Laberinto de Fortuna

El Laberinto de la Fortuna es la obra principal de Juan de Mena (1411-1456), quien la completó en 1444. Se trata de un poema épico escrito en « arte mayor » (versos de 12 sílabas). Si bien el título sugiere un examen de la Fortuna, la obra es esencialmente una pieza propagandística a favor dela unidad política castellana en torno a Álvaro de Luna , el favorito de la corte del rey Juan II de Castilla . Incluye una considerable sátira social que critica a los nobles corruptos e insta al rey a tomar medidas contra ellos. El Laberinto fue muy leído durante los siglos XV y XVI, aunque su complejidad lingüística y estructural propició la publicación de una versión «glosada» (en la que cada estrofa va acompañada de notas explicativas) en 1499. La obra también se conoce como Las trescientas , ya que consta de 300 estrofas (aunque algunos manuscritos incluyen solo 297).

La trama es típica del género del «poema visionario», popular en la Edad Media . El lector moderno reconocerá similitudes con el Infierno de Dante , también un poema visionario. El propio Mena es el narrador. Comienza el poema con un lamento sobre los «casos falaçes» de la Fortuna (cosas desafortunadas que les suceden a las personas). Pide ver la morada de la Fortuna para comprender mejor su funcionamiento. Tras ser llevado por un carro tirado por un dragón, la Divina Providencia (alegóricamente representada como un personaje femenino) lo guía a través de la morada de la Fortuna. Allí ve no una , sino tres Ruedas de la Fortuna , que representan el pasado, el presente y el futuro; cada una está compuesta por una serie de círculos al estilo de Dante, regidos por diferentes planetas. Los círculos contienen ejemplos de figuras históricas virtuosas y no virtuosas. En el séptimo círculo, se encuentra con una sola figura: Álvaro de Luna, a quien ve como un jinete que domina a la Fortuna, un caballo salvaje. Tras finalizar su visita a la casa de la Fortuna, el narrador le pide a la Providencia una profecía sobre el rey Juan II. La Providencia le promete gran gloria, pero antes de que pueda ofrecerle detalles, la visión termina. El narrador concluye exhortando al rey a cumplir la profecía de la Providencia y preguntándose si la visión no fue más que un sueño.

El poema está escrito en castellano , por lo que el idioma es básicamente una versión arcaica del español que se habla hoy en día en todo el mundo hispanohablante. El castellano o español de la época de Mena es generalmente comprensible para los hispanohablantes actuales e incluso para estudiantes avanzados no nativos de español. Sin embargo, el lenguaje de Mena es considerablemente más difícil. Utiliza muchas palabras arcaicas que incluso en su época ya habían caído en desuso. Con mayor frecuencia, emplea latinismos. Algunas de las palabras latinas que introduce Mena fueron posteriormente adoptadas por el español, pero la mayoría no. Esta experimentación lingüística crea un texto que solo puede leerse con gran dificultad, y podemos suponer que los contemporáneos de Mena se enfrentaron a una dificultad similar. Como afirma el estudioso del español medieval Alan Deyermond : «El significado preciso de algunos versos ha desconcertado a los editores desde finales del siglo XV hasta la actualidad».

La estructura del poema es una mezcla de dos elementos alegóricos medievales populares: la Rueda de la Fortuna y el universo ptolemaico . Como se mencionó anteriormente, la estructura del poema se centra en tres Ruedas de la Fortuna (pasado, presente y futuro). Las dos primeras ruedas son visibles para el narrador, mientras que la Providencia deja la tercera velada. La Providencia explica que las ruedas del pasado y del futuro no giran, pero la rueda del presente sigue en movimiento, con un resultado incierto. En cada rueda, el narrador ve personajes de la historia clásica o castellana en distintos niveles de fortuna. Estos diferentes niveles de fortuna están representados por la estructura ptolemaica. Cada rueda representa su propia miniatura del universo ptolemaico (los siete cuerpos celestes conocidos con sus connotaciones alegóricas). El elemento ptolemaico domina la estructura narrativa del poema, ya que la narración avanza en orden a través de los anillos de los distintos planetas. En resumen: tenemos tres Ruedas de la Fortuna; cada rueda tiene siete anillos que representan un planeta y sus virtudes; pero solo dos de las ruedas son visibles para el narrador. En cada anillo aparecen personajes históricos que ejemplifican o carecen de la virtud en cuestión.

La estructura alegórica de Mena es compleja y puede resultar incomprensible para un lector moderno. Tras un análisis minucioso, observamos que no sigue el esquema estructural de ruedas y círculos que describe al inicio de la obra (Deyermond). Dado que su principal interés no reside en la alegoría de la Fortuna, sino en el significado político de su obra, permite que persistan varios problemas estructurales en el poema. En primer lugar, su noción de tres ruedas (pasado, presente y futuro) entra en conflicto con la metáfora misma de la Rueda de la Fortuna, es decir, una rueda que representa el pasado, el presente y el futuro en los distintos puntos de su rotación. La Providencia explica que el narrador verá la rueda del presente en movimiento (símbolo de la naturaleza inacabada de las vidas presentes); sin embargo, la rueda se presenta como estática. Un segundo problema es que la rueda no incluye personajes del presente, sino del pasado reciente. De todos los personajes de Laberinto , solo el narrador, Juan II y Álvaro de Luna estaban vivos en el momento de la composición. La prudencia política llevó a Mena a llenar su rueda del presente con figuras del pasado reciente, evitando así una reacción violenta de los poderosos ofendidos. Sin duda, la mayor inconsistencia reside en que las Ruedas no simbolizan en absoluto la ceguera de la Fortuna; en cambio, representan la recompensa por la acción virtuosa y el castigo por el vicio. Muestran no un sistema impredecible y cambiante (la Fortuna), sino su opuesto: una estructura moral bien definida y permanente. Así, la obra, presentada originalmente como una reflexión sobre la Fortuna, evita por completo el tema. Finalmente, los anillos ptolemaicos y las Ruedas de la Fortuna no pueden combinarse de forma visual ni conceptualmente coherente (Deyermond). En el último círculo, Mena ignora su estructura establecida y la sustituye por elogios a Álvaro de Luna. Si bien quizás no sea un defecto, cabe mencionar que el Laberinto en realidad no contiene ningún laberinto. La morada de la Fortuna se presenta como una casa, y como hemos visto, no contiene un laberinto, sino tres ruedas y sus anillos. Los estudiosos coinciden en general en que el "laberinto" hace referencia a la situación política de Castilla en aquel momento (llena de intrigas, difícil de recorrer), pero la obra en sí no se pronuncia sobre este punto.

Considerando los problemas estructurales fundamentales y el léxico complejo, cabe preguntarse por qué este poema fue tan respetado en su época y continúa siendo objeto de estudio hoy en día. Parte de la respuesta reside en la función de la obra. Dado que su propósito central es servir como propaganda política, sus debilidades alegóricas no parecen tan importantes. Si el lector comprende el mensaje político, Mena ha logrado su objetivo. Los estudiosos generalmente aceptan que Mena entregó el poema personalmente a Juan II en 1444. El poema pretende ser una epopeya española, una inspiración para la nación que presenta el destino de Castilla (la unidad y la Reconquista ) en términos épicos, y no deja lugar a dudas de que Luna es el héroe épico a quien debe encomendarse la tarea. Su compleja estructura y vocabulario están diseñados para atraer a Juan II, quien también escribía poesía y fue mecenas de numerosos poetas. El difícil poema de Mena busca halagar a su público específico, ganándose así el favor del rey y convenciéndolo de que continúe apoyando a Álvaro de Luna. En el que sin duda es el momento más memorable de la obra, Luna "cavalga sobre la fortuna". La fortuna se presenta como un caballo salvaje domado por la heroica Luna.

La obra de Mena pudo haber alcanzado sus objetivos propagandísticos a corto plazo. Mena presentó el poema al rey en 1444, en un momento de crisis, cuando Juan II se encontraba bajo arresto domiciliario impuesto por sus primos rivales de Aragón y Navarra . Quizás inspirado en parte por el poema, el rey volvió a apoyar a Luna, y este favorito alcanzó la cima de su poder tras la Primera Batalla de Olmedo en 1445. Sin embargo, en 1453 Luna fue decapitado por orden del rey, y Juan II falleció poco después. Mena pasó sus últimos años con la certeza de que sus objetivos políticos no se habían logrado. Aun así, la obra sobrevivió y prosperó, en parte gracias al debate político que se generó en torno a la figura de Álvaro de Luna. Hoy en día se la considera una de las obras más importantes de la España bajomedieval.

Laberinto de Fortuna inspiró una parodia sumamente obscena, Carajicomedia ( Comedia de Dick ), escrita entre 1516 y 1519. Esta sátira social fue rápidamente censurada y publicada solo una vez. Fue recuperada por un cuáquero español en el siglo XIX. Reproduce con destreza la rima y la métrica de Laberinto y parodia su argumento.

• Deyermond, Alan. "Estructura y estilo como instrumentos de propaganda en el Laberinto de Fortuna de Juan de Mena ". Actas de la Conferencia PMR: Publicación anual de la Conferencia Internacional de Patrística, Medieval y Renacentista 5 (1980): 159-167.

• Domínguez, Frank A. Carajicomedia: Parodia y sátira en la España de la Edad Moderna, con edición y traducción del texto . Londres y Rochester: Tamesis, 2015.

• Gericke, Philip O. «Juan de Mena (1411–1456)». Escritores castellanos, 1400–1500. Editado por Frank A. Domínguez y George D. Greenia. Vol. 286. Detroit, MI: Gale, 2004. 109–126.

• Hutcheson, Gregory S. "Grietas en el laberinto: Juan de Mena, la experiencia converso y el surgimiento de la nación española." La corónica: Revista de lengua y literatura española medieval 25.1 (1996): 37–52.

• Nieto Soria, José Manuel. "Apología y propaganda de la realeza en los cancioneros castellanos del siglo XV. Diseño literario de un modelo político". En la España Medieval 11 (1988): 185–221.

• Artículo de Gericke sobre Juan de Mena en Galenet
• Laberinto de Fortuna texto completo en Cervantes Virtual