La Chinesca

La Chinesca ( el barrio chino mexicano ) es un barrio ubicado en la ciudad mexicana de Mexicali . En él residen aproximadamente 15.000 personas de origen chino, lo que históricamente la ha convertido en la comunidad china más grande de México. Si bien esta cifra no se compara con la de otras ciudades del mundo con una importante diáspora china , a principios del siglo XX Mexicali era numérica y culturalmente más china que otros grupos de inmigrantes. Los chinos llegaron a la zona como trabajadores de la Colorado River Land Company , una empresa estadounidense que diseñó y construyó un extenso sistema de irrigación en el Valle de Mexicali . Algunos inmigrantes provenían de Estados Unidos, a menudo huyendo de las políticas antichinas de ese país, mientras que otros llegaron directamente desde China.

Muchos de los trabajadores chinos que llegaron al sistema de irrigación se quedaron después de su finalización, congregándose en una zona de Mexicali conocida hoy como Chinesca. Durante la Ley Seca en Estados Unidos , muchos trabajadores y agricultores chinos llegaron a la ciudad para abrir bares, restaurantes y hoteles que atendieran a su clientela estadounidense. Con el tiempo, Chinesca albergó prácticamente todos los casinos y bares de la ciudad, así como un sistema de túneles que conectaba burdeles y fumaderos de opio con Calexico, en el lado estadounidense. Los contrabandistas también utilizaban esta ruta para abastecer a Estados Unidos con alcohol comprado en México. ^{[ 1 ]}

Para 1920, la población china de Mexicali superaba en número a la mexicana en 10 000 a 700. ^{[ 2 ]} Un grupo de 5 000 hombres chinos solteros fundó la Asociación China , una organización social de Mexicali dedicada, al menos en parte, a encontrar esposas chinas en el extranjero. Esta organización sigue activa hasta el día de hoy. En 1927, una serie de guerras entre bandas criminales (Tong) en esta ciudad y otras partes del norte de México estallaron por el control de redes de juego y prostitución. La alarma mexicana por el crimen organizado chino dio lugar al Movimiento Antichino, alentado por el gobierno. A finales de la década de 1920, una ola de sentimiento antiinmigrante que recorrió el país provocó la tortura y el asesinato de cientos de chinos en el norte de México. Sin embargo, los chinos en esta ciudad eran lo suficientemente numerosos y políticamente fuertes como para protegerse.

El porcentaje de población china era tan alto aquí que en la década de 1940 el pueblo solo tenía dos cines, ambos dedicados casi exclusivamente a proyectar películas chinas. Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XX, la constante llegada de inmigrantes mexicanos diluyó la población china, hasta que nuevamente se convirtieron en minoría. ^{[ 1 ]}

Después de que el sentimiento antichino se desvaneció, llegaron más chinos, y se convirtió en la sede mexicana del Kuomintang , o Partido Nacionalista Chino y la Liga Anticomunista . ^{[ 3 ]} Después de los eventos de la Segunda Guerra Mundial y la Revolución Comunista China , un gran número de refugiados chinos llegaron a México a mediados de siglo. Se sabe que Ho Feng-Shan , el diplomático chino conocido como " el Schindler de China ", visitó Mexicali. ^{[ 4 ]} La ciudad fue sede del consulado de la República de China en Taiwán en la década de 1960 hasta que México retiró su reconocimiento a la nación insular, poniendo fin a la inmigración de chinos étnicos a esta área. ^{[ 1 ]} Durante un tiempo después de 1960, las organizaciones de la comunidad chino-mexicana continuaron siendo fuertes: a principios de la década de 1960, continuaron abriendo nuevos seminarios chino-mexicanos, y en la década de 1970 se abrió una escuela para enseñar arte, cultura china y deportes a los chino-mexicanos que vivían en el centro de Mexicali. ^{[ 5 ]}

La Chinesca se ubica cerca de la frontera con Estados Unidos, en la intersección de la Avenida Madero y la Calle Melgar. Este barrio cuenta con la mayor cantidad de restaurantes chinos per cápita en México, más de 100 en toda la ciudad, la mayoría con cocina cantonesa. Las asociaciones chinas locales se esfuerzan por preservar las artes y la cultura de su tierra natal mediante el patrocinio de festivales chinos, clubes de caligrafía y clases de idioma. Sin embargo, gran parte de la vida cultural china en la zona se ha fusionado con las tradiciones mexicanas y estadounidenses, creando una cultura híbrida única. ^{[ 1 ]}

Al igual que muchos restaurantes chinos fuera de Asia, los cocineros aquí han adaptado su cocina tradicional a los gustos locales. Por ejemplo, en estos restaurantes sirven sus platos con un pequeño cuenco de una salsa similar a la que se usa para acompañar el bistec, común en el norte de México. En muchos de estos restaurantes, es frecuente ver a hombres chinos con sombreros de vaquero de paja rígida, reunidos para comer hamburguesas y tomar té verde, hablando una mezcla de cantonés y español. Además de hamburguesas y chow mein, muchos restaurantes también ofrecen tacos de aleta de tiburón. ^{[ 1 ]}

Desde el año 2000, los nuevos migrantes de China a Mexicali provienen de muchas de las mismas áreas que antes de 1960, con quizás el 90% proveniente de Guangdong o Hong Kong. ^{[ 6 ]}

A continuación se presentan asociaciones y organizaciones chinas con sede en Mexicali (Auyon Gerardo 2003:89-102). Estas asociaciones se forman según el origen regional, el apellido, la ocupación, la religión u otras características.

• Asociación China de Mexicali (中華會館): La principal organización china de Mexicali. Fundada en 1919. Avenida Juárez #120.
• Ming Chih Tang (中國洪門民治黨): También llamada Logia Masónica China en Baja California, Número 20. Fundada en 1914. Este grupo ayudó a fundar la Asociación China de Mexicali (中華會館).
• Kuomintang (中國國民黨): fundado en 1920. 600 miembros en 1928.
• Asociación Chung Shan de Baja California: Fundada en 1915 con 200 miembros. La membresía se basa en el origen regional de Zhongshan . Se abrieron sucursales en Ensenada y Tijuana en 1963.
• Asociación Sam Egap de BC (三邑會館): Membresía basada en origen regional de Sam Yup .
• Asociación Leon Chong How Tong (梁忠孝堂): Membresía basada en el apellido Leon (梁).
• Asociación Hoy Yin (海晏公所): Membresía basada en el origen regional de Haiyan , parte del municipio de Taishan .
• Asociación Chew Lun (昭倫公所): Membresía basada en los apellidos Tam, Tham, Hiu, Che. Fundada en 1920.
• Asociación Lim Sei Ho Tong (林西河堂): Membresía basada en el apellido Lim.
• Asociación Ma Kiem Tu Tong: Membresía por apellido Ma.
• Asociación Yee Fong Toy Tong (余風采堂): Membresía basada en el apellido Yee.
• Asociación Chee Puen Ko Tong (朱沛國堂): Membresía basada en el apellido Chee.
• Asociación Sui Yue Tong (遡源堂): Membresía por apellidos Luis, Fon, Kon.
• Asociación Hu Suy Shan Tong (伍胥山堂): Membresía basada en el apellido Hu.
• Asociación Wong Kong Har Tong (黃江夏堂): Membresía basada en los apellidos Wong y Hu.
• Asociación Wong Wun Sun (黃雲山公所): Membresía por apellido.
• Asociación Nam Ping (南平公所): Membresía basada en el origen regional de Enping .
• Asociación Long Kong (龍岡親義公所): Membresía basada en los apellidos Liu, Kuan, Chiong, Chio.
• Asociación Lon Sai (隴西公所): Membresía basada en los apellidos Kuan, Pan, Lee, Chu.
• Asociación Gee How Oak Tin (至孝篤親公所): Membresía basada en los apellidos Chan, Wo, Yen.
• Asociación Lun Tack Tong: Membresía basada en el apellido Loo.
• Asociación Chi Tak Tong (至德公所): Membresía basada en los apellidos Chiu, Choi, Hu, Cao, Yon.
• Asociación Yat Juan: Membresía basada en origen regional de Kaiping .

Otras organizaciones incluyen (Auyon Gerardo 2003:105-115):

• Escuela China de Mexicali
• Club Shung Wah
• Boletín de la Colonia China
• Periódico Kiu Lum (seminario)
• Academia Chung Shan
• Centro de la Investigación de la Cultura China de Baja California

• Inmigración china a Mexicali
• La Mesa
• Barrio Chino

• Asociación China de Mexicali