HMS LST 3002

El HMS LST 3002 fue uno de los primeros buques de su clase , un buque de desembarco de tanques (LST). Tuvo una trayectoria corta pero interesante, que demostró la robustez del diseño y la construcción de este tipo de buques.

Fue construida en los astilleros de Swan Hunter en el río Tyne y puesta en servicio en agosto de 1945 tras las pruebas de aceptación. Zarpó del Tyne a través del estrecho de Pentland hasta Gareloch , donde se topó con una mina de contacto flotante que hundió . Cargó provisiones en Roseneath y faenó frente al río Clyde durante septiembre. Zarpó hacia el Lejano Oriente de forma independiente.

Zarpó de Suez a las 06:00 del 9 de diciembre. Tras atravesar el Canal de Suez y entrar en el Golfo de Suez con un cargamento de transportadores de tanques Scammel , fue embestida en condiciones de calma a las 00:28 del 10 de diciembre por el buque Victory , SS Poland Victory , a unos 190 km al sur de Suez. El impacto tuvo lugar casi en el centro del casco, provocando un agujero de unos 13 m de ancho en la cubierta superior y de 9,8 m de ancho en la quilla, y partiendo el LST prácticamente en dos, dejando apenas unos 3 m para mantenerlo unido. Uno de los botes salvavidas del buque resultó dañado en la colisión y el otro parecía resistirse a ceder ante la gravedad. La tripulación del LST abandonó el barco y fue rescatada a bordo del Poland Victory mediante una escalera de cuerda mientras este permanecía incrustado en el LST. Un miembro de la tripulación perdió la vida en el accidente. Se trataba del marinero de primera clase Keith Larcombe y está enterrado en el Cementerio Conmemorativo de la Guerra de Suez.       

El LST 3002 seguía a flote a la mañana siguiente y una tripulación mínima volvió a abordarlo. El resto de la tripulación fue evacuada por el Poland Victory . El dragaminas HMS Maenad , de la clase Algerine , permaneció a bordo hasta que los buques auxiliares de la Flota Real , Prince Salvor y Salvage Duke, remolcaron lentamente el LST de regreso a Port Taufiq (o Tewfik), llegando allí la tarde del 12 de diciembre. Allí, fue llevado a dique seco en el pequeño astillero para reparaciones temporales, permaneciendo la tripulación mínima a bordo.

Las reparaciones incluyeron la colocación de grandes vigas de refuerzo que abarcaban el agujero y el revestimiento de la brecha. Ahora nuevamente apta para navegar, pero aún mostrando signos de daños, en julio de 1946 navegó a Dockyard Creek, Puerto de La Valeta , Malta para completar las reparaciones en dique seco. Las reparaciones se completaron en septiembre de 1946, regresó a casa, haciendo escala en Gibraltar en el camino, arriando el gallardete ondeando con orgullo. Fue dada de baja en Roseneath en noviembre de 1946. Este incidente puso a prueba severamente la reputación del LST (Gran Objetivo Lento) de ser prácticamente insumergible. Gran parte del impacto de la colisión fue absorbido por los transportadores de tanques, sin los cuales este LST se habría partido en dos. Sorprendentemente, las dos partes del buque parcialmente separado navegaron cómodamente juntas, gracias sin duda a la excelencia del diseño y la construcción, pero también a la habilidad con la que había sido lastrada .

En abril de 1947, fue vendida a la Armada griega para convertirse en el Aliakmon (L104). Fue vendida en 1971 y desguazada al año siguiente.

• Modelo del LST 3002