Zeppelin LZ 1

El Zeppelin LZ 1 fue el primer dirigible rígido experimental exitoso . Voló por primera vez desde un hangar flotante en el lago Constanza , cerca de Friedrichshafen , en el sur de Alemania, el 2 de julio de 1900. ^{[ 1 ]} "LZ" significaba Luftschiff Zeppelin o "Dirigible Zeppelin ".

El conde Zeppelin había dedicado sus energías al diseño de grandes dirigibles de estructura rígida desde su retiro del ejército en 1890. En 1898 fundó la Gesellschaft zur Förderung der Luftschifffahrt. La compañía tenía un capital suscrito de 800.000 marcos alemanes, de los cuales Zeppelin aportó 300.000; el resto fue aportado por varios industriales, incluyendo 100.000 marcos alemanes aportados por Carl Berg , cuya compañía proporcionó la estructura de aluminio del dirigible. La compañía construyó primero un gran hangar flotante para albergar el dirigible. Esta disposición se decidió, en primer lugar, porque Zeppelin creía que aterrizar la aeronave sobre el agua sería más seguro y, en segundo lugar, porque el hangar flotante, amarrado solo por un extremo, giraría de manera que siempre estuviera orientado hacia el viento. ^{[ 2 ]}

El LZ 1 se construyó con una estructura cilíndrica compuesta por 16 marcos transversales poligonales reforzados con alambre y 24 elementos longitudinales recubiertos con tela de algodón de superficie lisa. En su interior, albergaba una hilera de 17 celdas de gas fabricadas con algodón cauchutado. El dirigible se dirigía mediante timones delanteros y traseros, y la propulsión corría a cargo de dos motores de combustión interna Daimler NL-1 de 10,6 kW (14,2 hp) , cada uno de los cuales accionaba dos hélices montadas en la envoltura. El control de cabeceo se realizaba mediante un peso de 100 kg (220 lb) suspendido bajo el casco, que podía ser izado hacia adelante o hacia atrás para controlar su actitud. Los pasajeros y la tripulación viajaban en dos góndolas de aluminio de 6,2 m (20 pies) de longitud , suspendidas en la parte delantera y trasera. ^{[ 2 ]}      

La construcción del dirigible comenzó el 17 de junio de 1898, cuando se entregaron las primeras secciones de la estructura desde la fábrica de Berg, y se completó el 27 de enero de 1900. El inflado de las bolsas de gas tuvo lugar durante junio y el dirigible salió por primera vez del hangar la noche del 2 de julio, con el capitán Hans Bartsch von Sigsfeld del Batallón de Dirigibles Prusiano a los mandos. ^{[ 3 ]}

El primer vuelo reveló graves deficiencias estructurales en la estructura, y se intentó remediarlo incorporando la pasarela entre las góndolas a una estructura de quilla rígida. Al mismo tiempo, se aumentó el peso móvil a 150  kg (330  lb), los timones de popa se movieron de ambos lados de la envoltura a debajo de ella, y se instaló un elevador debajo del morro. ^{[ 4 ]}

En su primera prueba, el LZ 1 transportó a cinco personas, alcanzó una altitud de 410 m (1350 pies) y voló una distancia de 6,0 km (3,7 millas) en 17 minutos, pero para entonces el peso móvil se había atascado y uno de los motores había fallado: el viento obligó entonces a un aterrizaje de emergencia. Después de reparaciones y modificaciones, la aeronave voló dos veces más, el 17 y el 24 de octubre. Demostró su potencial al batir el récord de velocidad de 6 kilómetros por hora (3,2 nudos; 3,7 mph) que ostentaba entonces el dirigible no rígido de propulsión eléctrica La France del Ejército francés , pero esto no convenció a ningún inversor potencial. Debido a que se agotaron los fondos, Graf von Zeppelin tuvo que desmantelar la aeronave, vender la chatarra y las herramientas y liquidar la empresa.      

Datos de Robinson 1973, págs. 23-4

Características generales

• Longitud: 128,02  m (420  pies 0  pulgadas)
• Diámetro: 11,73  m (38  pies 6  pulgadas)
• Volumen: 11.298  m ³ (399.000 pies  cúbicos  )
• Capacidad de elevación útil: 12.428  kg (27.400  lb)
• Planta motriz: 2 motores de pistón Daimler NL-1 de 4 cilindros refrigerados por agua, de 11  kW (14,2  hp) cada uno.

Actuación

• Velocidad máxima: 27  km/h (17  mph, 15  nudos)

• Cronología de las tecnologías del hidrógeno
• zepelín

• Robinson, Douglas H. (1973) Gigantes en el cielo Henley-on-Thames, Foulis. ISBN 0 85429 145 8
• Taylor, Michael JH (1989). Enciclopedia de aviación de Jane . Londres: Studio Editions. pág.  906.

• Brooks, Peter W. Zeppelin: Dirigibles rígidos 1893–1940 , Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1992 ISBN 1-56098-228-4