Centro de Estudiantes LaFortune

Construido como el Salón de Ciencias en 1883 bajo la dirección del P. John Zahm , director de la facultad de ciencias , y el arquitecto Willoughby J. Edbrooke . La piedra angular, colocada el 20 de junio de 1883 por el Reverendo John Ambrose Watterson, fue donada por el Dr. John Cassidy, primer graduado en ciencias de Notre Dame en 1865, y contenía «guijarros de cuarzo transparentes y de colores, y fue obtenido en el norte de Michigan». ^{[ 6 ] [ 7 ]} El presidente Thomas E. Walsh inauguró formalmente el edificio el 14 de diciembre de 1884. ^{[ 8 ]}

El edificio original medía 80 por 100 pies y constaba de dos plantas más un sótano. Arquitectónicamente, fue diseñado en una mezcla ecléctica de estilo Segundo Imperio francés y neorrománico con algunos elementos neoclásicos como las columnas jónicas del pequeño pórtico y una cornisa algo clásica con una hilada denticulada debajo del intradós. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} El sótano albergaba la sala de máquinas, el departamento de ingeniería mecánica, el almacén de productos químicos y el laboratorio metalúrgico. La primera planta albergaba el departamento de Física y Química, y parte de un museo. En la parte trasera del museo se encontraba la gran escalera que conducía a la segunda planta, donde se ubicaba el resto del museo, que contenía vitrinas de historia natural, geología, mineralogía, botánica, antigüedades y más. El resto de la segunda planta contenía aulas para geología y mineralogía en el lado sur y para botánica, fisiología y zoología en el lado norte. ^{[ 10 ]}

En 1924, los profesores de arquitectura Vincent Fagan y Francis Kervick diseñaron una ampliación en el lado este del edificio y la construcción comenzó en junio, finalizándose el proyecto a tiempo para el inicio de las clases en otoño. ^{[ 12 ]} La ampliación contenía 24 aulas y laboratorios y fue diseñada para integrarse con el estilo arquitectónico del edificio original. ^{[ 13 ]}

A mediados de la década de 1930, Notre Dame construyó su primer acelerador de partículas en el sótano de Cushing Hall, pero este instrumento no era lo suficientemente potente y la universidad contrató la compra de una máquina de ocho millones de voltios en 1940. Se construyó una bóveda en el sótano del Science Hall para albergar dicha máquina, la cual se completó en 1941. Cuando se instaló, era el acelerador de partículas más grande construido hasta la fecha y estaba en funcionamiento cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial . En 1924, el Proyecto Manhattan se hizo cargo de la operación del acelerador de Notre Dame, apodado el "aplastador de átomos". ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Cuando se completó el nuevo y más grande Nieuwland Hall of Science en 1952, el edificio se convirtió en un centro estudiantil y se le dio el nombre de LaFortune Center, en honor a Joseph Aloysius LaFortune , un ejecutivo petrolero de Tulsa, Oklahoma , quien donó 135.000 dólares. La renovación fue dirigida por los profesores de arquitectura Frank Montana y Robert Schultz. El nuevo centro estudiantil contaba con un salón principal en la planta superior, una sala de estar en la planta baja, diez salas de reuniones, una sala de televisión, una sala de cine, la oficina del administrador, oficinas para el Senado Estudiantil y para el Vicepresidente de Asuntos Estudiantiles, salas de juegos y oficinas para los clubes del campus. La inauguración oficial tuvo lugar durante el fin de semana de bienvenida de 1953 e incluyó el baile de fin de curso de los estudiantes de segundo año el 23 de septiembre. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La ampliación de 1924 siguió siendo utilizada por el departamento de ciencias hasta 1956. La familia LaFortune donó 125.000 dólares adicionales para la renovación, que incluyó oficinas para Scholastic y Dome , un salón en el segundo piso, salas de recreo en el sótano y el nuevo Huddle, que anteriormente estaba ubicado en el anexo de Washington Hall y abrió sus puertas en su nueva ubicación el martes 26 de febrero de 1957.

Gracias a una donación adicional de 450 000 dólares de la familia LaFortune, el Centro Estudiantil fue renovado entre 1973 y 1977, lo que incluyó la ampliación del espacio para el servicio de comidas, la remodelación del sótano y otras áreas sociales, y la instalación de aire acondicionado. En 1986, otra donación de los LaFortune permitió la construcción del ala este del edificio, frente al Nieuwland Hall. ^{[ 18 ]}