La Mercè

La Mercè ( pronunciación catalana: [ lə məɾˈsɛ ] ) es la fiesta anual ( en catalán : festa major ) de la ciudad de Barcelona , ​​en Cataluña , España . Es fiesta oficial de la ciudad desde 1871, cuando el gobierno local organizó por primera vez un programa de actividades especiales para celebrar la festividad católica de Nuestra Señora de la Merced ( en catalán: La Mare de Déu de la Mercè ). Aunque la fiesta se celebra el 24 de septiembre, las festividades comienzan unos días antes.

Algunas de las características más importantes del festival se introdujeron en 1902, cuando los desfiles incluían "gigantes" de papel maché conocidos como gegants i capgrossos y un baile popular del Empordà que se estaba popularizando en toda Cataluña: la sardana . Desde entonces, la festividad ha gozado de una enorme popularidad local.

Entre las tradiciones introducidas más recientemente se encuentran la Feria Anual del Vino Catalán, un correfoc especial , una carrera de 10  km y el piromusical, un espectáculo que combina fuegos artificiales sincronizados, fuentes de agua y música, conducido al pie de la montaña de Montjuïc .

La celebración de La Mercè tiene orígenes religiosos y honra a la Virgen de la Gracia ( Mare de Déu de la Mercè ), patrona de la archidiócesis de Barcelona y copatrona —junto con Santa Eulalia— de la ciudad. En catalán, la palabra «mercè» evoca significados relacionados con el servicio, la ayuda, la compasión y la misericordia. En el Barrio Gótico de Barcelona se encuentra una basílica dedicada a la Virgen, donde se venera una imagen de madera en su honor.

El festival se celebra desde la Edad Media . Cuando en 1687 Barcelona sufrió una plaga de langostas, el Consell de Cent , que entonces gobernaba la ciudad, votó a favor de pedirle ayuda a la Virgen en su lucha contra los insectos. Cuando la ciudad se libró de la peste, fue nombrada patrona de Barcelona, ​​aunque esto no fue reconocido por el Papa hasta 1868. Desde entonces, se celebra un festival anual en la ciudad en honor a la Virgen. ^{[ 2 ]}

Durante la semana que dura el festival, cerca de dos millones de personas asisten a las presentaciones culturales y artísticas que se realizan por toda la ciudad. Las actividades más tradicionales del festival se basan en la cultura popular de Cataluña . Destacan especialmente los desfiles callejeros, que tienen su origen en las espectaculares procesiones que se celebraban siglos atrás con motivo del Corpus Christi. ^{[ 2 ]} Cada día del festival se celebra con su propio desfile, repleto de personajes míticos y percusión tradicional. ^{[ 3 ]}

Hay alrededor de 600 eventos repartidos por plazas, calles, museos y parques. Todo el entretenimiento es gratuito. ^{[ 3 ]} El metro de Barcelona funciona toda la noche durante el festival. El teatro callejero es un elemento distintivo de los eventos artísticos. La danza, el circo, las bandas, el teatro alternativo y los espectáculos itinerantes conforman la mayor parte de los eventos. Para acercar a los barceloneses a diferentes culturas, cada año, a través del programa "Ciudad Invitada", se invita a otra ciudad del mundo a presentar su cultura y sus artistas. En 2013, la Ciudad Invitada fue Viena. ^{[ 2 ]}

• La Mercè, Sitio web oficial