actualización de los primeros dispositivos eran demasiado lentas para ser útiles en televisión.

Los televisores portátiles eran una aplicación objetivo para las pantallas LCD. Las pantallas LCD consumían mucha menos energía de batería que incluso los tubos miniatura utilizados en los televisores portátiles de la época. En 1980, el grupo de I+D de Hattori Seiko comenzó el desarrollo de televisores de bolsillo LCD a color. En 1982, Seiko Epson lanzó el primer televisor LCD, el Epson TV Watch, un pequeño televisor LCD de matriz activa que se llevaba en la muñeca. Sharp Corporation presentó la matriz de puntos TN-LCD en 1983, y Casio presentó su televisor portátil TV-10. ^{[ 2 ]} En 1984, Epson lanzó el ET-10, el primer televisor de bolsillo LCD a todo color. Ese mismo año, Citizen Watch presentó el Citizen Pocket TV, un televisor LCD a color de 2,7 pulgadas, con la primera pantalla LCD TFT comercial .

Durante este período, los tamaños de pantalla de más de 30" eran raros, ya que estos formatos comenzaban a verse pixelados a distancias de visualización normales cuando se veían en pantallas más grandes. Los sistemas de proyección LCD generalmente se limitaban a situaciones en las que la imagen tenía que ser vista por una audiencia más grande. Al mismo tiempo, las pantallas de plasma podían ofrecer fácilmente el rendimiento necesario para hacer una visualización de alta calidad, pero sufrían de bajo brillo y un consumo de energía muy alto. Aun así, se realizaron algunos experimentos con televisores LCD durante este período. En 1988, Sharp presentó un TFT-LCD de 14 pulgadas, a todo color y con movimiento completo, de matriz activa . Estos se ofrecían principalmente como artículos de gama alta y no estaban dirigidos al mercado general. Esto llevó a Japón a lanzar una industria LCD, que desarrolló LCD de mayor tamaño, incluidos monitores de computadora TFT y televisores LCD. Epson desarrolló la tecnología de proyección 3LCD en la década de 1980 y la licenció para su uso en proyectores en 1988. El VPJ-700 de Epson, lanzado en enero de 1989, fue el primer televisor compacto del mundo. Proyector LCD a todo color . El primer televisor de pared utilizó tecnología LCD y fue presentado por Sharp Corporation en 1992. ^{[ 3 ]}

En 2006, los precios de las pantallas LCD comenzaron a caer rápidamente y el tamaño de sus pantallas aumentó, aunque los televisores de plasma mantuvieron una ligera ventaja en calidad de imagen y un precio más bajo para los modelos de 42 pulgadas o más. A finales de 2006, varios fabricantes ofrecían pantallas LCD de 42 pulgadas, aunque a un precio elevado, invadiendo el único bastión del plasma. De manera más decisiva, las pantallas LCD ofrecían resoluciones más altas y compatibilidad con 1080p real , mientras que los plasmas se limitaban a 720p , lo que compensaba la diferencia de precio. ^{[ 4 ]}

Las predicciones de que los precios de las pantallas LCD bajarían rápidamente durante 2007 llevaron a una actitud de "esperar y ver" en el mercado, y las ventas de todos los televisores de pantalla grande se estancaron mientras los clientes observaban para ver si esto sucedía. ^{[ 4 ]} Las pantallas de plasma y LCD alcanzaron la paridad de precios en 2007, siendo la mayor resolución de la LCD un "punto ganador" para muchas ventas. ^{[ 4 ]} A finales de 2007, estaba claro que las pantallas de plasma perderían terreno frente a las LCD durante la crucial temporada de ventas navideñas . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Esto ocurrió a pesar de que las pantallas de plasma seguían teniendo una ventaja en la calidad de imagen, pero como señaló el presidente de Chunghwa Picture Tubes después de cerrar su línea de producción de plasma, "(a) nivel mundial, tantas empresas, tantas inversiones, tantas personas han estado trabajando en esta área, en este producto. Por lo tanto, pueden mejorar tan rápidamente". ^{[ 4 ]}

Cuando finalmente se contabilizaron las cifras de ventas de la temporada navideña de 2007, los analistas se sorprendieron al descubrir que los televisores LCD habían superado en ventas a los televisores de plasma y CRT. ^{[ 1 ]} Este hecho expulsó del mercado casi de la noche a la mañana a los sistemas de pantalla grande de la competencia. El plasma había superado a los sistemas de retroproyección en 2005. ^{[ 7 ]} Lo mismo ocurrió con los CRT, que duraron solo unos meses más; Sony cerró la última planta en marzo de 2008. ^{[ 8 ]} El anuncio de febrero de 2009 de que Pioneer Electronics pondría fin a la producción de pantallas de plasma también se consideró ampliamente el punto de inflexión en la historia de esa tecnología. ^{[ 9 ]}

El dominio de las pantallas LCD en el mercado de la televisión se aceleró rápidamente. ^{[ 4 ]} Era la única tecnología que podía escalar tanto hacia arriba como hacia abajo en tamaño, cubriendo tanto el mercado de gama alta para pantallas grandes de 40 a 50 pulgadas, como a los clientes que buscaban reemplazar sus televisores CRT más pequeños de 14 a 30 pulgadas. La producción en estas amplias escalas rápidamente hizo que los precios bajaran en general. ^{[ 1 ]}

En 2008, los envíos de televisores LCD aumentaron un 33 por ciento interanual en comparación con 2007, llegando a 105 millones de unidades. ^{[ 10 ]} En 2009, los envíos de televisores LCD aumentaron a 146 millones de unidades (69% del total de 211 millones de televisores enviados). ^{[ 11 ]} En 2010, los envíos de televisores LCD alcanzaron los 187,9 millones de unidades (de un total estimado de 247 millones de televisores enviados). ^{[ 12 ] [ 13 ]}

A lo largo de la década se siguieron lanzando pantallas de mayor tamaño:

• En octubre de 2004, Sharp anunció la fabricación exitosa de un panel de 65 pulgadas.
• En marzo de 2005, Samsung anunció un panel LCD de 82". ^{[ 14 ]}
• En 2006, LG.Philips LCD anunció un televisor LCD de 100" ^{[ 15 ].}
• En enero de 2007, Sharp presentó un panel LCD de 108" bajo la marca AQUOS en el CES de Las Vegas. ^{[ 16 ]}

A pesar del dominio de las pantallas LCD en el sector televisivo, se siguieron desarrollando otras tecnologías para subsanar sus deficiencias. Mientras que las pantallas LCD generan una imagen bloqueando selectivamente la retroiluminación, las tecnologías de LED orgánico , microLED , pantalla de emisión de campo y pantalla de emisión de electrones por conducción superficial generan una imagen iluminada directamente. En comparación con las pantallas LCD, todas estas tecnologías ofrecen mejores ángulos de visión, un brillo y una relación de contraste mucho mayores (hasta 5.000.000:1), y una mayor saturación y precisión del color. Además, consumen menos energía y, en teoría, son menos complejas y más económicas de fabricar.

Sin embargo, la fabricación de estas pantallas resultó ser más difícil de lo previsto. Sony abandonó su proyecto de pantalla de emisión de campo en marzo de 2009, ^{[ 17 ]} pero continuó trabajando en televisores OLED. Canon prosiguió el desarrollo de su tecnología de pantalla de emisor de electrones de conducción superficial, pero anunció que no intentaría lanzar televisores al mercado en un futuro próximo. ^{[ 18 ]}

Samsung anunció que  los conjuntos OLED de 14,1 y 31 pulgadas estaban "listos para la producción" en la feria comercial SID 2009 en San Antonio . ^{[ 19 ]}