La Conquistadora

La Conquistadora ( Nuestra Señora de la Conquista o Nuestra Señora la Conquistadora ^{[ 1 ]} ) es una pequeña estatua de madera de la Virgen con el Niño que se encuentra en la Catedral Basílica de San Francisco de Asís en Santa Fe, Nuevo México . ^{[ 2 ]} Fue la primera Virgen traída a lo que hoy son los Estados Unidos. La estatuilla está tallada en madera y mide aproximadamente tres pies de altura. ^{[ 3 ]} Una cofradía católica llamada La Cofradía de La Conquistadora existe para “promover la devoción a la Madre de Dios bajo el título de La Conquistadora – Nuestra Señora de la Paz , y para el mantenimiento de sus dos capillas en la Catedral Basílica de San Francisco de Asís y la Capilla del Rosario”. ^{[ 4 ]} Esta cofradía también es responsable del mantenimiento de la capilla del icono ubicada en el transepto norte de la Basílica. El icono es vestido por la sacristana , o sacristán, quien mantiene el extenso guardarropa que incluye ropa, velos, coronas, joyas y pelucas. Los supervivientes de cáncer a menudo donan cabello para usarlo en la confección de pelucas que usa la estatua. Las vestimentas que viste el ícono suelen ser cosidas y donadas por los fieles; todas son ricas en detalles y muy finas, a menudo con diseños elaborados. Se estima que tiene cerca de 300 atuendos en total. ^{[ 5 ]} Incluso los no católicos encuentran ocasión para honrar la estatua. Por ejemplo, la actriz Ali MacGraw encargó una pieza que se exhibió en el Museo Colonial Español de Santa Fe en una exposición sobre el ícono montada durante 2010. ^{[ 4 ]} Los orígenes de la estatua no se conocen bien, pero los siglos XV y XVII son las posibilidades más probables. ^{[ 6 ]} Su llegada a América fue posible gracias a los españoles, quienes llevaron consigo varias versiones de la Virgen María en sus viajes. ^{[ 5 ]} Hay una larga historia de ejércitos que llevan estatuas de santos a la batalla, con diversos propósitos. ^{[ 7 ]} Aunque se desconoce la fecha exacta de la llegada de la estatua al Nuevo Mundo, la Virgen fue traída a Nuevo México vía Ciudad de México por el sacerdote Fray Alonso de Benavides , llegando a Santa Fe el 25 de enero de 1626. ^{[ 4 ]} Benavides escribió sobre esta fecha en su diario, pero la Arquidiócesis comúnmente usa la fecha de 1625. ^{[ 8 ]} La Conquistadora era conocida originalmente como Nuestra Señora de la Asunción . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Cada nueva generación le dio a la Virgen un nuevo título, siendo el actual otorgado por Don Diego de Vargas después de que él recuperara el área de Santa Fe 12 años después de la Revuelta Pueblo de 1680. ^{[ 5 ]} Creía que La Conquistadora lo ayudaría en la batalla y le brindaría asistencia contra los nativos americanos que controlaban la tierra. ^{[ 6 ] [ 5 ]} Para agradecer a La Conquistadora, ahora se celebra la Fiesta de Santa Fe cada agosto, en la cual es llevada en procesión a la Capilla del Rosario y se celebran misas solemnes en su honor (misas de novena). ^{[ 9 ] [ 4 ]} Otro título le fue dado a la estatua en 1992, cuando el entonces Arzobispo Robert Sánchez le otorgó el nombre de Nuestra Señora de la Paz. ^{[ 10 ]}

El 26 de junio de 1960, la imagen fue coronada canónicamente por el Papa Juan XXIII , presidida por el Arzobispo Egidio Vagnozzi , Delegado Apostólico en el país. ^{[ 11 ]}

La estatua de La Conquistadora mide un poco menos de tres pies, aproximadamente 30 pulgadas de altura. Generalmente está adornada con una peluca castaña oscura, que a menudo está cubierta por un largo velo. A veces, la longitud de la peluca rivaliza con la altura de su cuerpo. Como es una representación de la Virgen María , el azul es un color frecuente en su vestimenta. Los atuendos que ha usado son numerosos; los registros indican que son alrededor de 300. La combinación de colores de cada atuendo varía, pero muchos son a menudo azules y blancos con adornos dorados. A veces está adornada con una corona de oro, lo que posiblemente se relaciona con la Asunción de la Virgen . Cuando María fallece, es llevada al Cielo y recibe una corona dorada por su posición como reina del Cielo. A veces, la estatua sostiene una pequeña figura del Niño Jesús . Los aldeanos esquimales de Holy Cross, Alaska, obsequiaron a la estatua con una capa de armiño. ^{[ 12 ]}

El origen de La Conquistadora sigue siendo objeto de debate. Algunos estudiosos opinan que se desconoce la fecha de su creación, pero es muy probable que se sitúe durante el Renacimiento , entre los siglos XIV y XVII. Estos estudiosos basan su datación en el hecho de que La Conquistadora sostiene en brazos una estatua del Niño Jesús. Hacen referencia a la representación común de la Maestà , también conocida como la Virgen con el Niño, un tema popular entre los artistas renacentistas, desde Cimabue hasta Leonardo da Vinci . Sin embargo, La Conquistadora no siempre sostiene al Niño, y la procedencia de este último indica que fue realizado en una época diferente por un escultor distinto, por lo que ambas estatuas podrían haberse unido por casualidad o circunstancia. En ocasiones, La Conquistadora sostiene un rosario o un orbe y una cruz. Durante el Mercado Indígena anual de Santa Fe, la estatua se viste con atuendos nativos americanos, incluyendo una manta. La autora Jaima Chevalier descubrió nueva información sobre la madera utilizada para crear la estatua, información que ayuda a determinar su fecha de origen mediante análisis dendrocronológicos de la Universidad de Arizona . El libro de Chevalier sobre el tema revela que los funcionarios eclesiásticos Fray Angelico Chávez y Pedro Ribera-Ortega fueron fundamentales para utilizar técnicas modernas que permitieran datar la madera de la estatua. Además, el libro de Chevalier demuestra que la estatua fue hecha de dos tipos de madera completamente diferentes, lo que hace que su procedencia sea misteriosa e históricamente ambigua.

Mientras América aún se encontraba en proceso de colonización, Fray Alonso de Benavides llevó a La Conquistadora desde la Ciudad de México hasta Santa Fe de Nuevo México . Fue entonces cuando se la conoció como Nuestra Señora de la Asunción. Su papel sería el de consuelo para los nuevos colonos. Sin embargo, este papel sería efímero, ya que se convertiría en la compañera de viaje del futuro gobernador Don Diego de Vargas . Renombrada como La Conquistadora, Vargas la trajo de El Paso del Norte cuando emprendió la reconquista de Nuevo México a los pueblos indígenas de la zona. Al llevar la estatua consigo en sus viajes, Vargas esperaba que las tierras fueran recuperadas de una manera relativamente pacífica.

Tras su regreso a Santa Fe en 1693, se instituyó un festival para celebrar la reconquista del estado. Esta procesión anual de acción de gracias continúa hoy como la fiesta mariana más antigua de los Estados Unidos. La Conquistadora es llevada en procesión desde la Catedral hasta la Capilla del Rosario, donde se celebran misas. Una vez concluidas las misas de la novena, la estatua regresa y comienzan las festividades de la Fiesta de Santa Fe. Los desfiles y los mariachis son habituales en el festival. El momento culminante de la Fiesta de Santa Fe es la quema de " Zozobra ", también conocido como "El Viejo de la Tristeza", una imponente marioneta de 15 metros de altura que representa los problemas y las dificultades del año anterior. Zozobra fue diseñado por el artista Will Shuster.

La Conquistadora recibió un nuevo nombre en 1992; el entonces arzobispo Roberto Sánchez le otorgó el título de Nuestra Señora de la Paz . El cambio de nombre se atribuye a la necesidad de mitigar las tensiones entre los españoles y los habitantes originarios del Nuevo Mundo. También se la invoca como Nuestra Señora del Amor Conquistador , título que refleja el espíritu de su nombre original, La Conquistadora.

Una oración tradicional a la Conquistadora

Oh Señora del Amor Conquistador, prometida en el Edén como la Mujer cuya Descendencia aplastaría la Cabeza de la Serpiente; ayúdanos a vencer el mal en medio de nosotros y en nuestros corazones, con la gracia de tu Hijo, Jesucristo, nuestro Dios y nuestro Salvador.

Oh Señora del Amor Vencedor, por tu Maternidad de Nuestro Salvador, que es Verdadero Dios y Verdadero Hombre, ayúdanos a superar todos los errores con respecto a Su Persona y a la Iglesia que Él fundó para Su Gloria y nuestra salvación.

Oh Señora del Amor Conquistador, por medio de Jesús, que es el Príncipe de la Paz y nuestro Rey Universal, convierte por su Poder Divino, que está por encima de toda fuerza humana, a los infieles y a todos los enemigos de su Paz.

Oh Señora del Amor Conquistador, conquista nuestros corazones con tu Inmaculada Belleza, para que, apartados de los caminos pecaminosos y guiados por los preceptos de tu Hijo, podamos glorificarlo en esta vida y, victoriosamente, llegar a conocerlo, contigo y con todos los Santos, para siempre en la vida venidera.

Amén.

• Chevalier, Jaima (2010) La Conquistadora: Descubriendo la historia del ícono religioso de Santa Fe con seiscientos años de antigüedad. Santa Fe, NM. Sunstone Press.
• Chevalier, Jaima (septiembre de 2010). "Digno de una reina: El guardarropa de La Conquistadora". Revista Nuevo México. Septiembre de 2010: 24-29.
• Chevalier, Jaima (2016) "La Conquistadora / La Virgen María en la guerra y en la paz en el Viejo y el Nuevo Mundo" por Amy G. Remensnyder. The Catholic Historical Review 102 (1).
• Acerca de la Arquidiócesis de Santa Fe. www.archdiocesesantafe.org.
• Espinosa, J., Manuel. (1995). Las Américas . Cambridge University Press. pág.  111
• Henderson, Helene (2015). Holidays, Festivals & Celebrations Dictionary of the World: Detailing More Than 3,300 Observances From All 50 States and More Than 100 Nations. Omnigraphics, Inc. pp.
• Houser, demandar (2011). La Conquistadora . Prensa de piedra solar. pag.  13.

35°41′12″N 105°56′11″W / 35.68667°N 105.93639°W / 35.68667; -105.93639