La Fée aux Choux

La versión de 1896 de La Fée aux Choux ( El hada de las coles ) es un cortometraje fantástico perdido dirigido por Alice Guy-Blaché (entonces conocida como Alice Guy) que, según ella, presentaba a una pareja de recién casados, un granjero, fotos de bebés pegadas a cartón y un bebé de verdad. La Fée aux Choux de 1900 y Sage-Femme de Première Classe de 1902 (titulada originalmente La Fée aux Choux ) se confunden frecuentemente con la película original perdida, que es la primera película dirigida por una mujer. ^{[ 1 ]}

Alice Guy-Blaché informó que tuvo que rehacer la película al menos dos veces, lo que explica las dos versiones, de 1900 y 1902, disponibles para ver en línea. La versión de Guy-Blaché de 1900 empleó a una actriz (el hada), dos bebés reales y varias muñecas. Su versión de 1902, posteriormente retitulada Sage-femme de première classe ( Partera de primera clase ), empleó a una pareja de recién casados ​​y a una vendedora de bebés, además de numerosos bebés y muñecas. En una fotografía fija de la versión de 1902, Guy-Blaché aparece vestida con un «traje de Normandía» . No interpreta al marido en la película, pero afirmó que se puso la ropa de campesina «por diversión» para la fotografía. ^{[ 2 ] : n. 17}

En las pruebas que han ido llegando de forma fragmentada durante más de un siglo, hay múltiples puntos de confirmación de que hubo tres La Fée aux Choux y que la primera se filmó en la primavera y principios del verano de 1896. ^{[ 3 ]}

El guion que Alice Guy escribió para su primera película comienza con "una pareja de recién casados" paseando por el campo durante su luna de miel. "Se topan con un campo de repollos donde trabaja un granjero". Entonces, "el joven se inclina hacia el oído de su joven esposa y le pregunta si le gustaría tener un bebé. Ella acepta, bajando la mirada... el joven pide permiso al granjero", quien les da permiso para buscar en su campo. El joven esposo descubre un bebé de cartón, pero tanto él como su esposa se sienten decepcionados. Entonces la joven esposa "escucha un arrullo detrás de un repollo más lejano. Corre y descubre un hermoso bebé vivo y se lo lleva triunfante a su esposo". Después de compensar al granjero, los recién casados ​​"se van emocionados" mientras el granjero regresa a su campo encogiéndose de hombros. ^{[ 4 ]}

Este escenario no tiene hada, lo que ha causado cierta confusión. Alice Guy explicó en sus memorias: "Como actores, mis amigos, un bebé que lloraba, una madre ansiosa que saltaba de un lado a otro en el plano, y así nació mi primera película, La Fée aux Choux ". Dado que ese minuto de película costó tanto como el salario semanal de Alice, aparentemente decidió no volver a filmar después de que la madre apareciera. Como a las hadas no les gusta ser vistas por ojos mortales, la madre saltando fue un feliz accidente. Quienes vieron la versión original de 1896 quedaron encantados con la madre saltando, que apareció solo por unos segundos al final. Posteriormente, la versión de 1900 se centra en el hada, encajando a la perfección con la versión de 1896 y manteniendo viva la agradable fantasía.

En febrero de 1896, en el bulevar Poissonnière, que conducía a los cabarets de Montmartre, el Dr. Alexandre Lion inauguró una exposición, una «boutique completamente operativa», de incubadoras para bebés, llenas de recién nacidos prematuros vivos. ^{[ 5 ]} La incubadora era un invento novedoso, inspirado en las incubadoras de pollos, que servía para mantener calientes a los bebés. Adolfo Hohenstein diseñó un cartel de estilo art nouveau para anunciar las Couveuses d'Enfants de París. Una enfermera que sostiene a tres bebés aparece enmarcada por una enredadera de la que brotan cabezas de bebés en lugar de flores. Débiles líneas blancas —dibujos de bebés creciendo en enredaderas— rellenan el fondo. Alice Guy visitó esta exposición y vio a los bebés en sus recintos. Más tarde le contó a su nieta, Regine Blaché-Bolton, que se inspiró para crear La Fée aux Choux al ver a los bebés en las cajas de vidrio y metal en una exposición. ^{[ 6 ]}

Hay una foto de Alice Guy de pie entre Yvonne y Germaine Sérand. «En la foto de La Fée aux Choux », escribe Alice, «están mis amigas, Germaine y Yvonne Sérand… y yo». Yvonne interpretó al hada en la versión de 1900; tanto Yvonne como Germaine actuaron en Sage-femme de 1902. Dado que Alice Guy tituló esta foto La Fée aux Choux , ha habido cierta confusión porque la escena pintada detrás de las tres mujeres es de Sage-femme .

Alice Guy afirmó que jamás habría usado las palabras Sage-femme . Los periódicos de 1902 y 1903 respaldan su afirmación. Sage-femme se tituló La Fée aux Choux cuando se estrenó en diciembre de 1902. El cambio de título se produjo más tarde en el catálogo de septiembre de 1903. Antes de que la versión de 1900 de La Fée aux Choux fuera descubierta por Alison McMahan en un archivo sueco en 1996, esta foto fue la base de la teoría de que Sage-femme de 1902 fue la película debut de Alice Guy. ^{[ 7 ]} La Fée aux Choux de 1900 , con un solo personaje, desafió esta suposición. También es difícil argumentar que La Fée aux Choux de 1900 sea una copia de la primera película de Alice Guy porque tampoco coincide con su descripción. No tiene bebés de cartón, ni granjero, y su telón de fondo, que según Alice Guy "temblaba con el viento", está asegurado por la valla que se encuentra en su borde inferior.

Dado que Alice Guy informó que su película La Fée aux Choux de 1896 tuvo que ser rehecha al menos dos veces, la explicación más sencilla es que hubo una tercera película que se estrenó primero, y que las versiones de 1900 y 1902 son los remakes.

Alice Guy relató repetidamente que, tras el éxito de La Fée aux Choux en 1896, se le encargó la producción en 1897. Escribe que Léon Gaumont remodeló una residencia para ella en su propiedad de Belleville para persuadirla de que se mudara a seis millas de su encantador apartamento en Quai Malaquais, a aproximadamente una milla de la oficina de Gaumont. El Ayuntamiento de París registra la residencia de Alice Guy en Quai Malaquais desde 1896 hasta 1898. Ella afirmó haberse mudado de allí a Belleville. En febrero de 1897, Léon Gaumont obtuvo un permiso para remodelar el número 14 de la rue Alouettes, un «pabellón para conserje», para un empleado o cuidador de la propiedad. Así pues, dos registros gubernamentales corroboran los relatos de Alice Guy. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Algunos archiveros e historiadores señalan a Sage-femme de Première Classe como la primera película de Alice Guy, pero Sage-femme no se corresponde con sus descripciones. Hay tres personajes en Sage-femme , pero cuatro en las descripciones de Alice de La Fée aux Choux de 1896 , incluyendo una pareja, un granjero, niños disfrazados y una madre que "saltó al campo de visión". Alice Guy dijo que no podía "recordar el nombre del hombre que interpretaba al granjero"en La Fée aux Choux de 1896. Pero no hay actores masculinos ni en Sage-femme ni en La Fée aux Choux de 1900.

Alice Guy informó que el telón de fondo de su película original de 1896, La Fée aux Choux, fue pintado por una pintora de abanicos. La investigación de Pamela Green para Be Natural, The Untold Story of Alice Guy-Blaché , reveló un abanico pintado a mano que Alice Guy recibió como regalo. Estaba firmado por René Sérand (hermano mayor de Yvonne Mugnier-Sérand). La pintura del abanico parece haber sido realizada por René Sérand para conmemorar La Fée aux Choux de 1896. Una mujer, con los brazos en alto, está rodeada de niños pequeños. Una joven se acerca a ella desde la derecha. Esta pintura coincide con las descripciones que Alice Guy dio para su primera película: "Vestimos a los niños", "la madre saltó al plano focal" y la novia "corrió hacia una parte lejana del campo de repollo". ^{[ 10 ]}

Ni la versión de 1900 ni la de 1902 muestran a una novia corriendo hacia una "parte lejana del campo de repollo" ni a una mujer saltando hacia el encuadre. Las palabras "corriendo" y "lejana" sugieren que la versión de 1896 se filmó en un formato de película mayor, como el de 58 milímetros, que permitía una escena en formato panorámico.

Existen tres entradas en el catálogo de Gaumont que corresponden a: 1) las descripciones de Alice Guy de 1896, 2) la versión de 1900 de La Fée aux Choux y 3) la versión de 1902 de Sage-Femme . La primera entrada, proporcionada por Alice Guy a Victor Bachy, coincide con la versión de 1896, pero no con la reedición de 1900 ni con la de 1902.

"Una pareja enamorada pasea por un huerto en busca de un bebé. Un hada deposita bebés vivos que luego saca de entre las coles, para deleite de la joven pareja, que se llena de alegría."

Este catálogo que Alice Guy tenía en su poder parece haberse perdido, ya que la descripción más antigua que tenemos proviene del catálogo de Gaumont de 1901, que contiene la siguiente descripción y coincide con la versión de 1900:

«Un hada deposita bebés vivos que luego saca de las coles. Un éxito rotundo». El texto de esta descripción parece ser una versión abreviada del texto anterior que Alice Guy le dio a Victor Bachy. Utiliza las mismas palabras, pero se omiten las frases sobre la joven pareja. Sage-femme , estrenada en diciembre de 1902, recibió una descripción mucho más detallada, de dos párrafos, en el catálogo de Gaumont de septiembre de 1903.

Henry Gallet, en una entrevista a mediados de la década de 1940, le dijo a Georges Sadoul que La Fée aux Choux era "su primera película". Georges Sadoul malinterpretó esto, creyendo que Henry Gallet había dirigido La Fée aux Choux . Al percatarse del error de Sadoul, Henry Gallet se puso en contacto con él para corregirlo. En una edición posterior, Sadoul añadió una nota a pie de página que decía que Henry Gallet "se contentaba con ser el actor de las películas de Alice Guy, quien se atribuía toda la producción de Gaumont en los primeros años". Dado que ni La Fée aux Choux de 1900 ni Sage-femme de 1902 contaban con actores masculinos, solo la versión de 1896 puede confirmar este detalle. Henry Gallet vivió cerca de la propiedad de Gaumont, en casa de sus padres, al menos hasta 1900, y tenía solo 19 años en 1896. Probablemente interpretó al joven esposo.

En el catálogo de Gaumont solo hay dos o tres películas anteriores a 1900 que tienen subtítulo. La Fee aux Choux ou La Naissance des Enfants, de 1900, es una de ellas. Las películas de Lumière que se proyectaron el 28 de diciembre de 1895 y en los meses siguientes tomaron sus títulos de la acción de la película: Arrival of a Train at La Ciotat , Workers Leaving the Lumière Factory , etc. Estos títulos eran puramente descriptivos. No se tuvo en cuenta ninguna consideración artística en los títulos de las primeras películas. Es probable que Alice Guy siguiera este patrón, dándole a su primera película un título descriptivo como La Naissance des Enfants , y luego añadió un título artístico para la versión de 1900, y mantuvo el título anterior como subtítulo porque hacía referencia a la primera versión.

En la edición del 30 de julio de 1896 del periódico Gil Blas hay una referencia a una "ficción casta de niños nacidos bajo las coles en un paisaje cromático maravillosamente enmarcado" que requiere explicación. ^{[ 11 ]}

Se pueden encontrar pruebas fotográficas de La Fée aux Choux de 1896 en siete películas de Gaumont que aún existen. ^{[ 12 ]} Cuando se juntan los paneles pintados de estas películas, el tamaño del telón de fondo, de al menos 40 pies de largo, indica que fue pintado para una película de mayor formato como la de 58 milímetros que se usó en Gaumont solo en 1896 y la primera mitad de 1897. Partes del telón de fondo de 1896 aparecen tanto en La Fée aux Choux de 1900 como detrás de la puerta en Sage-femme .

Algunos de los paneles se conectan por sus bordes y otros por detalles específicos de la pintura. Uno de los testigos del telón pintado afirmó que se utilizó para Les Mefaits d'une Tête de Veau . Basándose en las figuras de la boda normanda representadas en la pintura, se cree que se utilizó primero para La Fée aux Choux . ^{[ 13 ]}

• Extracto del podcast efímero sobre Alice Guy: La Fée aux Choux
• La Fée aux Choux (1896) en IMDb
• La Fée aux Choux (1900) en IMDb