Batallones de trabajo (Turquía)

Batallones de trabajo otomanos ( turco : Amele Taburları , armenio : void ևքքքքֵֶ֫ ֣ւִրրր֡֯ , romanizado: Ashkhatank'ayin gumartak , griego : Τάγματα Εργασίας , romanizado: Tagmata Ergasias ^{[ a ]} ) eran una forma de trabajo no libre a finales del Imperio Otomano . El término está asociado con el desarme y asesinato de soldados armenios otomanos durante la Primera Guerra Mundial , ^{[ 1 ] [ 2 ]} de griegos otomanos durante el genocidio griego en el Imperio Otomano ^{[ 3 ]} y también durante la Guerra de Independencia turca . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, el Imperio Otomano dependió de los batallones de trabajo para la organización logística del ejército. En aquel entonces, el Imperio contaba con una escasa infraestructura ferroviaria. Según Hilmar Kaiser, el número de hombres asignados a los batallones oscilaba entre 25 000 y 50 000, dependiendo de si había guerra o paz. ^{[ 7 ]} Los trabajadores se encargaban de realizar obras de construcción en carreteras y ferrocarriles, así como de transportar los suministros que el ejército necesitaba en el frente de batalla. ^{[ 7 ]} La mayoría de los reclutas eran cristianos, entre los cuales los armenios constituían el contingente más numeroso, además de los griegos y los cristianos siríacos . ^{[ 8 ]}

Los armenios no sirvieron en las fuerzas armadas del Imperio Otomano hasta la Revolución de los Jóvenes Turcos.

El 25 de febrero de 1915, tras la derrota de los otomanos en la batalla de Sarikamish , ^{[ 9 ]} el Estado Mayor Otomano publicó la Directiva 8682 del Ministro de Guerra Enver Pasha , que establecía que, como resultado de los ataques armenios contra los soldados y el almacenamiento de bombas en casas armenias, «los armenios no serán empleados bajo ninguna circunstancia en ejércitos móviles, en gendarmerías móviles y estacionarias, ni en ningún servicio armado». ^{[ 10 ]} Enver Pasha explicó esta decisión como «por temor a que colaboraran con los rusos». ^{[ 11 ] : 244} Los armenios que antes habían sido desplegados en la batalla de Sarikamish fueron desarmados e incorporados a los batallones de trabajo. ^{[ 9 ]} Tradicionalmente, el Ejército Otomano solo reclutaba a hombres no musulmanes de entre 20 y 45 años para el ejército regular. Los soldados no musulmanes, tanto jóvenes (15-20) como mayores (45-60), siempre habían sido utilizados como apoyo logístico a través de los batallones de trabajo. Las condiciones para los trabajadores armenios eran duras. Tenían poca comida y los guardias los golpeaban con frecuencia. Muchos padecían enfermedades. ^{[ 12 ]} Antes de febrero, algunos de los reclutas armenios fueron utilizados como trabajadores ( hamals ); finalmente serían ejecutados. ^{[ 13 ]}

Los griegos de Anatolia, al igual que los armenios, fueron obligados a formar parte de batallones de trabajo. Los cristianos fueron reclutados por primera vez en el Incidente del 31 de marzo. El gobierno tenía sentimientos encontrados respecto al reclutamiento de cristianos: por un lado, necesitaban un gran ejército ante los conflictos y la guerra que se gestaban en todos los frentes; por otro lado, muchos otomanos creían que los cristianos simpatizaban con las naciones cristianas contra las que luchaba el Imperio Otomano (por ejemplo, durante las Guerras Balcánicas ). ^{[ 14 ]}

Para 1915, la mayoría de los hombres griegos en edad militar habían sido reclutados en batallones de trabajo. Mantenían túneles, construían carreteras y trabajaban en granjas. Tenían poca comida y vestían ropas andrajosas. Un cónsul extranjero dijo esto de los trabajadores griegos en Konya: ^{[ 15 ]}

He visto a esos hombres desdichados en los hospitales de Konia [ sic ] , tendidos en sus camas o en el suelo, esqueletos vivientes, anhelando la muerte... El cementerio ya está lleno de las tumbas de hombres que servían en los batallones de trabajo.

Los hombres de los batallones de trabajo morían rápidamente. Por ejemplo, aproximadamente el 80% de los trabajadores griegos obligados a trabajar en İslâhiye , cerca de Gaziantep, fallecieron. Un oficial de inteligencia británico afirmó que «la vida de un griego en una cuadrilla de trabajo suele ser de unos dos meses». Otros extranjeros informaron que los griegos muertos eran arrojados a fosas comunes , con hasta seis cuerpos apilados en una sola fosa. ^{[ 15 ]}

En 1921, las autoridades turcas falsificaron certificados de nacimiento declarando a huérfanos griegos mayores de lo que realmente eran. De esta forma, también se reclutó a adolescentes varones en batallones de trabajo. ^{[ 16 ]} Incluso Mark Lambert Bristol , quien tenía una marcada inclinación pro-turca, ^{[ 17 ]} informó que los hombres griegos en los batallones de trabajo eran "tratados como animales". ^{[ 18 ]}

Dos memorias describen las experiencias de los griegos en los batallones de trabajo. Elias Venezis , quien sobrevivió a los batallones de trabajo, escribió sobre su experiencia en Número 31328: El libro de la esclavitud . La autora estadounidense Thea Halo , hija de la sobreviviente del genocidio Sano Halo, escribió sobre las experiencias de su madre en el libro Ni siquiera mi nombre . Sano Halo, una griega póntica , recordó que su padre y su abuelo fueron llevados a los batallones de trabajo cuando ella era niña. Su padre escapó y regresó con la familia, pero su abuelo nunca volvió a casa. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El novelista griego Elias Venezis describió posteriormente la situación en su obra El número 31328: El libro de la esclavitud ( Το Νούμερο 31328 ). Según su relato, de los 3000 "reclutados" en la brigada de trabajo de Venezis, solo 23 sobrevivieron. ^{[ 21 ]}

Leyla Neyzi ha publicado un estudio del diario de Yaşar Paker , miembro de la comunidad judía de Angora/ Ankara a principios del siglo XX , quien fue reclutado dos veces para los Batallones de Trabajo: primero durante la Guerra Greco-Turca (1919-1922) y luego durante la Segunda Guerra Mundial , guerra en la que Turquía no participó. El artículo de Neyzi, basado en el diario de Paker y publicado por Jewish Social Studies, presenta una visión general de las condiciones en estos batallones, compuestos exclusivamente por no musulmanes. ^{[ 22 ]}

Dido Sotiriou, en su novela antibelicista Adiós Anatolia, describe las duras condiciones de los batallones de trabajo a través de las experiencias de la protagonista. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• Zürcher, Erik-Jan: Batallones de trabajo otomanos en la Primera Guerra Mundial, en: Kieser, Hans-Lukas / Schaller, Dominik J. (eds.): Der Völkermord an den Armeniern und die Shoah = The Armenian genocide and the Shoah, Zurich 2002: Chronos, págs  .

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