El asedio de Numancia

El asedio de Numancia ( en español : El cerco de Numancia ) es una tragedia de Miguel de Cervantes ambientada en el asedio de Numancia , capturada y arrasada por Escipión Emiliano en el año 133 a.C.

La obra se divide en cuatro actos ( jornadas ). El diálogo se presenta a veces en tercetos y otras en redondillas , pero en su mayor parte en octavas . La obra fue compuesta alrededor de 1582 y, al parecer, tuvo mucho éxito en los años previos a la aparición del dramaturgo Lope de Vega . Permaneció inédita hasta el siglo XVIII. Desde entonces, muchos la han aclamado como un «ejemplar excepcional de la tragedia española» ^{[ 1 ]} e incluso como la mejor tragedia española, no solo del período anterior a Lope de Vega, sino de toda su literatura. ^{[ 2 ]}

Algunos críticos han visto semejanzas entre la tragedia de Cervantes y Los persas de Esquilo , ^{[ 3 ]} mientras que otros rechazan que la obra sea una tragedia convencional. ^{[ 4 ]} Algunos conciben la obra como una obra que contiene elementos épicos o incluso que exhibe epopeyas opuestas: la Eneida de Virgilio y la Farsalia de Lucano , ^{[ 5 ]} mientras que Barbara Simerka defiende la inestabilidad genérica y la contraepopeya. ^{[ 6 ]}

En el primer acto, Escipión aparece con sus generales en el campamento romano frente a Numancia . Explica que la guerra se ha prolongado durante muchos años y que el Senado romano lo ha enviado para concluirla. Reprende a sus tropas, cuyo espíritu marcial ha comenzado a ser eclipsado por los placeres de Venus y Baco . Los soldados recuperan el valor. Llegan embajadores numantios con propuestas de paz, que son rechazadas. El coro griego, en la obra de Cervantes, es reemplazado por figuras alegóricas.

Aparece España, y ella invoca al río Duero , en cuyas orillas se asienta Numancia. Aparece el antiguo dios del río, acompañado por un séquito de las deidades de los ríos menores de la región circundante. Estos personajes alegóricos consultan al destino, bajo la apariencia de Proteo , y descubren que Numancia no puede salvarse. El extenso discurso sobre la historia de España se ha interpretado como un momento de alabanza al futuro imperio español, ^{[ 7 ]} y como un pasaje que cuestiona el expansionismo imperial. ^{[ 8 ]}

En el Acto Dos, la escena se traslada a Numancia. El senado se reúne para deliberar sobre los asuntos de la ciudad. El senado adopta resoluciones audaces. La historia pasa a ligeros redondillas: los amores de un joven numantio, llamado Marandro por Lira. Aunque se invoca a Venus , Marandro le asegura a su amigo Leoncio que el amor verdadero (a diferencia de la lujuria romana) no impide sus deberes como ciudadano y soldado. ^{[ 9 ]} Se prepara un solemne sacrificio; pero en medio de la ceremonia aparece un espíritu maligno, se apodera del carnero sacrificial y extingue el fuego. La confusión en la ciudad aumenta. Un muerto es resucitado por arte de magia en una escena dramática que recuerda la resurrección nigromántica de la bruja Erichto en la Farsalia .

En el tercer acto, toda esperanza de una resolución exitosa del conflicto entre romanos y numancios se ha desvanecido. Si bien los hombres preferirían luchar contra los romanos en el campo de batalla antes que morir de hambre durante el asedio, las mujeres de la obra se lo impiden. Son ellas quienes recomiendan un suicidio colectivo, pues de esta manera evitarán ser esclavizados por los romanos. Son, pues, las mujeres quienes impulsan a Teágenes a llevar a cabo esta acción fatal, desempeñando así un papel clave en el trágico desenlace. ^{[ 10 ]}

La ciudad decide quemar todas sus propiedades valiosas, dar muerte a sus esposas e hijos y arrojarse a las llamas, para evitar que alguno de sus habitantes caiga en manos de los romanos. Se suceden escenas de miseria doméstica y de patriotismo. La hambruna asola Numancia. Marandro, acompañado por su amigo Leoncio, se aventura a entrar en el campamento romano.

El trágico desenlace se produce en el Acto Cuatro. Allí, Marandro regresa con pan untado en sangre para alimentar a Lira, pero cae a sus pies mortalmente herido, lo que pone de relieve el tema del sacrificio. ^{[ 11 ]} Se suceden escenas de destrucción y suicidio colectivo, donde los hombres matan a sus mujeres y luego se suicidan o se baten en duelo entre sí. Las figuras alegóricas de la Guerra, la Enfermedad y el Hambre se apoderan del escenario en un ambiente apocalíptico. ^{[ 12 ]}

Cuando Bariato, el último joven con vida, se suicida arrojándose desde una torre, el general romano comprende que no puede regresar a casa con esclavos y botín, y que la pequeña ciudad de Numancia ha triunfado sobre el poder romano. Su lamento presagia, para algunos críticos, la catástrofe final y su papel como héroe trágico. Su arrogancia y su afán de dominación, en lugar de la negociación, lo han doblegado. La figura alegórica de la Fama aparece al final de la obra y anuncia la futura gloria de España, una gran potencia que resurgirá de las cenizas de Numancia como el ave fénix.